臺北時間10月18日，休斯敦火箭隊在主場迎戰新奧爾良鵜鶘隊，本場比賽是火箭隊新賽季的揭幕戰，同時也是新援卡梅隆-安東尼的火箭首秀。最終，火箭隊以112-131輸給了鵜鶘隊，遭遇了賽季首敗，安東尼的表現也算是差強人意。

賽季首戰就遭遇了慘敗，這個結果出乎了所有球迷的預料。不過回過頭來想想，面對以內線進攻著稱的鵜鶘隊，只有卡佩拉一人苦苦支撐內線的火箭隊被由戴維斯、米羅蒂奇和蘭德爾組成的內線完爆，比賽失利也就是意料之中的了。

火箭隊的內線差到什麼程度呢？有一個數據可以明顯反映出來：內線得分。此役，鵜鶘隊在火箭隊的內線狂砍76分，這項資料也創造了火箭隊史的最差紀錄。戴維斯32分16籃板，米羅蒂奇30分10籃板，替補登場的蘭德爾也得了25分。

上個賽季，火箭隊的防守是聯盟頂級的，這也是他們上賽季能夠殺入西部決賽的重要武器。今年夏天，火箭隊失去了阿里扎和巴莫特，雖然引進了安東尼、邁卡威和恩尼斯等球員，但火箭隊在防守上的丟失，球迷們也是肉眼可見的。

除了陣容搭配上的缺失之外，火箭球員在這場比賽中的態度和鬥志也非常差，絲毫沒有想要贏下比賽的意思。防守端的輪轉和換人把握不好時間，球員們對於教練的防守戰術執行也非常猶豫，總結起來的話就是火箭隊的防守退步了。

當然，火箭隊上賽季的防守教練退役也對火箭隊本賽季的防守造成了很大的影響。接下來，火箭隊面臨的考驗也會越來越困難，因為他們本賽季的目標仍然是爭奪總冠軍，這樣的話，火箭隊如何重拾上賽季的防守就顯得尤為重要了。