中國當代藝術走過了50多年的發展歷程，在90年代掙脫了政治“無形之手”的掌控，走向成熟，但同時，卻又無可奈何地落入了另一隻更難以逾越的商業功利主義的“無形之手”中。中國藝術要獲得獨立價值，只有立足於真實的生活體驗和本土文化，建立起自己的價值標準和健全中國當代藝術從時間上一般是指新中國成立後到現在發生的美術現象。
到了20世紀80年代，在當時社會思想解放和觀念更新思潮影響下，青年美術家們懷著理想主義的熱情，以群體性的對西方現代美術樣式的模仿，像浪潮一樣形成了對傳統規範和專制文化理念的衝擊。當代藝術是與傳統藝術有著不相同目的，是進入市場的藝術。對消費者而言，藝術在很大程度上是生活的調味品，是為了讓生活過得輕鬆、多姿多彩。當代社會分工越來越細、越來越專業化，人們對其他領域的瞭解就趨於泛泛的瞭解，因此，對大眾而言，其藝術素養不免參差不齊或普遍偏低。他們接近大眾藝術不是去尋找生括深處的底蘊，而主要是為了獲得感性的歡娛。從感性世界去激括泛味的現實世界，他們希望輕鬆地不費複雜腦力地就能獲得快樂，排斥艱深的思索。
20世紀90年代以來，中國進入建設社會主義市場經濟的新時期。中國社會結構開始轉型。藝術家感到過去曾經鄭重其事對待的事情，在失去了神聖的光環後，顯得滑稽可笑。因此產生出政治波普、玩世寫實主義、豔俗藝術等藝術形態。
在20世紀中期，大家熟悉有國、油、版、雕，年、連、宣，而現在就比較多樣了。再一個就是在渠道和結構上的多樣。過去比如美術家協會就可以把全國的美術家組織引導起來。但是現在除了體制內的也有體制外的藝術家和藝術活動，而且也有體制內外之間的藝術家和藝術活動。
當代中國藝術是一個“百花齊放、百家爭鳴”的多元化格局，是一個極度個性化的時代。如從技法上看有（照相）寫實、超現實主義、寫意、表現、抽象等等；從藝術現象上看有政治波譜、行為藝術、裝置藝術、影象、卡通藝術、豔俗藝術等等。徐悲鴻是一位美術教育家與畫家，其長於國畫，擅長油畫，精於素描，為中國畫的改良做出了一定的貢獻，提出“洋為中用古為今用”的中西古今結合的改革思想。在50年代，當李可染、黃胄這些人出來的時候，他們把寫生、速寫放到國畫裡，老的國畫家對他們的作品持一種批評的態度，但現在李可然已經成為國畫傳統的代表人物了，而在50年代他們代表的是新的觀念，他們在那個時候也是有“前衛”色彩的。而到現在，從80年代開始，中國的油畫有各種風格和樣式，目前很難說哪種風格，哪個“主義”完全代表了中國的油畫。要比較客觀和全面地理解當代藝術的話，不能放開它的時間性，它屬於一個特殊的歷史階段——我們所處的歷史階段。
中國當代藝術走過了50多年的發展歷程，在90年代掙脫了政治“無形之手”的掌控，走向成熟，但同時，卻又無可奈何地落入了另一隻更難以逾越的商業功利主義的“無形之手”中。中國藝術要獲得獨立價值，只有立足於真實的生活體驗和本土文化，建立起自己的價值標準和健全中國當代藝術從時間上一般是指新中國成立後到現在發生的美術現象。
到了20世紀80年代，在當時社會思想解放和觀念更新思潮影響下，青年美術家們懷著理想主義的熱情，以群體性的對西方現代美術樣式的模仿，像浪潮一樣形成了對傳統規範和專制文化理念的衝擊。當代藝術是與傳統藝術有著不相同目的，是進入市場的藝術。對消費者而言，藝術在很大程度上是生活的調味品，是為了讓生活過得輕鬆、多姿多彩。當代社會分工越來越細、越來越專業化，人們對其他領域的瞭解就趨於泛泛的瞭解，因此，對大眾而言，其藝術素養不免參差不齊或普遍偏低。他們接近大眾藝術不是去尋找生括深處的底蘊，而主要是為了獲得感性的歡娛。從感性世界去激括泛味的現實世界，他們希望輕鬆地不費複雜腦力地就能獲得快樂，排斥艱深的思索。
20世紀90年代以來，中國進入建設社會主義市場經濟的新時期。中國社會結構開始轉型。藝術家感到過去曾經鄭重其事對待的事情，在失去了神聖的光環後，顯得滑稽可笑。因此產生出政治波普、玩世寫實主義、豔俗藝術等藝術形態。
在20世紀中期，大家熟悉有國、油、版、雕，年、連、宣，而現在就比較多樣了。再一個就是在渠道和結構上的多樣。過去比如美術家協會就可以把全國的美術家組織引導起來。但是現在除了體制內的也有體制外的藝術家和藝術活動，而且也有體制內外之間的藝術家和藝術活動。
當代中國藝術是一個“百花齊放、百家爭鳴”的多元化格局，是一個極度個性化的時代。如從技法上看有（照相）寫實、超現實主義、寫意、表現、抽象等等；從藝術現象上看有政治波譜、行為藝術、裝置藝術、影象、卡通藝術、豔俗藝術等等。徐悲鴻是一位美術教育家與畫家，其長於國畫，擅長油畫，精於素描，為中國畫的改良做出了一定的貢獻，提出“洋為中用古為今用”的中西古今結合的改革思想。在50年代，當李可染、黃胄這些人出來的時候，他們把寫生、速寫放到國畫裡，老的國畫家對他們的作品持一種批評的態度，但現在李可然已經成為國畫傳統的代表人物了，而在50年代他們代表的是新的觀念，他們在那個時候也是有“前衛”色彩的。而到現在，從80年代開始，中國的油畫有各種風格和樣式，目前很難說哪種風格，哪個“主義”完全代表了中國的油畫。要比較客觀和全面地理解當代藝術的話，不能放開它的時間性，它屬於一個特殊的歷史階段——我們所處的歷史階段。