這種情況出現在可變光圈鏡頭上。這樣的鏡頭在不同焦距下的最大光圈是不固定的。焦距越長，最大光圈就越小。比如18-200F3.5-5.6鏡頭，在18mm焦距下最大光圈是F3.5，當焦距拉長，最大光圈就會逐漸減小，直到達到200mm焦距的時候最大光圈是F5.6對於恆定光圈的鏡頭來說，無論焦距怎麼變，最大光圈都不會變化，這樣的鏡頭屬於高檔鏡頭。

有這麼一個公式：光圈值=鏡頭焦距/光圈孔徑

從這個公式可以看出一個現象，長焦恆定光圈鏡頭，都是大炮筒。而這個公式的另一種形式是：焦距=光圈值*光圈孔徑，如果光圈孔徑不變，想得到長焦，那只有光圈值變大，而光圈值越大，意味光圈越小。所以長焦端光圈變小就這個原理

不是恆定光圈的鏡頭，在長焦端和廣角端最大光圈值是不一樣的，比如一支變焦頭標的光圈值為f3.5-f5.6，那就意味著，長焦端最大光圈只能到f5.6。

因為不是恆定光圈的變焦鏡頭，工藝上要簡單一點，相對來說價格也便宜，而恆定光圈鏡頭的變焦鏡頭工藝複雜，它有一個補光裝置，變焦過程中可以做到通光量不變，成像質量高，價格也相對來說要貴，可以做到所有焦段都可以保持恆定光圈。

廉價的非恆定光圈鏡頭就是這樣，長焦端光圈變小，光圈值是變大。

因鏡頭無法在長焦、輕便、大光圈之間同時做到極優，只能有所捨棄。要輕便+長焦，就只能捨棄大光圈。同時，鏡頭的造假也會降低。要長焦、大光圈，就勢必放棄輕便，價格也就更貴。