周世宗柴榮和宋太祖是君臣關係，宋太祖早年便投奔了郭威，後來又得到世宗極大的信任，高平之戰中，在樊愛能等高階將領退卻的情況下，惟獨初出茅廬的趙匡胤振臂一呼，揮軍直擊漢遼聯軍，為周軍挽回了戰局，並奠定了周世宗的威望。

公元959年（後周顯德六年），後周世宗柴榮病死，繼位的恭帝年少只有七歲，因此當時政治不穩。公元960年（後周顯德七年）正月初一，忽然傳來遼國聯合北漢大舉入侵的訊息。當時主政的符太后乃一介女流，毫無主見，聽說此事，茫然不知所措，最後屈尊求救於宰相範質，皇室威嚴蕩然無存。範質暗思朝中大將唯趙匡胤才能解救危難，不料趙匡胤卻推脫兵少將寡，不能出戰。範質只得委趙匡胤最高軍權，可以調動全國兵馬。 　　幾天後，趙匡胤統率大軍出了東京城（今河南開封），行軍至陳橋驛（今河南封丘東南陳橋鎮）。當時，大軍剛離開不久，東京城內起了一陣謠傳，說趙匡胤將做天子，這個謠言不知是何人所傳，但多數人不信，朝中文武百官也略知一二，誰也不敢相信，卻已慌作一團。趙匡胤此時雖不在朝中，但東京城內所發生的一切他都瞭如指掌，而且這也是他的傑作。周世宗在位時，他正是用此計使駙馬張永德被免去了殿前都點檢的職務而由他接任。趙匡胤知道皇帝的心理，就怕自己的江山被人奪走，所以他們的疑心很重。這次故計重施，是為了造成朝廷的慌亂，並使他的軍隊除了絕對聽命於他外別無他路。而就在陳橋驛這個地方，趙匡胤的弟弟趙匡義（即後來的宋太宗趙光義）和歸德軍掌書記趙普授意將士把黃袍加在趙匡胤身上，擁立他為皇帝。正月初四，趙匡胤率軍回師開封，逼使恭帝禪位,輕易地奪取了後周政權，改國號為“宋”，建立了趙宋王朝。[1]

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