首先我們要認識歷史研究的目的：“史者何？記述人類社會賡續活動之體相，校其總成績，求得其因果關係，以為現代一般人活動之資鑑者也。”也就是說，研究歷史，是為了瞭解過去，指導人類現在的活動，使之更為理性化。所以，歷史是一門研究人類社會的沿革，認識變遷進化的因果關係的社科類基礎學科。 無論什麼事情，都有個“因果關係”。明白了他的“原因”，就可以預測他的結果，而且可以謀“改良”、“補救”的方法。這是歷史的目的。 歷史不但有指導人類活動戒鑑的意義，還有傳承世界文化，教化世界民眾的巨大作用。 因為要明白事情的因果關係，所以要“經驗”。一個人的經驗有限，要藉助於別時代、別地方、別人，就要有“紀載”（這裡的紀載，涉及到史學研究的範圍，在此不深究）。紀載就是“歷史”。 所以，歷史是門很重要的學問，每個人都應該具備歷史智識，歷史本無學科之別，凡事皆可成歷史。但是，人類社會發展至今，產生過無數的歷史，無數的史書，無數的史蹟，這就決定了普通人無法有時間和精力去研讀它，所以也就有了專門的人，運用專門的方法，去整理和研究歷史，這是一種科學活動，所以謂之史學。 史學研究的目的，在於求歷史的真實，探求歷史現象背後的因果關係，以更好的服務於歷史的目的。所以，討論歷史的真實性，不僅不是鑽牛角尖，反而是一種積極的治學態度，不過，學術界討論歷史的真實，也會有個度，無關痛癢，對歷史目的無有價值的問題不要研究（如皇帝的後宮生活、歷史人物的婚外情、順治出家、孝莊太后下嫁、楊貴妃身高體重乃至古人房事等等此類興致低俗的問題）、太繁雜，無甚價值的考據不研究…總之，歷史是豐富的和現實的，歷史的各個部分，無不影響著人類現世，在歷史目的指導下，不迎合低階趣味，有價值的研究，都是可以理解和接受的。