恰恰相反！物以稀為貴，也稀為名揚天下。芸芸眾生，千千萬萬官吏中只要出現一兩個清官，就會被歌頌，被傳說，在那些萬千貪官汙吏面前被無限擴大，難免給人一種處處都有清官，人人身邊都有清官呃呃錯覺。

這個問題，跟封建社會殘酷的吏治密切相關。語曰：〔普天之下，皆為王土；率土之濱，皆為王臣〕。土地臣民都歸上帝之子〔天子〕管轄。做為天子的皇帝總攬國家統治大權。皇帝的話就是國家的憲法〔口含天憲〕，對全國臣民皆操有

生殺予奪之權！

忠於朝廷，加官晉爵，雞犬升天；反對朝廷，流放邊地，或滅九

族！在封建社會特定的環境下，官吏忠心，百姓守法，朝廷的清官自然會多起來，國家出現一派昇平景象，維持統治時間比較長久，像唐朝的〔貞觀年代〕就被後世讚美不絕。這個年代，清官接受皇帝的封

賞，史留芳名，大有人在。在此就無須贅言了。

唐朝的法官徐有功，審清了成百上千冤案，救了上萬人的命而名留青史。

不過歷史上清官的數量似乎並不太多，貪官倒有一大群。雖不說屈指可數，能隨口說出的也不多。

史上有名的有"河伯娶媳婦"中的西門豹，狄仁傑，徐有功，蘇軾作傳的陳希亮，《十五貫》中的況鍾，孫嘉淦等。民間最有名的莫過鐵面無私的包拯，和至清至廉的海瑞了。

"水至清則無魚，人至察則無朋”。這樣高階的哲學境界不說，只說"千里來做官為的是吃穿”，"三年清知府，十萬雪花銀"。即便現代制度的約束，人性也難禁金錢的誘惑。何況那些靠賣官鬻爵上位者，作為投資自然要收回效益，多多益善。

《官場現形記》《儒林外史》等小說，對貪官有生動的描繪，恨不能雞腳上剮油，刮地三尺。清貧退休的孫嘉淦，怕鄉親們笑話，才拉磚頭充金，乾隆被感動，將磚頭換成真金白銀的故事。

奸臣多是貪官，也大多為能臣，否則也沒有那麼多機會貪贓枉法，但其危害更大。人性的弱點正在於貪，酒色才氣和功名利祿，不只愛錢才叫貪的話，真正兩袖清風，一身正氣的確難見。

清末兩大能臣，曾國藩和李鴻章對錢的態度就截然不同。坊間有個李鴻章的小故事。說他在德國克虜伯兵工廠考察，見一華人小工頭問及收入，對方說了之後，中堂抓住他一手放在面前，意味深長地說，靠這點工資能買得起這個?(寶石戒指)工頭連稱是。可見他早諳熟此中情形:人無外財不富，馬不吃夜草不肥。

對老百姓來說，對清官的頌揚和渴望很正常，生於水深火熱疾苦之中的人，盼著有為之君能有太平盛世，能拯救天下蒼生，過上好日子有什麼錯嗎?

另一方面君王希望國家長治久安，江山萬代傳，也需要有德有才的清官，幫助自己治理天下。當然要大為嘉獎和宣傳相關典型。

官方稱清官為"廉吏”，司馬遷從《史記》始，"清廉"就是好官的評判重要標準。三國後期，根據司馬懿清、慎、勤的標準，清官也就成了好官的代名詞，實際被稱為"青天"的清官，也有精明能幹、執法守正的意思。

只是去貪汙之痼疾，沒有制度加讓約束，往往難以實現，便有苛刑酷律，也僅能殺雞駭猴。封建時代的清官，更多是靠官員有很強的自律精神，有代君主治天下的忠心，有一身正氣兩袖清風，為百姓謀福的信仰。

只是僅靠道德約束官員的行為，顯然是不夠的。世人皆濁而君獨清，如世人皆醉而君獨醒一般，艱難而痛苦的，只好對自己說"天下熙熙皆為利來”，求名不如求利，故願留清白在人間者鮮也。

正因為"青天“難得，所以民間口口相傳，官方和史籍都加以大力推廣。蘇東坡從不為人作行狀墓碑，卻擔心清官陳希亮事蹟失傳後世，破例寫下《陳公弼傳》。