唐太宗李世民共有14個兒子，李承乾是唐太宗的嫡長子。承乾生於武德二年（公元619年）長安承乾殿，因殿起名，含有承繼乾坤的隱意。武德九年十月年僅8歲的承乾被立為太子。幼年的承乾十分聰慧，頗得唐太宗的寵愛。
貞觀四年（公元630年）七月，唐太宗任命德高望重的李綱為太子太師，負責承乾的教育。 李綱的教育內容大體以儒家君臣父子之道為主，上課時“辭色慷慨，有不可奪之志”。年幼的承乾似懂非懂，“未嘗不聳然禮敬”，對李綱十分敬重。
唐太宗對承乾認真向學的態度十分滿意，並進一步培養其執政的能力。太宗讓承乾處理一些簡單的政事，承乾也不負眾望，處理政事十分果斷，頗識大體。 承乾生於深宮之中，長於婦人之手，沒有接觸過民間疾苦。
皇太子尊貴的地位讓他自我感覺良好，漸漸染上了生活奢侈、喜愛漫遊的紈絝惡習。他眼光短淺，不畏忠賢，善於偽裝，張口閉口都是忠孝之道，在人前也表現得十分沉穩，但背地裡卻沉迷於聲色。他大膽妄為，只有唐太宗才能使他感到畏懼。
李綱病逝後，太子左、右庶子于志寧、李百藥承擔起教育太子的重任。李百藥曾寫了一篇《讚道賦》，以歷代太子成敗之事來諷諫承乾，受到唐太宗的賞識。承乾陽奉陰違，依然故我，李百藥灰心離職。
貞觀七年，唐太宗令擇名師，以中書侍郎杜正倫為太子右庶子，和于志寧一起共同輔導太子。不久，承乾患了腳疾，不能上朝，並藉此逃避唐太宗對他的教導，每日裡與小人為伍，對杜正倫、于志寧的直言相勸置若罔聞。
唐太宗又任命當世名儒孔穎達為太子右庶子，想讓承乾改正缺點，但承乾卻習性如故。太宗無奈，只得再次更換老師，但都沒有多大成效。承乾“私所引接，多是小人”，一次又一次地辜負了太宗的期望，太宗心灰意懶，父子親情日趨淡漠。
尤為重要的是，太宗發現太子沒有政治遠見。唐太宗以文治國，尊賢禮士，而承乾不懂得儲君守成重在守文的道理，嬉戲廢學，甚至嗜好突厥的尚武風習。 據《新唐書》載“又好突厥言及所服，選貌類胡者，被以羊裘，辮髮，五人建一落，張氈舍，造五狼頭纛，分戟為陣，系幡旗，設穹廬自居。
”唐太宗對承乾的行為十分不滿，“時泰有寵，太子承乾多過失，太宗微有廢立之意”。貞觀十年，太宗重新調整分封了子弟17人為王，除了5人因年幼暫不徙任外，其餘的12人皆遷任諸州都督。 李泰被封為相州都督，卻被特准留在京城，就含有廢立太子的用意。
魏王李泰是長孫皇后的次子，承乾的胞弟。他自幼聰慧過人，稍長則善作詩文，博覽群書，深得太宗的歡心。太宗開始在各方面給了李泰不少優待。唐太宗還特令魏王府設定文學館，使他有了招攬人才的便利，魏王府每月的開銷竟超過了太子府。
承乾發覺了父皇對自己的日漸疏遠，知道自己的太子之位岌岌可危，心中憤恨不平。他心灰意冷，萎靡不振，終日沉湎於酒色。但此時太宗還沒有完全放棄承乾。貞觀十六年六月初六，唐太宗下詔恢復了李承乾的太子地位，表示追悔，意在表示沒有廢太子之心。
為了穩定人心，他還命魏徵做太子的老師。 貞觀十七年二月，魏徵去世後，為了保住自己的地位，承乾決定鋌而走險。他糾集漢王元昌、吏部尚書侯君集、駙馬都尉杜荷等人商量對策，制定了暗殺和政變的兩個計劃，首先派刺客紇幹承基暗殺魏王李泰，此計失敗後就退而求其次，發動宮廷政變，用武力奪得皇位。
貞觀十七年二月，齊王李祜謀反。 叛亂平定後，一干人等在審問中牽連到紇幹承基。後來，紇幹承基供出了承乾謀反的方案。唐太宗大怒，令司徒長孫無忌、司空房玄齡、特進蕭瑀、兵部尚書李績等大臣專門負責審理此事，證據確鑿後，拘捕了承乾及其黨羽，一場還未發動的政變就這樣胎死腹中。
太子承乾被廢為庶人，關押在右領軍府，數月後，流放到黔州。 到了黔州沒過多久，承乾就走完了他悲劇性的一生。太子承乾被廢，有其自身咎由自取的因素，也有唐太宗處理不當，偏愛魏王的因素。
