20歲至28歲的男性公民必須服兵役，兵種不同，服役期限也不同，但期限最短的兵種也需要服役24個月。南韓對男性實行徵兵制。

南韓國軍各軍種兵役長度為：陸軍及海軍陸戰隊24個月，海軍26個月，空軍28個月。“蓄意拒絕服役者”會被判刑監禁。對於身體檢查未合格者、體育或學業成績有特殊表現者、一些取得國外永久居留權且未在國內停留超過一年者可免除兵役。目前南韓政府正在研究縮短兵役長度的方案。

如果上了大學，一般會在大二的時候辦理休學，然後去當兩年兵，接著回來繼續完成學業。也有人選擇畢業後考研究生，但研究生讀完後也必須服役。

只有那些有嚴重疾病或者為國家做出巨大貢獻的人才可能減免兵役。服役期間訓練和日常生活都極為艱苦，而每月的津貼摺合人民幣只有約1800元左右。

而服兵役本身並不只是盡法定的義務，大部份人都選擇志願從軍。南韓男性滿19歲者即須接受兵役體檢(不是體能測驗)。並當場區分等級(類似日本以往徵兵檢查後分成甲乙丙三級)，通知役男。

擴充套件資料：

南韓兵役法規定，凡是20到30歲的男性公民經兵役廳體檢合格均服從國家兵役制度，任何人不得違抗。根據體檢結果、兵役、服役期限的不同，現今南韓分五種服役制度：

1、5級：得過嚴重疾病但可獨立生活者，需接受短期軍事培訓。

4、4級：身體較健康，可嘗試1年的簡單軍事訓練。

3、3級：需服役22個月，身體受過傷但恢復良好，可執行軍事任務。

2、2級：需服役26個月，是基本現役。

1、1級：需服役3年，身體狀況特別好而且本身從事相關行業者，一般為空軍和海軍。