M249是在60年代隨著班用武器的小口徑化，美軍迫切需要一種小口徑班用機槍作為火力支援武器的要求下開始選型的。1982年，XM249在經過長達幾年的試驗後，表現非常好，戰勝了參加選型的另外兩個對手脫穎而出，美軍決定採用XM249，並正式定名為M249。然而，與在試驗中的期待相反，在實際使用中美軍發現M249存在一些嚴重的問題，例如可靠性差；射擊散佈過大；鋒利的邊角經常割傷射手；傘兵服經常被固定提把鉤住；灼熱的槍管經常燙傷射手的手指等。所以這種初期型號基本都退役了。
PIPM249就是根據M249初期型號的缺點進行了很大的改進後推出的，也稱為M249SAW（標準型）。與原來的M249相比，其在500m距離上用幾分鐘打完400發，其射彈散佈為：10發的點射每100m SD（標準偏差）為18×30cm，長於10發的點射每100m為20×76cm。由於M249的射速比較高，射手一般很難瞄準；但是，由於PIP M249的槍機緩衝器吸收了自動機往復運動過程中的大部分能量，在點射時，保證命中靶板也並不很困難。射擊精度比原來的提高了不少。不過這些改進也讓重量增加了約590g，空槍總重量為7.465kg，裝彈後全槍重量（含M855槍彈200發、彈鏈和塑膠彈箱）10.5kg。
此外還有槍管長比較短的傘兵型槍，其與標準型相比只是槍管短點，槍托換了材料而已。
說到它的容彈量，那就不是死的了。有100發的軟彈袋，也可以配200發的塑膠彈箱，甚至可以使用M16系列的30發標準4179彈匣，只是實戰中估計沒人用。每隻M249標準彈藥配置將包括2個100發的軟彈袋和2個200發的塑膠彈箱。
M249是在60年代隨著班用武器的小口徑化，美軍迫切需要一種小口徑班用機槍作為火力支援武器的要求下開始選型的。1982年，XM249在經過長達幾年的試驗後，表現非常好，戰勝了參加選型的另外兩個對手脫穎而出，美軍決定採用XM249，並正式定名為M249。然而，與在試驗中的期待相反，在實際使用中美軍發現M249存在一些嚴重的問題，例如可靠性差；射擊散佈過大；鋒利的邊角經常割傷射手；傘兵服經常被固定提把鉤住；灼熱的槍管經常燙傷射手的手指等。所以這種初期型號基本都退役了。
PIPM249就是根據M249初期型號的缺點進行了很大的改進後推出的，也稱為M249SAW（標準型）。與原來的M249相比，其在500m距離上用幾分鐘打完400發，其射彈散佈為：10發的點射每100m SD（標準偏差）為18×30cm，長於10發的點射每100m為20×76cm。由於M249的射速比較高，射手一般很難瞄準；但是，由於PIP M249的槍機緩衝器吸收了自動機往復運動過程中的大部分能量，在點射時，保證命中靶板也並不很困難。射擊精度比原來的提高了不少。不過這些改進也讓重量增加了約590g，空槍總重量為7.465kg，裝彈後全槍重量（含M855槍彈200發、彈鏈和塑膠彈箱）10.5kg。
此外還有槍管長比較短的傘兵型槍，其與標準型相比只是槍管短點，槍托換了材料而已。
說到它的容彈量，那就不是死的了。有100發的軟彈袋，也可以配200發的塑膠彈箱，甚至可以使用M16系列的30發標準4179彈匣，只是實戰中估計沒人用。每隻M249標準彈藥配置將包括2個100發的軟彈袋和2個200發的塑膠彈箱。