1、定義不同：

形聲字：由兩個文或字複合成體，其中的一個文或字表示事物的類別而另一個表示事物的讀音。

象形字：指純粹利用圖形來作文字使用，而這些文字又與所代表的東西，在形狀上很相像。

2、結構不同：

形聲字：一般是合體字。

象形字：一般是獨體字。

3、造字方法不同：

形聲字：

形聲字是在象形字、指事字、會意字的基礎上形成的，由兩個文或字複合成體，由表示意義範疇的意符（形旁）和表示聲音類別的聲符（聲旁）組合而成。

形聲字是最能產的造字形式。意符一般由象形字或指事字充當，聲符可以由象形字、指事字、會意字充當。

象形字：

象形文字都是獨立地從原始社會最簡單的圖畫和花紋產生出來的。

象形字來自於圖畫文字，是一種最原始的造字方法，圖畫性質減弱，象徵性質增強。埃及的象形文字、蘇美爾文、古印度文以及中國的甲骨文、石刻文，都是獨立地從原始社會最簡單的圖畫和花紋產生出來的。

4、作用意義不同：

形聲字：形聲造字法不僅突破了象形、指事、會意造字的侷限，找到了為許多元形可象、有意難會的事物造字的簡便方法，更為重要的是，它彌補象形、指事和會意不能直接標聲的缺陷。

為記錄語言的符號，文字如果不能標示讀音，是極不便於使用因而就不能持久存活下去的，所以在世界範圍內，表意向標音的過渡乃是一切文字發展演變的共同規律。

象形字：

中國的象形文字是華夏民族智慧的結晶 ，是老祖宗們從原始的描摹事物的記錄方式的一種傳承，也是最形象，演變至今儲存最完好的一種文字。

形聲字是由表示意義的形旁和表示聲音類別的聲旁組合成的。

象形字是用圖形來作文字使用，所以它和所表示的東西在形狀上很相像。它可以說是形聲字的基礎。