地面雷達系統首先捕捉及發現目標，然後繼續鎖定目標，啟動導彈發射器，導彈系統雷達發射後也自動啟動，地面雷達系統引導輔助，導彈自身的主動雷達系統同樣捕捉目標，導彈鎖定識別目標後向目標加速飛去，直到摧毀目標。

電影裡邊兒士兵對著螢幕用游標套著敵軍飛機就能打下來，現實中不存在的。現在主流的遠端防空導彈都已經實現了高度的自動化，而且一站接一站傳輸指令就像接力賽跑一樣。

第一站就是遠端預警。由地面的遠端預警雷達或者是A50U這樣的空中預警機，提供遠端目標大致資料，資料精度不高。預警距離越遠越好，時間也是越長越好。這樣能保證防空系統有充分的反應時間。

第二站就是指揮站。預警雷達的資訊自動傳輸給防空系統指揮站。指揮站計算後，指定並遙控旋轉陣地上提前佈置好的搜尋雷達，以較寬的波束對預警雷達給出的相應方位進行搜尋。

第三站就是搜尋雷達。搜尋雷達，透過對指定空域進行搜尋，獲取比較精準的目標方位和角度資料，並且又再次傳回指揮站。

圖2：導彈車其實是作戰流程裡面最後的環節。

第四站就是跟蹤雷達。指揮站會自動分配搜尋到的目標，給相應的跟蹤雷達。跟蹤雷達用窄波束精確的去跟蹤鎖定目標，同時給防空導彈提供跟蹤到的資料。

第五站就是導彈發射車。指揮中心拿到跟蹤雷達的精準資料之後，就自動分配到每個導彈車發射第一批導彈，去攔截不同的目標。

第六站就是導彈本身。導彈按照跟蹤目標指示的方位飛行。如果導彈有主動雷達導引頭，到了接近目標的方位，導引頭開機鎖定目標，導引頭在接近目標的時候，引爆戰鬥部摧毀敵機。如果沒有導引頭，就需要照射雷達一直照射目標，持續提供目標的方位。

圖三：s300配備了多型導彈，攔截不同距離的目標。

以上就是遠端防空導彈的典型作戰流程。在第一輪導彈攔截後，指揮中心會在數秒之內進行計算評估，如果第一輪攔截沒有奏效，那麼以上六個流程再來一遍，實施第二輪攔截。理想情況下對戰鬥機目標S300有三次攔截機會，對於射程600公里的戰術彈道導彈，S300可以攔截兩次。

美軍宙斯盾防空系統作戰流程，跟S300大同小異。只不過宙斯盾的雷達搜尋與跟蹤一起化。自動作戰化程度更高。