在美軍於1957年開始採用發射0.30英寸口徑的7.62×51 NATO彈藥的M14之後，發現在越南戰場上表現並不佳。所以美國陸軍司令部要求阿瑪萊特公司生產一款發射5.56毫米小口徑子彈的高射速步槍，最後該公司的AR-15步槍定標，美軍為其定下的代號是XM16，即後來大名鼎鼎的M16步槍。
使用M16步槍的美軍士兵
但是由於專利問題，阿瑪萊特甚至在未來並不能從M16中獲取多少軍火利潤，大部分的鈔票也將流入阿瑪萊特的企業主費爾柴德腰包裡，所以在美國對XM16進行長時間的武器測試階段時，阿瑪萊特就脫離費爾柴德重新成立一家新的獨立公司。M16的設計也被轉手高價賣給了柯爾特公司。
為了能夠吃下利潤，阿瑪萊特公司雄心勃勃，計劃在XM16的基礎上，繼續研製出效能更棒的步槍，並一舉奪回美軍的武器採購市場，於是AR-16和AR-18計劃被提出。
由於AR-15（XM16）的設計被賣掉，所以阿瑪萊特並不能使用前型步槍上的直噴式氣動系統，所以AR-16計劃將使用短行程活塞傳動，仍然使用7.62毫米口徑的彈藥，但當時小口徑高初速步槍的研究尚未被認可，所以AR-16計劃最終破產。使用5.56毫米口徑的AR-18於1969年獲得專利，阿瑪萊特計劃大幹一場。
但當時M16已經大規模列裝美軍，除了外形外，AR-18步槍的結構和原理與前型幾乎完全不一樣。儘管AR-18步槍也是採用改良自SVT-40半自動步槍的氣體傳動運作原理，但是它是以瓦斯筒承接進而推動連桿，將槍機往後推動完成槍機開鎖，退拋殼與再進彈備便待發的程式動作，亦即它的結構也類似於M14步槍，只是拉柄與活塞連桿不是一個總成罷了，彈匣外表與M16步槍彈匣相似，但一側彈匣突耳被磨除，另一側新設溝槽，故兩者彈匣無法通用。覆進簧杆總成參考M-3衝鋒槍的雙覆進簧杆設計，安裝在槍身後面，並用於固定上護木。
美軍由於已經購買了很多M16，如果再採購AR-18，勢必會造成浪費，更何況彈匣無法通用，那麼使用的侷限性就更大了。另外有一個致命的問題讓美軍不可能考慮AR-18，那就是容易卡殼。
AR-18步槍採用的是瓦斯直噴的運作方式，由一條精細的不鏽鋼管傳送高壓瓦斯回傳到槍機座上的承接氣嘴然後推動槍機反衝，但是例如承接氣嘴，以及槍機齒輪狀鎖耳，彈匣套口等部位容易造成積碳與淤積，平均在六千發到八千發（也就是數百個彈匣的使用量）就會發生槍機故障卡死的情形，所以如果是戰時使用，這種問題是事關士兵性命的，在經過武器測試得知這個問題後，美軍果斷放棄了AR-18步槍，永久“打入冷宮”。
但這種結構也有好處，槍機就不容易因為高熱而揮發潤滑油，可以延長使用時間。一來一去間，美軍也不會對這款譭譽參半的步槍有多少興趣了。
美軍看不上不代表其他人看不上，著名（倒不如說臭名昭著）的北愛爾蘭共和軍就廣泛使用AR-18步槍，於是這款槍也被冠名為“寡婦製造者”。這些士兵經常襲擊英軍士兵，甚至對民眾開槍，所以廣泛不受人待見。
在美軍於1957年開始採用發射0.30英寸口徑的7.62×51 NATO彈藥的M14之後，發現在越南戰場上表現並不佳。所以美國陸軍司令部要求阿瑪萊特公司生產一款發射5.56毫米小口徑子彈的高射速步槍，最後該公司的AR-15步槍定標，美軍為其定下的代號是XM16，即後來大名鼎鼎的M16步槍。
使用M16步槍的美軍士兵
但是由於專利問題，阿瑪萊特甚至在未來並不能從M16中獲取多少軍火利潤，大部分的鈔票也將流入阿瑪萊特的企業主費爾柴德腰包裡，所以在美國對XM16進行長時間的武器測試階段時，阿瑪萊特就脫離費爾柴德重新成立一家新的獨立公司。M16的設計也被轉手高價賣給了柯爾特公司。
為了能夠吃下利潤，阿瑪萊特公司雄心勃勃，計劃在XM16的基礎上，繼續研製出效能更棒的步槍，並一舉奪回美軍的武器採購市場，於是AR-16和AR-18計劃被提出。
由於AR-15（XM16）的設計被賣掉，所以阿瑪萊特並不能使用前型步槍上的直噴式氣動系統，所以AR-16計劃將使用短行程活塞傳動，仍然使用7.62毫米口徑的彈藥，但當時小口徑高初速步槍的研究尚未被認可，所以AR-16計劃最終破產。使用5.56毫米口徑的AR-18於1969年獲得專利，阿瑪萊特計劃大幹一場。
但當時M16已經大規模列裝美軍，除了外形外，AR-18步槍的結構和原理與前型幾乎完全不一樣。儘管AR-18步槍也是採用改良自SVT-40半自動步槍的氣體傳動運作原理，但是它是以瓦斯筒承接進而推動連桿，將槍機往後推動完成槍機開鎖，退拋殼與再進彈備便待發的程式動作，亦即它的結構也類似於M14步槍，只是拉柄與活塞連桿不是一個總成罷了，彈匣外表與M16步槍彈匣相似，但一側彈匣突耳被磨除，另一側新設溝槽，故兩者彈匣無法通用。覆進簧杆總成參考M-3衝鋒槍的雙覆進簧杆設計，安裝在槍身後面，並用於固定上護木。
美軍由於已經購買了很多M16，如果再採購AR-18，勢必會造成浪費，更何況彈匣無法通用，那麼使用的侷限性就更大了。另外有一個致命的問題讓美軍不可能考慮AR-18，那就是容易卡殼。
AR-18步槍採用的是瓦斯直噴的運作方式，由一條精細的不鏽鋼管傳送高壓瓦斯回傳到槍機座上的承接氣嘴然後推動槍機反衝，但是例如承接氣嘴，以及槍機齒輪狀鎖耳，彈匣套口等部位容易造成積碳與淤積，平均在六千發到八千發（也就是數百個彈匣的使用量）就會發生槍機故障卡死的情形，所以如果是戰時使用，這種問題是事關士兵性命的，在經過武器測試得知這個問題後，美軍果斷放棄了AR-18步槍，永久“打入冷宮”。
但這種結構也有好處，槍機就不容易因為高熱而揮發潤滑油，可以延長使用時間。一來一去間，美軍也不會對這款譭譽參半的步槍有多少興趣了。
美軍看不上不代表其他人看不上，著名（倒不如說臭名昭著）的北愛爾蘭共和軍就廣泛使用AR-18步槍，於是這款槍也被冠名為“寡婦製造者”。這些士兵經常襲擊英軍士兵，甚至對民眾開槍，所以廣泛不受人待見。