老人與海第五章告誡我們：

人與自然要和諧共處，老人捕魚也不會濫殺無辜，這一種對海的敬仰與敬畏是在他回航的海風中可以感受到！溫和的海風會吹上一整夜！海會風平浪靜。

正當桑提亞哥目不轉睛地望著釣絲的時候，他看見露出水面的一根綠色竿子急遽地附入水中。他用右手的大拇指和食指輕輕捏著釣絲。接著釣絲又動了一下，拉力不猛。老頭明白，一百英尋之下的海水深處，一條馬林魚正在吃魚釣上的沙丁魚。他感覺到下面輕輕的扯動，非常高興。過了一會兒他覺得有一件硬梆梆、沉甸甸的東西，他斷定這是一條大魚。這激起他要向它挑戰的決心。

老人先鬆開釣絲，然後大喝一聲，用盡全身的力氣收攏釣絲，但魚並不肯輕易屈服，非但沒有上來一英寸，反而慢慢遊開去。老頭把釣絲背在脊樑上增加對抗馬林魚的拉力，可是作用不大，他眼睜睜地看著小船向西北方飄去。老頭想魚這樣用力過猛很快就會死的，但四個小時後，魚依然拖著小船向浩渺無邊的海面游去，老頭也照舊毫不鬆勁地拉住背在脊樑上的釣絲。他們對抗著

小說描寫了一位老漁夫在海上捕魚，經過了84天，他還沒有捕到一條魚，大家都說他運氣不好，不吉利，等到第85天，他決定去漁夫們從未去過的深海去打魚，以證明自己的能力和勇氣。 在海上，老人發現了一條很大的馬林魚，它克服了重重困難，經過艱難的搏鬥，終於在第三天早晨，把魚叉刺進了馬林魚的心臟。 在返回的途中，老人與到了鯊魚的五次襲擊，他用魚叉、船槳和刀子勇敢反擊。當他駕駛小船回到港口時，馬林魚只剩下一幅巨大的白骨架。