簡單理解，大額存單是一種特殊的定期存款，但定期存款卻不一定就是大額存單，二者均屬於存款類金融產品，固定期限和利率，且不超過50萬的本金和利息受到存款保險條例全額償付，都屬於風險極低金融產品。

大額存單和一般定期存款的區別主要體現在以下幾個方面:

一，起存金額不同。2015年央行頒佈實施“大額存單管理暫行辦法”，規定大額存單的起存金額最低為30萬起存，2016年調整為最低20萬起存至今；而定期存款主要根據“儲蓄管理條例”規定，起存金額為50元。

二，產品種類不同。大額存單相當於整存整取類定期存款，按照規定只有9款產品，包括1月，3月，6月，9月，1年，18月，2年，3年和5年期；而定期存款包括整存整取，零存整取，存本取息以及7天通知存款等。其中，整存整取定期存款一般有1月，3月，6月，1年，2年，3年和5年期等7款產品，平時我們接觸的定期存款絕大部分都是這種。

三，計息規則不同。主要表現在提前支取時利息的計算，大額存單提前支取一般是靠檔計算利息，比如存3年期，滿一年提前支取，要麼靠1年期定期存款利率計算利息，要麼靠1年期大額存單利率計算利息，當然也有按照活期存款利率計算利息的，各家銀行規定並不統一；而定期存款提前支取，一般按照支取日掛牌活期利率計算利息。因此，在提前支取的情況下，在同等金額和相同持有時間情況下，大額存單的利息往往高於定期存款，流動性更強。

四，部分提前支取規則也有所區別。大額存單部分提前支取有兩種規則，一是不允許部分提前支取，只能一次性全部支取；二是允許部分提前支取，但留存部分不得低於起存金額。而定期存款一般都支援部分提前支取，且沒有比例限制。

五，利息到賬方式不同。大額存單持有到期後，本金和利息自動回到銀行卡活期主賬戶，並按照活期利率繼續計算利息，不用購買人再次操作；而定期存款到期後，除自動轉存外，利息並不會主動到賬，也不會按照活期利率計算利息，即利息不再生息，需要存款人主動取出，再轉存生息。

以上就是大額存單和定期存款的主要區別，就風險等級而言，二者完全相同，都屬於風險極低金融產品，是保守型投資者的首選。