長久以來，馬來西亞在棕櫚油問題上就與歐盟有頗多爭執。歐盟認為棕櫚油的種植導致了猖獗的森林砍伐和勞動力濫用，因此應該從生物燃料中逐步淘汰；但馬來西亞則反駁，歐盟此舉是對棕櫚油的歧視，是為了保護美國大豆油和其他油料產品。雙方各執一詞，馬來西亞的反應也變得愈發強烈：將拒絕購買歐盟戰機並轉向中國。

據新加坡《聯合早報》報道，基於歐盟近日再次在世界貿易組織（WTO）提議擬定“逐步淘汰棕櫚油生物燃料”的計劃，馬來西亞總理在24日表示，如果歐盟繼續汙衊馬來西亞棕櫚油產品甚至因此給予馬來西亞相應的懲罰措施，那馬國將拒絕購買歐盟的戰機，並改向中國或其他國家購買。

法新社24日稱，馬國總理的這番表態是該國迄今為止對歐盟發出的最強硬表態，這意味著馬來西亞可能放棄購買法國的“陣風”戰機或歐洲“颱風”戰機，以更新該國老舊的米格-29戰機。值得一提的是，法國議會在最近投票決定，從2020年開始將不再進口棕櫚油作為該國的生物燃料，此舉引發了馬來西亞極大的不滿。

據瞭解，棕櫚油被廣泛用於食品製造業與化工業，馬來西亞作為該產品的世界第二大生產國，年產量可達到2000萬噸，佔全世界總產量約30%。2017年，馬來西亞原棕油出口和棕油產品收入達到715億馬幣（約1179億元人民幣），預計2018年總收入將達到800億馬來西亞林吉特。不僅如此，大馬方面還指出，歐盟“圍堵”棕櫚油產品將會造成60萬依靠棕油業為生的窮人失業。

馬來西亞對歐盟的不滿正在演變成一場表面的較勁，而除了歐盟“喊卡”外，印度也在日前宣佈將提高馬來西亞棕油的進口稅至30%，這使得馬來西亞棕油出口面臨著雙重打擊。在如此困頓的情況下，大馬也正在寄希望於中國能拉其一把，“接納”更多的馬來西亞棕櫚油。上個月，馬來西亞經濟事務部長就公開表態，該國希望與中國在東海岸鐵路專案的談判最終不會影響到馬來西亞棕櫚油的出口。

在此前於馬來西亞召開的行業會議上，一位德國專家就曾分析稱，隨著中國實施食品油來源多元化，2018/19年度中國的棕櫚油進口量可能增至580萬噸。而本月初，中國方面也承諾將會在馬來西亞進口的棕櫚油數量提高約50%左右至470萬噸，同時還大手一揮與馬來西亞簽署了價值8.91億美元（摺合約162萬噸棕櫚油）的購買訂單。

更為重要的是，中國方面還宣佈對馬來西亞的棕油進口不設上限，這也成為了馬來西亞棕油業的一個天大喜訊。可以預見，隨著中國市場大門不斷開啟，馬來西亞棕櫚油輸華是光明一片，就連該國種植及原產業部長都預計，中國兩年後將成為馬來西亞棕櫚油的最大市場。

在馬來西亞不斷向華丟擲橄欖枝的積極態度之下，中馬經貿關係也變得越來越密切，而這或許也成了大馬在向歐盟發出“威脅”時還要順帶宣傳中中國產品的原因——“我認為中國的科技沒那麼差，甚至比西方更好”。這樣看來，大馬已經意識到了在全球經貿關係裡與中國保持貿易投資夥伴關係的重要性，用馬國媒體的話來說就是：中國這一“貴人”正在幫助解決馬來西亞的出口困局。

任何一種植物食用油都無害，也沒有任何一種植物食用油更加“健康”。所謂有害、健康都是營銷概念。棕櫚油本身無害，可能“有害”的是經過氫化加工後的副產品。棕櫚油便宜，是因為作為木本油料的優勢～多年生、產量穩定、產量大而未能顯得“物以稀為貴”，也正因為其便宜因此適用於食品工業。但棕櫚油也有缺點～凝點高，常溫下除熱帶地區外普遍會凝固因而運輸不便（運輸需加熱否則凝固不能裝卸和灌裝），也因為凝點高，家庭食用不便。另一個缺點是進口棕櫚油只是單一的“油”而沒有副產品，而其他油料比如大豆可以直接購買進口原料國內榨油之後副產品豆粕能滿足飼料業的需求。即，棕櫚油是單一成品，進口回來直接加工食品、勾兌其他油品食用而不可能像大豆業那樣形成飼料業等產業鏈。