唐太宗李世民共有14個兒子，李承乾是唐太宗的嫡長子。承乾生於武德二年（公元619年）長安承乾殿，因殿起名，含有承繼乾坤的隱意。武德九年十月年僅8歲的承乾被立為太子。幼年的承乾十分聰慧，頗得唐太宗的寵愛。
貞觀四年（公元630年）七月，唐太宗任命德高望重的李綱為太子太師，負責承乾的教育。 李綱的教育內容大體以儒家君臣父子之道為主，上課時“辭色慷慨，有不可奪之志”。年幼的承乾似懂非懂，“未嘗不聳然禮敬”，對李綱十分敬重。
唐太宗對承乾認真向學的態度十分滿意，並進一步培養其執政的能力。太宗讓承乾處理一些簡單的政事，承乾也不負眾望，處理政事十分果斷，頗識大體。 承乾生於深宮之中，長於婦人之手，沒有接觸過民間疾苦。
皇太子尊貴的地位讓他自我感覺良好，漸漸染上了生活奢侈、喜愛漫遊的紈絝惡習。他眼光短淺，不畏忠賢，善於偽裝，張口閉口都是忠孝之道，在人前也表現得十分沉穩，但背地裡卻沉迷於聲色。他大膽妄為，只有唐太宗才能使他感到畏懼。
李綱病逝後，太子左、右庶子于志寧、李百藥承擔起教育太子的重任。李百藥曾寫了一篇《讚道賦》，以歷代太子成敗之事來諷諫承乾，受到唐太宗的賞識。承乾陽奉陰違，依然故我，李百藥灰心離職。
貞觀七年，唐太宗令擇名師，以中書侍郎杜正倫為太子右庶子，和于志寧一起共同輔導太子。不久，承乾患了腳疾，不能上朝，並藉此逃避唐太宗對他的教導，每日裡與小人為伍，對杜正倫、于志寧的直言相勸置若罔聞。
唐太宗又任命當世名儒孔穎達為太子右庶子，想讓承乾改正缺點，但承乾卻習性如故。太宗無奈，只得再次更換老師，但都沒有多大成效。承乾“私所引接，多是小人”，一次又一次地辜負了太宗的期望，太宗心灰意懶，父子親情日趨淡漠。
尤為重要的是，太宗發現太子沒有政治遠見。唐太宗以文治國，尊賢禮士，而承乾不懂得儲君守成重在守文的道理，嬉戲廢學，甚至嗜好突厥的尚武風習。 據《新唐書》載“又好突厥言及所服，選貌類胡者，被以羊裘，辮髮，五人建一落，張氈舍，造五狼頭纛，分戟為陣，系幡旗，設穹廬自居。
”唐太宗對承乾的行為十分不滿，“時泰有寵，太子承乾多過失，太宗微有廢立之意”。貞觀十年，太宗重新調整分封了子弟17人為王，除了5人因年幼暫不徙任外，其餘的12人皆遷任諸州都督。 李泰被封為相州都督，卻被特准留在京城，就含有廢立太子的用意。
魏王李泰是長孫皇后的次子，承乾的胞弟。他自幼聰慧過人，稍長則善作詩文，博覽群書，深得太宗的歡心。太宗開始在各方面給了李泰不少優待。唐太宗還特令魏王府設定文學館，使他有了招攬人才的便利，魏王府每月的開銷竟超過了太子府。
承乾發覺了父皇對自己的日漸疏遠，知道自己的太子之位岌岌可危，心中憤恨不平。他心灰意冷，萎靡不振，終日沉湎於酒色。但此時太宗還沒有完全放棄承乾。貞觀十六年六月初六，唐太宗下詔恢復了李承乾的太子地位，表示追悔，意在表示沒有廢太子之心。
為了穩定人心，他還命魏徵做太子的老師。 貞觀十七年二月，魏徵去世後，為了保住自己的地位，承乾決定鋌而走險。他糾集漢王元昌、吏部尚書侯君集、駙馬都尉杜荷等人商量對策，制定了暗殺和政變的兩個計劃，首先派刺客紇幹承基暗殺魏王李泰，此計失敗後就退而求其次，發動宮廷政變，用武力奪得皇位。
貞觀十七年二月，齊王李祜謀反。 叛亂平定後，一干人等在審問中牽連到紇幹承基。後來，紇幹承基供出了承乾謀反的方案。唐太宗大怒，令司徒長孫無忌、司空房玄齡、特進蕭瑀、兵部尚書李績等大臣專門負責審理此事，證據確鑿後，拘捕了承乾及其黨羽，一場還未發動的政變就這樣胎死腹中。
太子承乾被廢為庶人，關押在右領軍府，數月後，流放到黔州。 到了黔州沒過多久，承乾就走完了他悲劇性的一生。太子承乾被廢，有其自身咎由自取的因素，也有唐太宗處理不當，偏愛魏王的因素。