眼鏡並非華人的發明，而是正宗的舶來品。據未經完全證實的考證，歐洲的眼鏡是由義大利比薩城一個玻璃工創制的，時間在1286年之後不久。為了掙錢養家餬口，他一直將眼鏡製作方法秘而不宣，這種早期的眼鏡是將鏡片裝在可摺疊木框或金屬框裡，鏡框可以開合，配戴時夾在鼻子上，不用時將其摺疊置於鏡盒裡。這一發明的大部分形式到目前依然存在，顯示出該工匠的非凡發明能力。好在眼鏡出現有據可查的是一幅畫作，1352年托馬索在物雷維索作的普羅旺斯像中，歷史上第一次出現了戴眼鏡的人物畫像，而作於1380年的教皇保羅畫像中，保羅所戴的正是義大利玻璃工匠所創制的眼鏡。有趣的是，早期的眼鏡都是老花鏡，也就是遠視者所用的凸透鏡，直到16世紀中葉才有近視者用的凹透鏡出現，由於近一個世紀人們用眼的頻繁度越來越高，且日光燈、電視與電腦的不斷髮明，佩戴近視眼鏡也就在近半個世紀風靡世界的事件，並因此造就了眼鏡行業發展的如日中天。
眼鏡傳入中國約在15世紀，從文字記載來看，明代張寧在其著述中提到他見過的兩副眼鏡。與此同時，羅懋登在16世紀末著《三保太監西洋記通俗演義》一書的第五十回寫道：永樂八年(1410年)，滿剌加國王朝貢“靉靆十枚”。靉靆就是當時中國對眼鏡的稱謂，是眼鏡的阿拉伯文al-unwainat或波斯文ainak的音譯，不過現在靉靆一詞早已不為人所知，而意譯的眼鏡一詞卻一直沿用至今。因此，可以說眼鏡傳入中國已有600年的歷史了，但眼鏡大量出現則在清代初期，後廣東人仿其樣式以水晶石制之。
歐洲眼鏡後來發展為繫繩式眼鏡，隨西洋傳教士和胡商傳入中國，初期價格非常昂貴，被視為奇珍異寶，稀罕之物，絕非普通人可以擁有。至清代乾隆年以後，蘇廣工匠已能小批次生產，店鋪雲集，價格亦隨之回落。並有聰慧工匠加以改進，發明了中國式鏡架，從存世的實物可以觀察，較早的鏡架以馬糞紙製形，外用黑漆塗刷，幹後堅硬光潔，鏡片夾在圓圈內，輕巧而避震，圈旁有兩小孔，穿繩索掛於耳後，以後又用白銅牛角甚至玳瑁等良材製作鏡架，同時又增加了眼鏡腳，這就極大地方便了人們對眼鏡的使用。
清代中葉眼鏡日趨普及，由於眼鏡成為人們的眼中之寶，所以保護眼鏡的眼鏡盒也應運而生，其材料更是爭奇鬥豔，製作手法融入中國傳統工藝，精美程度令人目不暇接，通常有木雕、皮覆、緞縫、銅刻、漆制、殼造等，大多將眼鏡盒穿繩帶、垂流蘇佩於腰間，與玉佩、荷包、菸袋一起招搖過市。在清代的眼鏡中，白銅雕梁玳瑁水晶眼鏡頗顯珍貴，因玳瑁為長壽吉祥之珍，國傳中醫認為水晶有清心明目降壓消炎之效，常佩可趨吉納福避邪消災。
眼鏡並非華人的發明，而是正宗的舶來品。據未經完全證實的考證，歐洲的眼鏡是由義大利比薩城一個玻璃工創制的，時間在1286年之後不久。為了掙錢養家餬口，他一直將眼鏡製作方法秘而不宣，這種早期的眼鏡是將鏡片裝在可摺疊木框或金屬框裡，鏡框可以開合，配戴時夾在鼻子上，不用時將其摺疊置於鏡盒裡。這一發明的大部分形式到目前依然存在，顯示出該工匠的非凡發明能力。好在眼鏡出現有據可查的是一幅畫作，1352年托馬索在物雷維索作的普羅旺斯像中，歷史上第一次出現了戴眼鏡的人物畫像，而作於1380年的教皇保羅畫像中，保羅所戴的正是義大利玻璃工匠所創制的眼鏡。有趣的是，早期的眼鏡都是老花鏡，也就是遠視者所用的凸透鏡，直到16世紀中葉才有近視者用的凹透鏡出現，由於近一個世紀人們用眼的頻繁度越來越高，且日光燈、電視與電腦的不斷髮明，佩戴近視眼鏡也就在近半個世紀風靡世界的事件，並因此造就了眼鏡行業發展的如日中天。
眼鏡傳入中國約在15世紀，從文字記載來看，明代張寧在其著述中提到他見過的兩副眼鏡。與此同時，羅懋登在16世紀末著《三保太監西洋記通俗演義》一書的第五十回寫道：永樂八年(1410年)，滿剌加國王朝貢“靉靆十枚”。靉靆就是當時中國對眼鏡的稱謂，是眼鏡的阿拉伯文al-unwainat或波斯文ainak的音譯，不過現在靉靆一詞早已不為人所知，而意譯的眼鏡一詞卻一直沿用至今。因此，可以說眼鏡傳入中國已有600年的歷史了，但眼鏡大量出現則在清代初期，後廣東人仿其樣式以水晶石制之。
歐洲眼鏡後來發展為繫繩式眼鏡，隨西洋傳教士和胡商傳入中國，初期價格非常昂貴，被視為奇珍異寶，稀罕之物，絕非普通人可以擁有。至清代乾隆年以後，蘇廣工匠已能小批次生產，店鋪雲集，價格亦隨之回落。並有聰慧工匠加以改進，發明了中國式鏡架，從存世的實物可以觀察，較早的鏡架以馬糞紙製形，外用黑漆塗刷，幹後堅硬光潔，鏡片夾在圓圈內，輕巧而避震，圈旁有兩小孔，穿繩索掛於耳後，以後又用白銅牛角甚至玳瑁等良材製作鏡架，同時又增加了眼鏡腳，這就極大地方便了人們對眼鏡的使用。
清代中葉眼鏡日趨普及，由於眼鏡成為人們的眼中之寶，所以保護眼鏡的眼鏡盒也應運而生，其材料更是爭奇鬥豔，製作手法融入中國傳統工藝，精美程度令人目不暇接，通常有木雕、皮覆、緞縫、銅刻、漆制、殼造等，大多將眼鏡盒穿繩帶、垂流蘇佩於腰間，與玉佩、荷包、菸袋一起招搖過市。在清代的眼鏡中，白銅雕梁玳瑁水晶眼鏡頗顯珍貴，因玳瑁為長壽吉祥之珍，國傳中醫認為水晶有清心明目降壓消炎之效，常佩可趨吉納福避邪消災。