酒，中國，這是兩個幾乎劃上等號的標籤，中國的釀酒史，具體開始時間沒有定論，一種觀點是新石器農耕時代就有了，一種觀點是黃帝造酒，還有一種比較出名的說法說杜康造酒。

在曹操的詩詞中寫道“何以解憂唯有杜康”，說的就是杜康酒。但杜康造酒的觀點被很多學者駁斥過，根據史實資料研究顯示，杜康大概是某個時代釀酒大師，被很多人奉為釀酒師祖。也就是說，在杜康之前，釀酒就已經存在並發展出了較為成熟的體系，歷史紅塵記錄下來的，杜康是代表人而已。

不過還有人認為酒是穀物自然發酵的產物，晉代江統《酒誥》："酒之所興，肇自上皇，或雲儀狄，或雲杜康。有飯不盡，委餘空桑，鬱積成味，久蓄氣芳，本出於此，不由奇方"；果酒和乳酒是第一代飲料酒，舊石器時代人們以採集狩獵為生。水果中含有較多糖分，易自然發酵生成果酒；動物乳汁中含有蛋白質和乳糖，也易發酵成酒。商代出現了利用穀物糖化再酒化的釀酒技術；先秦時期，出現了活性微生物或其酶類的直接釀酒法；漢代發展了制曲技術並從西域引進了葡萄酒的生產；唐宋開始釀造果酒和藥酒；元代出現了蒸餾法釀製的燒酒技術；明清時期，伴隨著造酒業的進一步發展，酒度較高的蒸餾白酒迅速普及。經過幾千年的積累形成了具有中華特色的酒文化。中國酒文化博大精深，酒文化是中國傳統文化和物質文化的結晶。