今年最火的兩部宮鬥劇是《延禧攻略》、《如懿傳》，如今《如懿傳》進入尾聲，如懿痛失一子一女，與皇帝產生嫌疑，悽慘的結局似乎可以預見。因這兩部大劇，一位歷史人物成了議論的焦點，那就是乾隆皇帝的繼後那拉氏，她到底是清婉可人，還是聰慧大氣，亦或是心狠手辣？

按照史料記載，那拉氏繼後的人生大約可以分為三個階段，第一階段是入府邸為側福晉和乾隆登基後封為嫻妃，這個時候的那拉氏年紀最小，沒有生育子女，靜靜地受著寵愛，風格氣韻有點像《延禧攻略》裡的嫻妃。

第二階段是富察皇后死後，乾隆有意立她為繼後，先是封為皇貴妃，然後賜予管轄六宮的權利，直到富察皇后去世滿27個月，那拉氏冊立為皇后，並在隨後的幾年內與皇上先後生下二子一女，這大約十年的時間裡，那拉氏是備受寵愛，甚至乾隆給她的許多儀典和恩賞，都是開創了大清王朝的先例，可見乾隆對這位繼後是真心喜愛。

第三階段則是突兀的出現在乾隆三十年，繼後突然要求出家，並真的剪了頭髮，這按照滿洲的習俗是有損國禮，絕對不可饒恕的。乾隆震怒異常，但他也不知道原因何在，按史料記載，乾隆為此還專門審問服侍的宮女太監，並認為繼後是“平日恨我必深”，甚至懷疑有邪道蠱惑。不過即便如此，在那拉氏病逝之後，乾隆皇帝並未廢其名號，只是減了儀文。

那麼繼後為什麼要去發出家呢，歷史暫無給出答案，但是很多人做出了猜測，比如妒忌，比如因愛生恨，比如為兒子爭奪皇位等等，於是也就有了我們喜歡的幾部宮斗大劇。在《還珠格格》中，繼後為了十二阿哥永基，所以對五阿哥陣營的小燕子、紫薇痛下殺手。

如懿的原型就是歷史上的輝發那拉皇后，也就是乾隆皇帝的第二任皇后。乾隆共有三任皇后，第一任也就是劇中董潔飾演的孝賢皇后，第三位是孝儀純皇后，也就是魏佳氏，嘉慶的生母，去世時是皇貴妃，後來被追封的皇后。

如懿死後沒有被追封諡號，電視劇裡也講了乾隆南巡時如懿斷髮，連夜被送回宮中，之後被收回四件冊寶，可以說是不廢而廢。第二年七月去世，葬禮按皇貴妃等級舉行，其實還不如嬪，沒有和乾隆葬在一起，也就沒有實現“生同寢，死同穴”，棺木被塞進了純慧皇貴妃的墓中。生前畫像也全部被抹去，史料記載的也極少。