佛朗哥是一個典型的獨裁政治家和機會主義者。

二戰爆發時，由於西班牙尚未從內戰巨大的經濟損失中恢復過來，佛朗哥的政權還未穩固，便在1939年9月4日宣佈"中立"。由於戰爭形勢突變，四天後，又與德國簽訂"友好條約"。為了搭上徳國這艘通往毎戰必勝的鉅艦，以便從中分得一杯羹，西班牙在戰爭期間秘密向徳國供應急需的有色金屬鎢，以及大批糧食。

蘇徳戰爭爆發後的7月13日，佛朗哥派出了由二萬人組成的"藍色師團"參加對蘇作戰。1943年10月，徳軍在庫爾斯克大敗後，佛朗哥見大勢已去，開始撤回軍隊，但仍留2500人堅持1945月4月。

二戰結束後，西班牙在國際上處於孤立。國內反對呼聲此落彼起，佛朗哥的統治陷入危機。聯合國也拒絕了西班牙加入成員國的申請。1946年2月26日，法國政府宣佈: 關閉法、西邊境。3月4日，美、英、法三國政府釋出聯合申明; 只要佛朗哥還在臺上，決不與西班牙往來。12月，聯合國召回各成員國駐西班牙大使。

儘管如此，美英等列強仍未有用武力推翻佛朗哥政權的想法，主要是為了爭取政治力量，其中與佛主動示弱，向美國求乞，再加上"冷戰"開始，美國欲讓西班牙在北約充當馬前卒。透過雙方努力，1955年12月，西班牙加入聯合國，從此結束了在國際社會中的孤立地位。