美國的F35家族分為A、B、C三型，分別為美國空軍型、海軍陸戰隊型和美國艦載機型！雖然是同一家族，但是在外形上其實很好區分，基本看到都能區分出來:

F35A：這是空軍基本版本，將戰鬥力來說應該是最強的一型。

F35B：短/垂起降型，這是肥電家族的一個拖油瓶，最大的特徵就是向量發動機可以向下旋轉90°，而且在飛行員座艙後面有一個巨大的升力風扇，正因為有升力風扇，因此座艙後面機體為扁平，一定程度上影響了飛行員的視野。升力風扇佔據的體積太大了，造成F35家族整體結構都需要進行加強，又考慮到成本上的需求，這個問題卡了F35的研發進度好幾年，而且這個升力風扇對戰機的重心點也有很大的影響，真是讓研發人員煞費苦心。B型因為升力風扇佔據了太大的體積，因此內建彈倉小了很多，載油量也受影響，加上短距起飛、垂直降落的耗油量，其作戰半徑只有800公里左右！不過他的出現讓美國的10多艘兩棲攻擊艦一下子都可以成為中型航母了，因此所有犧牲都是值得的。

F35C：航母艦載機版。最大的區別是翅膀非常大，而且是摺疊翼，其翼展比其他兩型長大約20%左右，翼展面積更是打了差不多接近50%吧！增大了不小的升力自然對這款戰機的起降過程有了很大的幫助，特別是降落和二次復飛過程。但是對四代機強調超音速巡航快速抵達能力來說，明顯與A型差了一些，獲得的直接好處是載油量多了約1噸左右，作戰半徑有所增加，低速的機動性也比A型優秀。

1993年美國國防部啟動了聯合先進攻擊技術(JASF)驗證機研究，並且在1994年1月成立了SAJF辦公室，希望研製一款軍種通用的輕型戰鬥攻擊機，以取代對於美空軍來說落後的F-15E F-16 F-117A 美海軍F-14美海軍陸戰隊的AV-8B等戰機。後來英國也對此感興趣也藉此加入，來替換自己的“鷂”和“海鷂”戰鬥機。1995年美國將美海軍JAF計劃和國防高階研究局的CALF計劃也納入其中，並在1996年3月正式改名為JSF(聯合攻擊戰鬥機)。這就是美國F35計劃的由來。

美軍的F35的有三款型號分別是空軍型的F35A於2006年12月15日首飛。

陸戰隊型F-35B(也就是垂直/短距起降型)。

海軍的艦載型F35C於2010年6月6日首飛。

總的來說三款戰機的區別還是很大的，F35A和F35B飛機座艙後面比較扁平當然由於F35B垂直起降時，需要開啟座艙後面升力風扇的蓋子，所以F35B來說是最扁平的。而F35C由於是艦載型的原因加大加寬了機翼，尾翼加大，翼梢切尖量減小。

三個型號主要是由於不同軍種的特殊需要而研發的。

F35A型就是空軍型，也就最常見產量最大的型號，同時也是結構最簡單的，畢竟空軍戰機對其起降性等要求不高。F35A作戰半徑在1100公里左右，可以掛載包括2000磅炸彈在內的多種武器。不過對於美國空軍來說，F35A最大的價值就是作為F16、A10等戰機的後繼機，用於執行對地打擊任務。

而F35C和F35A在作戰半徑、速度、掛載能力等效能上沒有太大的差別，由於需要在起飛距離較短的航母上起飛，因此增大了主翼、尾翼面積以提升升力。不過美國海軍不是很待見F35C，因此實際採購量並不是很多。

F35B則是三兄弟中最特殊的一款，其由於需要垂直短距起降，因此採用了特殊的動力設計，機體中部有一個升力風扇，因此有一個很平的蓋板，這是其和其他兩型的最大區別。而且F35B沒有內建機炮，只能透過加掛吊艙來裝備機炮，同時由於動力系統複雜，F35B的作戰半徑是三者中最短的，只有830千米。

美國的盟國主要採購的是F35A型，不過像英國，由於其航母的需要，因此購買的是F35B型（沒有彈射器所以沒有買C型）。

F35根據起飛方式和用途不同，被分為了三個型號。F35A型供應空軍使用，擁有三個型號中最強的超音速巡航效能和最大的內建彈艙。由於沒有短距起降、垂直起降和彈射起飛的需求，F35既不需要升力風扇，也不需要加強前起落架和機體的結構。它的全部載重能力都能用來強化對空和對地的武器攜帶量，綜合作戰能力是三種型號中最高的。

圖為F35A

F35B無論是外形還是在內部構造上都有所不同。為了滿足垂直起降和短距離起降巨大升力的需求，僅憑藉F135發動機自身是不夠的，還需要在駕駛艙後部設定一個升力風扇。正是這個升力風扇，佔據了大量的機身空間，增加了發動機的耗油量。另外，它使機艙後部更加扁平，影響了飛行員向後的視野。

圖為F35B

為了實現垂直/短距起降，F35B付出的代價不可謂不大。首先，它的載彈量受到了較大的影響，需要更多架次才能完成預定的彈藥投射量。其次，升力風扇還佔據了部分油箱的空間，影響了戰機的作戰半徑。為了保證在裝配升力風扇的同時擁有足夠的結構強度，F35的設計師可謂煞費苦心，才做到了效能與成本的平衡。

圖為F35C

F35C是海軍使用的艦載機型號。為了能夠順利使用彈射器進行彈射，F35C的起落架結構進行了加強。又為了滿足較低的降落速度和觸艦復飛對升力的需求，F35C擁有更大的機翼和內部郵箱，作戰半徑略大。此外，它還擁有可以摺疊的機翼，可節省停放空間。不過，更大的機翼和更小的尾翼翼稍切尖影響了超音速時的機動效能，讓F35C的空戰效能有所減弱。