一般來說，車子的空調濾芯只有一個，位於副駕駛手套箱底部。拆裝濾芯時，也是從這個地方下手。但是某些豪華品牌會有兩個空調濾芯，一個是外接濾芯（一級濾芯）、一個是內建濾芯（二級濾芯）。

內建濾芯也是位於手套箱底部。而外接濾芯，則是位於發動機艙內副駕駛前方的位置。其實，低端車也可以加裝外接濾芯，它只不過是為了省成本把本可以裝外接濾芯的地方，替換成了塑膠的進氣格柵。

外接濾芯被廠家成為“粉塵濾清器”，顧名思義主要是阻隔粉塵用的。在北方風沙較多的地區，外接濾芯可以對空調系統起到第一層保護。外接濾芯能有效阻隔大顆粒粉塵，維持鼓風機的潔淨。沒有外接濾芯的車，進氣道和鼓風機很髒。

而內建濾芯，只能確保蒸發箱及其後面的部件的潔淨度。所以，如果你的車沒有外接濾芯，可以考慮加裝一個。甚至用無紡布的購物袋自己剪一個套在進風口都可以。當然，渦輪哥不建議這麼做，而是應該購買專用的外接濾芯。

沒有外接濾芯的車，時間長了進氣道和鼓風機會有很多粉塵，縮短空調系統的壽命。但是，選購外接濾清器，應參考車友的安裝效果。如果外接濾清器的壓損太大，會影響進風量，從而降低空調的溫度調節能力。

空調濾芯的原理，就是將過濾紙摺疊，形成一定的厚度，讓空氣從中經過。過濾紙是一種纖維材質，包括木漿紙（植物纖維）、玻纖紙（玻璃纖維）、PP紙（聚丙烯）等。其中，以PP紙為原料的過濾紙，就是所謂的無紡布。

當然，僅有過濾紙的話，淨化效果極為有限。為了增強過濾效果，過濾紙還會經過靜電駐極處理，增強對於一些顆粒物的吸附效能。再進一步講，在過濾紙的空氣中，還可以加入活性炭，吸附一些碳氧化物、硫化物、甲醛等。這就是為何空調濾芯看起來都是灰黑色的。