古代官員和妓女，本來是社會地位懸殊的兩種人，生活沒有交集，但是，歷史上，這兩種人的關係曾經最為緊密。中國歷史上所說的妓女概念，似乎比我們現在所說，所理解的要寬廣一些。專家們認為，中國歷史上的妓女有兩大類，細分有五類。大的來說，有藝妓和色妓之分，前者主要從事藝術表演活動，如同今日之文藝工作者，娛樂明星；而後者主要出賣色相，就是今日人們普遍認為的娼妓。但之所以把藝術家和娛樂明星歸入妓女，是因為藝妓也經常賣身，只不過作為皇帝妓女的宮妓，經常是想賣身而不得。如果再細緻劃分，中國歷史上的妓女由宮妓、營妓、官妓、家妓和民妓組成。宮妓是皇宮中服務於皇帝的妓女，營妓是服務於軍隊軍官和士兵的妓女，官妓是服務於各級地方官員的妓女，家妓是達官貴人家庭供養的服務於達官貴人的妓女，而民妓，可能更接近於今天人們所理解的妓女，就是活躍於民間，“服務”於社會的妓女。中國自古以來就有妓，無法訴說多少人曾在妓的身上得到滿足。人們雖瞧不起妓，可在中國還是留下了"杜十娘怒沉百寶箱"這一類悽婉的故事。而像薛濤、蘇小小、李香君、董小宛這一類妓女，就是在今天人們也不能不承認其品不在鬚眉之下。或許這是妓家中的特例，最普遍的情況則是女子作妓，大都是為生活所迫。真正樂意作妓的女人不能說沒有，但為數極少。而髒官的情況則與此大不相同。如華人都很熟悉的楊國忠、李林甫、嚴嵩、魏忠賢之流，並沒人逼他們去做髒官，他們都是極自覺甚至是迫不及待地作了髒官。凡有髒官之處，一定是人心渙散、小人得志，也一定是正氣不揚，邪氣盛行。但這都屬軟環境範疇，不足以說明問題。髒官危害遠勝於妓，可以從以下幾方面得到認識。

其一：髒官足以使政權瓦解、江山易主。唐、明的滅亡，楊國忠、李林甫、嚴嵩、魏忠賢都脫不得干係。而這等事卻不能讓唐、明時的妓女去承擔責任；就是蔣家王朝的滅亡，也要歸功於以"四大家族"為代表的髒官，和民國時期的妓女關係不大。

其二：髒官害人遠甚於妓。妓之誘人總得一個個來，而時下報上揭露的髒官，動輒貪汙幾千萬，上百萬的已不算大案；髒官所做的豆腐渣工程，一下子就足以使百餘人甚至更多的人死於非命；髒官所做的面子工程，留下的債務有時則以億論；髒官搞垮一個企業，能使幾百甚至上千的職工下崗。無論怎樣的妓都沒有這樣的能量。

其三：髒官成本高於妓。髒官都是官鼠（或曰官虎）。就時下的行情看，髒官倒臺之前得要有車子、房子、票子、秘書、大哥大這一系列待遇，而妓怎麼都得自己找食吃。妓是賣自己的肉吃飯，髒官卻是逡巡於官場之中吃百姓的血汗。（有時也搶妓的飯或和妓摻和在一起吃飯）養一個髒官算不清要多少成本，也說不清要付出多大的代價。

其四：妓女易識，髒官難辨。妓要做生意，（權且稱為生意）總要花枝招展，那一顰一笑總和良家女子不同。髒官的手法則與此相反，他們總是道貌岸然，比君子還要君子。妓是最不願與媒體打交道的人，而髒官總要藉助媒體為自己畫一個美麗的光環，今天這裡講話，明天那裡指示，一朝不犯事，善良的人總不敢猜想其人是髒官。

其五：妓女易抓，髒官難捉。抓一妓有一警足矣，而抓一髒官非得動點腦筋不可。髒官都有看不見的關係網，稍不留心即可逃出國門溜之大吉。至此，不難看出髒官危害遠勝妓。只是年年開展掃黃行動，效果總不怎麼樣，我懷疑這是對髒官危害認識不足所致，須知，髒官不除，妓也難絕。欲要掃黃，先要掃髒。

古代的官妓都是什麼人？要理解這個問題，首先我們要認清官妓是什麼？所謂官妓，她是古代妓女的一種，所不同是這些妓女都是些官僚子女，她們的父母在朝為官，因犯了罪，所以她們被充當妓女，也有些戰虜是官妓，還有些犯罪官的妻子是官妓。總之，她們來自各個階級，大多以美貌出眾，而又被迫才做官妓的。但也有一種歌妓也叫官妓，所不同是歌妓以歌為生，只賣藝，不賣身。