自小我們就學過一個成語叫"鳩佔鵲巢"，這個成語的意思是比喻強佔別人的住屋或佔據別人的位置。但要是要你根據字面意思來解釋的話，如果你說是斑鳩搶佔了喜鵲的巢的話，那就大錯特錯了。今天我們就來說一說這個詞真正的"字面意思"。

其實這個成語中的"鳩"指的並不是斑鳩，而是杜鵑。其實杜鵑都還是一類鳥的統稱，一般屬於杜鵑的有大杜鵑，中杜鵑，小杜鵑，四聲杜鵑，八聲杜鵑等，但其中分佈更廣闊更常見的就是大杜鵑了。

大杜鵑（學名：Cuculus canorus，英文名：Common Cuckoo）是杜鵑科杜鵑屬的鳥類，俗名布穀鳥、郭公、布穀、喀咕。分佈於北極圈以外的歐洲、非洲、亞洲，包括中國大陸的中國等地，多棲息于山地及平原的樹上以及居民點附近。該物種的模式產地在瑞典。中國有"望帝春心託杜鵑"的神話故事。具有巢寄生的繁殖特點。同時由於其叫聲為"布穀，布穀"，所以也俗稱布穀鳥。

這種鳥有一個很大的特徵，那就是不願築巢，一般來說，大杜鵑通常會將自己的蛋養在其他鳥的窩裡，比如喜鵲，因為喜鵲體型比較大，自然巢穴也足夠寬敞。而鳥媽媽一般不會對於自己巢穴中多出來的蛋多有警覺之心，而是會一同撫養。而一般大杜鵑小鳥破殼的時間要比其他大多數鳥都要早，而當大杜鵑幼鳥出生時，會本能的將其他本來是屬於鳥媽媽自己親生的蛋推出巢穴，是的這是一種本能，就好像人類嬰兒出生就會吮吸一樣。所以這就是傳說中的"鳩佔鵲巢"的典型事例與來源。

據研究發現， 杜鵑會將蛋產在大約125種鳥類的巢穴中，比如：麻雀、畫眉、灰喜鵲、大葦鶯等。從外形來看，這些鳥類所產的蛋的尺寸大小、外表、顏色等都有所不同，而且鳥類眼睛中擁有四種視錐細胞，比人類還多一種，這意味著它們看到的世界顏色比人類要豐富多了