1820年，奧斯特發現了電流對磁針的作用，法拉第敏銳地認識到它的重要性。1821年，法拉第在日記中寫下了一個設想：用磁生電。1831年8月，法拉第用一個6英寸的軟鐵圓環，繞有兩股絕緣線圈A和B，B的兩端用一條導線連成一個閉合迴路，導線下面平行放置一根磁針。A和一組電池組、一個開關連線成另一個閉合迴路。法拉第發現，在合上開關有電流透過線圈A的瞬間，磁針偏轉；斷開開關切斷電流的瞬間，磁針也偏轉。但是法拉第並不滿足，立即提出了兩個十分深刻的問題。第一，上述實驗中是否一定要用軟鐵磁環，沒有行不行？第二，線圈A是否可以不要，改用磁棒代替？10月17日，法拉第做了一個現在人們熟知的實驗，他用一個接有電流計、線圈的閉合迴路，把一根永久磁棒迅速插入線圈或迅速拔出，都可以發現電流計指標偏轉。法拉第在11月24日，向英國倫敦皇家學會報告了他的重大發現，歸納出產生感應電流的五種情況：一、變化著的電流；二、變化著的磁；三、運動的穩恆電流；四、運動的磁鐵；五、在磁場中運動的導線。法拉第在報告中，把他所觀察的現象正式定名叫“電磁感應”。1851年在《論磁力線》一書中正式提出電磁感應定律：“形成電流的力和所切割的磁力線根數成正比。”法拉第發現線圈在磁場運動中可以產生電流，指明瞭製造發電機的原理。依此原理，法拉第設計了圓盤發電機實驗：把一個銅盤放在一個大的馬蹄形磁鐵的兩極中間，銅盤的軸和邊緣各引出一根導線，同電流計相連，構成閉合迴路。當銅盤旋轉的時候，電流計指示出迴路中有電流產生，這就是發電機的雛形。在這之後製造的幾種發電機都是用永久磁鐵提供磁場，用蒸汽機帶動線圈轉動。從1840年到1865年，已經有龐大笨重的永久磁鐵發電機在運轉。但是這種發電機的磁場太弱，發電效率很低。儘管如此，我們仍然認為有兩個理由足以說明這項發現足以載入史冊。第一，法拉第定律對於從理論上認識電磁更為重要。第二，正如法拉第用他發明的第一臺發電機(法拉第盤)所演示的那樣，電磁感應可以用來產生連續電流。雖然給城鎮和工廠供電的現代發電機比法拉第發明的發電機要複雜得多，但是它們都是根據同樣的電磁感應的原理製成的。法拉第是電磁場理論的奠基人，法拉第對科學堅忍不拔的探索精神，連同他的傑出的科學貢獻，永遠為後人敬仰。
1820年，奧斯特發現了電流對磁針的作用，法拉第敏銳地認識到它的重要性。1821年，法拉第在日記中寫下了一個設想：用磁生電。1831年8月，法拉第用一個6英寸的軟鐵圓環，繞有兩股絕緣線圈A和B，B的兩端用一條導線連成一個閉合迴路，導線下面平行放置一根磁針。A和一組電池組、一個開關連線成另一個閉合迴路。法拉第發現，在合上開關有電流透過線圈A的瞬間，磁針偏轉；斷開開關切斷電流的瞬間，磁針也偏轉。但是法拉第並不滿足，立即提出了兩個十分深刻的問題。第一，上述實驗中是否一定要用軟鐵磁環，沒有行不行？第二，線圈A是否可以不要，改用磁棒代替？10月17日，法拉第做了一個現在人們熟知的實驗，他用一個接有電流計、線圈的閉合迴路，把一根永久磁棒迅速插入線圈或迅速拔出，都可以發現電流計指標偏轉。法拉第在11月24日，向英國倫敦皇家學會報告了他的重大發現，歸納出產生感應電流的五種情況：一、變化著的電流；二、變化著的磁；三、運動的穩恆電流；四、運動的磁鐵；五、在磁場中運動的導線。法拉第在報告中，把他所觀察的現象正式定名叫“電磁感應”。1851年在《論磁力線》一書中正式提出電磁感應定律：“形成電流的力和所切割的磁力線根數成正比。”法拉第發現線圈在磁場運動中可以產生電流，指明瞭製造發電機的原理。依此原理，法拉第設計了圓盤發電機實驗：把一個銅盤放在一個大的馬蹄形磁鐵的兩極中間，銅盤的軸和邊緣各引出一根導線，同電流計相連，構成閉合迴路。當銅盤旋轉的時候，電流計指示出迴路中有電流產生，這就是發電機的雛形。在這之後製造的幾種發電機都是用永久磁鐵提供磁場，用蒸汽機帶動線圈轉動。從1840年到1865年，已經有龐大笨重的永久磁鐵發電機在運轉。但是這種發電機的磁場太弱，發電效率很低。儘管如此，我們仍然認為有兩個理由足以說明這項發現足以載入史冊。第一，法拉第定律對於從理論上認識電磁更為重要。第二，正如法拉第用他發明的第一臺發電機(法拉第盤)所演示的那樣，電磁感應可以用來產生連續電流。雖然給城鎮和工廠供電的現代發電機比法拉第發明的發電機要複雜得多，但是它們都是根據同樣的電磁感應的原理製成的。法拉第是電磁場理論的奠基人，法拉第對科學堅忍不拔的探索精神，連同他的傑出的科學貢獻，永遠為後人敬仰。