一、生物起源說

主要代表人物：法國哲學家、社會學家利托爾諾，英國教育學家沛西.能。

主要觀點：教育活動不僅存在於人類社會中，動物界也存在教育;人類社會教育的產生是一個生物學的過程，生物的衝動是教育的主要動力，人類社會的教育是對動物界的繼承、改善和發展。教育的產生完全來自於動物本能，是種族發展的本能需要。

評價：教育的生物起源說是教育學史第一個正式提出的有關教育起源的學說，標誌著在教育起源問題上開始從神話解釋轉向科學解釋。但是，把教育的起源歸於動物的本能行為，沒能把人類教育行為與動物類教育行為的差別區別開，因而也沒能把握人類教育的目的性和社會性。

二、心理起源學說

主要代表人物：美國著名教育家孟祿，教育心理起源說是在對教育生物起源說批判的基礎上產生的。

主要觀點：孟祿從心理學的角度去解釋教育起源問題，認為原始教育的形式和方法主要是日常生活中兒童對成人生活的無意識模仿。

評價：教育是以人為物件的，二人是有心理活動，孟祿有鑑於此而立論，有其合理的一面。

心理起源說將教育的起源歸於人類本能，認為教育是人類社會才有的活動，是其比生物起源說進步的一面。

三、勞動起源說(社會起源說)

主要代表人物：蘇聯的教育家米丁斯基、凱洛夫。勞動起源說是在直接批判生物起源說和心理起源說的基礎上，在馬克思主義歷史唯物主義的理論指導下形成的。

主要觀點:第一，人類教育起源於勞動和勞動過程中產生的需要;第二，教育是人類社會特有的一種社會活動;第三，教育以人類語言和意識的發展為條件;第四，教育從產生之日起，其職能就是傳遞勞動過程中形成的生產和生活經驗。

評價：勞動起源說符合馬克思主義的歷史唯物論和辯證法，從而為科學、合理地揭示教育起源的問題奠定了基礎。