定義倭寇一般指13至16世紀期間，以日本為基地，活躍於北韓半島及中國大陸沿岸的海上入侵者。曾經被歸於海盜之類，但實際上其搶掠物件並不是船隻，而是陸上城市。其相對應的西方入侵者是維京人和海上民族(en:Sea Peoples)。在倭寇最強盛之時，他們的活動範圍曾遠至東亞各地、甚至是內陸地區。
倭寇的組成並非僅限於日本海盜，只是由於這批海盜最初都來自日本（當時稱為倭國），所以被統稱為“倭寇”。及至後期，由於日本國內政治形勢轉變，加上官府的管制，日本人出海搶掠船隻的事件已經減少。取而代之的是來自中國和北韓的海商與海盜，他們依從著過去倭寇搶掠的方式繼續為禍於東海，也被歸於倭寇之列。
“倭寇”的引申意義隨著時間的推演，倭寇一詞所指的，不一定都是來自日本的海盜，明史‘日本傳’記載“大抵真倭十之三”，即真正的日本海盜大概只佔三成；而北韓正史 ‘世宗實錄’(二十八年十月壬戌)亦記載“然其間倭人不過一二而本國民假著倭服成黨作亂”，可見所謂的倭寇，八成以上不是真正的日本人，而是北韓人或華人等冒名或混雜其間作亂。
“倭寇”的由來所謂“倭寇”一辭的由來，是從‘高句麗廣開土王碑’(西元414年)碑文上所記載“日寇○○(某地名)”而來，在此“寇”當動詞，即“日本侵略 (某地名)”之意，而之後“倭寇”二字作為名詞獨立，用以稱呼來自日本的侵略者。另一方面，在16世紀豐臣秀吉對北韓半島出兵、以及中國的抗日戰爭裡，兩國的人民都稱呼侵略的日本軍為“倭寇”。
而在往後的排日風潮中，倭寇更成為敵視日本人的用語。
定義倭寇一般指13至16世紀期間，以日本為基地，活躍於北韓半島及中國大陸沿岸的海上入侵者。曾經被歸於海盜之類，但實際上其搶掠物件並不是船隻，而是陸上城市。其相對應的西方入侵者是維京人和海上民族(en:Sea Peoples)。在倭寇最強盛之時，他們的活動範圍曾遠至東亞各地、甚至是內陸地區。
倭寇的組成並非僅限於日本海盜，只是由於這批海盜最初都來自日本（當時稱為倭國），所以被統稱為“倭寇”。及至後期，由於日本國內政治形勢轉變，加上官府的管制，日本人出海搶掠船隻的事件已經減少。取而代之的是來自中國和北韓的海商與海盜，他們依從著過去倭寇搶掠的方式繼續為禍於東海，也被歸於倭寇之列。
“倭寇”的引申意義隨著時間的推演，倭寇一詞所指的，不一定都是來自日本的海盜，明史‘日本傳’記載“大抵真倭十之三”，即真正的日本海盜大概只佔三成；而北韓正史 ‘世宗實錄’(二十八年十月壬戌)亦記載“然其間倭人不過一二而本國民假著倭服成黨作亂”，可見所謂的倭寇，八成以上不是真正的日本人，而是北韓人或華人等冒名或混雜其間作亂。
“倭寇”的由來所謂“倭寇”一辭的由來，是從‘高句麗廣開土王碑’(西元414年)碑文上所記載“日寇○○(某地名)”而來，在此“寇”當動詞，即“日本侵略 (某地名)”之意，而之後“倭寇”二字作為名詞獨立，用以稱呼來自日本的侵略者。另一方面，在16世紀豐臣秀吉對北韓半島出兵、以及中國的抗日戰爭裡，兩國的人民都稱呼侵略的日本軍為“倭寇”。
而在往後的排日風潮中，倭寇更成為敵視日本人的用語。