巴黎聖母院（NOTRE-Dame）座落於屹立在巴黎的發祥地塞納河西岱島的中心。，始建於1163年，是巴黎大主教莫里斯·德·蘇利決定興建的，巴黎聖母院始建於1163年，歷時約150年，直到1320年才建成。到了19世紀，又在上面加建了個尖塔。整座教堂在1345年才全部建成，歷時180多年。巴黎聖母院是古老巴黎的象徵，是巴黎最古老、最高大的天主教堂，在歐洲建築史上具有劃時代的意義

巴黎聖母院的建設，開始於1163年，建成於1345年。建設週期長達183年。從建成之年算起，巴黎聖母院已有675年的歷史。

在華人看來，與中國古代的大工程相比，巴黎聖母院的建築規模並不是十分巨大，為什麼建設要花180多年？而巴黎人又為什麼要花這麼大的力氣也要把巴黎聖母院建起來？

其實，從巴黎聖母院的佔地面積和建築面積來看，確實不算大。但是，從巴黎聖母院設計的建築材料要求、造型工藝要求和雕塑繪畫裝飾要求來看，確實是一項非常浩大的建築工程。

首先，在建築材料方面，整座建築都要採用高質量的石頭材料。僅僅這一項，其開鑿、加工、運輸的工作量就不得了，工程十分艱鉅。其次，按照設計圖紙很大部分經過加工的石塊都要再進行精雕細琢，還有雕塑和繪畫，這都是非常耗工、耗時、耗錢的事。此外，還有巨大的配套工程，包括廣場和當時巴黎最寬闊的街道“新聖母院路”的拆遷擴建。當然，其建設週期持續了180多年之久肯定很有很多原因，如主教的變換、設計方案的調整、資金的不到位、社會的阻力等等。僅僅該工程就先後前仆後繼地啟用了四代建造師來看，就可見巴黎聖母院這個跨世紀的建設工程，是一個多麼浩大而艱鉅的工程。

那麼，為什麼當時的法國一定要建設工程浩大的巴黎聖母院？這是至今人們很少去解讀的問題。

其實，其時的歐洲，正是處於中世紀的臨後期。所謂中世紀，是指自西羅馬帝國滅亡的476年到文藝復興的14世紀中葉。巴黎聖母院的建設則正是在文藝復興之前。其時的歐洲，正是神道盛行、教權至上時期（該時期的社會意識和社會文化都非常糟糕，被後來的歷史學家們稱為“最黑暗的時期”)，整個歐洲社會政治唯天主教一教獨大。而其時的法國，雖然是大國，卻屬於政治經濟邊緣之國。法國的巴黎，雖然是法國的宗教中心，但在歐洲作為主流的天主教的地位比較低，只有規模不大的、為紀念匈牙利第一位天主教國王史蒂芬而建的聖史蒂芬教堂等的一些中小教堂，沒有有名的大教堂，沒有宗教的大排場，沒有宗教的顯赫地位。因而法國及其巴黎在歐洲的政治地位相對比較低。在這種情況下，法國及其巴黎各方，包括宗教方、王權方和社會各界都希望改變這種狀況。最終，由巴黎天主教主教昴熙斯·德·蘇利（Maurice de Sully ）發起了大教堂建設計劃。大教堂採用名字為巴黎聖母院（Notre-Dame de Paris）.所謂聖母，原意是“我們的女士”——耶穌的母親聖母瑪利亞。

概括地說，巴黎聖母院建設的目的可以集中為兩個。

1，充分顯示法華人的民族特色，大力褒揚法華人的民族風格，樹立起法國的民族文化大旗。其最為突出的就是巴黎聖母院之建築盡顯哥特建築風格。法國是哥特風格建築的發源地。當時的歐洲人喜歡古典式建築而把哥特式建築稱為“野蠻人”的建築。但法國堅持推崇哥特式建築，並於十二世紀建起了第一座哥特式教堂——聖丹尼教堂，成功地獲得了歐洲人的接受。巴黎聖母院的設計就是要把哥特式的特點——剛直、高聳、上衝——顯示得淋漓盡致，把巴黎聖母院打造成哥特式的成熟完美體和歐洲新潮流建築標誌。

2，透過建設建築規模為當時世界第一天主教大教堂，讓主流的天主教在巴黎興盛，使巴黎成為天主教的重要中心，從而推動巴黎成為歐洲的政治、文化、經濟中心。

為了達到上述目的，法國政府與天主教共同攜手，大力推動巴黎聖母院的建設。一方面，法國天主教全面動員，使巴黎聖母院的建設成為與日常傳教並重的事情。另一方面，國家全力支援，甚至國王出資捐助。早期的國王路易七世本來就是天主教的忠實信徒，他給巴黎聖母院的建設捐了不少錢。人們估計，法國鼎盛時期的國王路易斯（路易九世）給捐的款最多。所以路易斯及其皇后的形象被刻畫進教堂中的一個地方。

實際上，法華人確實實現了建設巴黎聖母院的初衷。首先，1345年巴黎聖母院的建成，轟動整個歐洲，而巴黎的確一躍成為歐洲的重要宗教中心。其次，法國推崇的民族文化的確得到了很好的發揚光大。歐洲人從此也開始熱愛和推崇哥特式的建築。就在巴黎聖母院建成後僅僅41年，在歐洲宗教中心的義大利米蘭市，一座空前規模的、哥特式的大教堂正式開建。這就是著名的至今仍然為世界第二大規模的米蘭大教堂。由此可見，巴黎聖母院的建成對於法國的民族文化影響力具有多麼大的作用。第三，巴黎聖母院的建成，不但使法國巴黎成為了歐洲的重要政治和文化中心，而且還成為了經濟中心。法國因此進入了不斷的良性迴圈期，實現了經濟的快速增長。三個世紀之後，法國成為了歐洲大陸最為強大的國家。

可以說，1345年法國巴黎聖母院的建成，標誌著法國走向興旺的一個時代的開始。而巴黎聖母院本身，則始終成為宗教的聖地。直至675年後的今天，巴黎聖母院仍然與1626年建成的聖彼得大教堂、1469年建成的佛羅倫薩大教堂、1710年建成的聖保羅大教堂、1880年建成的科隆大教堂、1550年建成的米蘭大教堂和1506年建成的塞維利亞大教堂一起，成為歐洲最著名的七大天主教大教堂。