哥白尼的貢獻在於：他用科學的太陽中心說，推翻了在天文學上統治了幾千年的地球中心說。這是天文學上一次重大的革命，引起了人類宇宙觀的革新。

哥白尼的貢獻主要有：

1、哥白尼學說：哥白尼的學說是人類對宇宙認識的革命，它使人們的整個世界觀都發生了重大變化。但是在估價哥白尼的影響時，還應該注意到，天文學的應用範圍不如物理學、化學和生物學那樣廣泛。

從理論上來講，人們即使對哥白尼學說的知識和應用一竅不通，也會造出電視機、汽車和現代化學廠之類的東西，不應用法拉第、麥克斯韋、拉瓦錫和牛頓的學說則是不可想象的。從歷史的角度來看，《天體執行論》是當代天文學的起點──當然也是現代科學的起點。

2、日心說：哥白尼的“日心說”發表之前，“地心說”在中世紀的歐洲一直居於統治地位。約在1515年前，哥白尼為闡述自己關於天體運動學說的基本思想撰寫了篇題為《淺說》的論文，否定了“地心說”。這是一個前所未聞的開創新紀元的學說，對於千百年來學界奉為定論的托勒密地球中心說無疑是當頭一棒。

3、執行：《執行》的不朽的貢獻，在於它根據相對運動的原理，解釋了行星執行的視運動。在哥白尼以前，這一原理從來沒有被人這樣詳盡地闡述過，也沒有人從這一原理得出過這樣重要的結論。