有一句話概括就是：兵器是可見的實物，而武器不只侷限於此，比如網路武器、細菌武器、電磁武器等都可成為武器。兵器，是指軍事鬥爭中包含有各種殺傷力、破壞力的器械裝置。語出《周禮·地官·小司徒》：“及大比六鄉四郊之吏，平教治，正政事，考夫屋，及其眾寡、六畜、兵器，以待政令。”武器，又稱為兵器，是用於攻擊的工具，也因此被用來威懾和防禦。當武器被有效利用時，它應遵循期望效果最大化、附帶傷害最小化的原則。任何可造成傷害的事物（甚至可造成心理傷害的）都可稱為武器。只要用於攻擊，武器可以是一根簡單的木棒，也可是一枚核彈頭。隨著新軍事變革深入發展，推進軍事轉型，構建資訊化軍隊，打贏資訊化戰爭，已經成為世界各國發展武器裝備的目標牽引。

對生產軍事產品的企業一般都統稱為“兵工廠”,這個“兵工”的含義要遠遠大於“兵器”，指的是軍事類產品的研發、生產、製造。而不是狹義的“兵器製造工廠”。對於其中生產軍用通訊類、被服類、食品類產品的廠家，你不能稱之為軍火廠吧。對於生產飛機、軍用車輛、大炮、導彈的廠家，你也不能稱為槍械廠吧。所以把生產軍事類產品的廠家統稱為“兵工廠”。

武器”和“兵器”這兩個詞語含義相同，都是指用於攻擊的工具，是軍事鬥爭中包含有各種殺傷力、破壞力的器械裝置。

武器是直接用於殺傷敵人有生力量、破壞敵方設施的器械、裝置。古代有弓、箭、刀、矛、劍、戟等，往往稱之為“冷兵器”；近現代相繼出現槍炮、化學武器、生物武器和火箭、導彈、核武器等，往往稱之為“熱兵器”