鏡頭的放大倍率是指鏡頭的最大放大能力，一般，它是在鏡頭的最大焦距和最近對焦距離下的放大能力。所謂鏡頭的放大倍率的大小，是指拍攝的影像的尺度（寬度或高度）與相機感測器的尺度的比較資料。
就比如，135相機的感測器寬度是3.6釐米，如果拍攝出的最大影像也是3.6釐米（拍攝尺子，尺子在影像中的從左邊到右邊跨度為3.6釐米），那麼我們就說這款鏡頭的放大倍率是1；如果拍攝出的最大影像是7.2釐米（從左邊到右邊跨度為7.2釐米），那麼我們就說這款鏡頭的放大倍率是0.5。
鏡頭的放大倍率有兩種表達形式，一種是比數，如1：3；另一種是小數，如0.33。
二者之間的關係是：
比數的右邊數字越大，放大倍率越小；小數的數字越大，放大倍率越大。如：1：8是0.125；1：5是0.2；1：3是0.33；1：2是0.5，1：1是1.0。
因此，看見比數大的時候，這款鏡頭的最大放大能力差；而看見小數大的時候，這款鏡頭的最大放大能力強。
鏡頭的放大倍率指的是透過鏡頭的調整能夠改變拍攝物件原本成像面積的大小。雖然叫做放大倍慮，但是有的鏡頭則可能起到縮小的作用。如果產品標識為1:4，則表示透過該款鏡頭，最多可以放大4倍。
微距鏡頭放大倍率就是平時經常聽到鏡頭能拍到1:1、1:2的微距效果，這些比例便是指鏡頭的最大放大倍率。放大倍率用1：x表示，放大率＝影像大小（被攝物體實際大小）。通常將左邊或者右邊的任何一個數字歸為1，一般表示為1:×或者×:1
前者的含義是被攝物體實際大小是影象大小的 ×倍，後者含義是影像大小是被攝體實際大小的×倍。這裡所說的“影像大小”是指投射在膠片或者感光器上的大小，不是指照片上的大小。 1:2就表示被攝物體實際大小是影像大小的2倍，或者說影像大小是被攝物體實際大小的1/2。很多鏡頭都帶有微距功能，但不是微距鏡頭，微距功能是附加功能。嚴格地說，只有達到或超過1:1放大率的鏡頭才是真正的微距鏡頭。
微距鏡頭、1:1放大倍率拍攝：
舉例說明：
如果實物長度為10毫米，在底片上成像也是10毫米，則鏡頭放大倍率1:1；
如果實物長度為10毫米，在底片上成像是5毫米，則鏡頭放大倍率1:2；
如果實物長度為10毫米，在底片上成像是2毫米，則鏡頭放大倍率1:5。
根據放大率，微距攝影可以細分成近距攝影和超近距攝影，這個沒有很嚴格的定義，一般的定義是：
近距攝影：放大率在1:10~1:1；
超近距攝影：1:1~6:1；（超過此倍率，就開始進入了顯微攝影的範圍了。）
鏡頭上放大倍率的刻度顯示
某個鏡頭的最大放大倍率是該鏡頭在最大焦距（定焦不存在），最近拍攝距離上達到的。我們通常將最大放大倍率在1:4～1:1之間的能夠在無限遠合焦的攝影鏡頭稱為微距鏡頭
如果使用相同的放大倍率，選用焦距越長的鏡頭，可更遠離主體拍攝，適合拍攝昆蟲以及及其它細微的主體。
最後總結下最大放大倍率是指在最近拍攝時，像平面所成的像最大，此時成像的高度與物的高度之比就是最大放大倍率，它與最近有密切關係，使用最近對焦距離拍攝時可得到最大的放大倍率。
但有的鏡頭焦距不是固定的是變焦的，如果是變焦的話，最大放大倍率的大小還與該鏡頭的焦距有關，當用變焦鏡頭拍攝時，使用該鏡頭的遠攝端（即最大焦距）時，才能達到最大放大倍率值。
例如鏡頭EF-S18-135mm f/3.5-5.6 IS，其焦段為18-135mm，當用其短焦端18mm拍攝時，其最近對焦距離為0.49m，放大倍率為0.04倍.當用其長焦端135mm拍攝時，其最近對焦距離為0.45m，最大放大倍率變為0.21倍。我們還可以由下面的被攝景物透過單雙凸透鏡頭的成像原理圖來更進一步理解什麼是最近對焦距離和最大放大倍率：
鏡頭的放大倍率是指鏡頭的最大放大能力，一般，它是在鏡頭的最大焦距和最近對焦距離下的放大能力。所謂鏡頭的放大倍率的大小，是指拍攝的影像的尺度（寬度或高度）與相機感測器的尺度的比較資料。
就比如，135相機的感測器寬度是3.6釐米，如果拍攝出的最大影像也是3.6釐米（拍攝尺子，尺子在影像中的從左邊到右邊跨度為3.6釐米），那麼我們就說這款鏡頭的放大倍率是1；如果拍攝出的最大影像是7.2釐米（從左邊到右邊跨度為7.2釐米），那麼我們就說這款鏡頭的放大倍率是0.5。
鏡頭的放大倍率有兩種表達形式，一種是比數，如1：3；另一種是小數，如0.33。
二者之間的關係是：
比數的右邊數字越大，放大倍率越小；小數的數字越大，放大倍率越大。如：1：8是0.125；1：5是0.2；1：3是0.33；1：2是0.5，1：1是1.0。
因此，看見比數大的時候，這款鏡頭的最大放大能力差；而看見小數大的時候，這款鏡頭的最大放大能力強。
鏡頭的放大倍率指的是透過鏡頭的調整能夠改變拍攝物件原本成像面積的大小。雖然叫做放大倍慮，但是有的鏡頭則可能起到縮小的作用。如果產品標識為1:4，則表示透過該款鏡頭，最多可以放大4倍。
微距鏡頭放大倍率就是平時經常聽到鏡頭能拍到1:1、1:2的微距效果，這些比例便是指鏡頭的最大放大倍率。放大倍率用1：x表示，放大率＝影像大小（被攝物體實際大小）。通常將左邊或者右邊的任何一個數字歸為1，一般表示為1:×或者×:1
前者的含義是被攝物體實際大小是影象大小的 ×倍，後者含義是影像大小是被攝體實際大小的×倍。這裡所說的“影像大小”是指投射在膠片或者感光器上的大小，不是指照片上的大小。 1:2就表示被攝物體實際大小是影像大小的2倍，或者說影像大小是被攝物體實際大小的1/2。很多鏡頭都帶有微距功能，但不是微距鏡頭，微距功能是附加功能。嚴格地說，只有達到或超過1:1放大率的鏡頭才是真正的微距鏡頭。
微距鏡頭、1:1放大倍率拍攝：
舉例說明：
如果實物長度為10毫米，在底片上成像也是10毫米，則鏡頭放大倍率1:1；
如果實物長度為10毫米，在底片上成像是5毫米，則鏡頭放大倍率1:2；
如果實物長度為10毫米，在底片上成像是2毫米，則鏡頭放大倍率1:5。
根據放大率，微距攝影可以細分成近距攝影和超近距攝影，這個沒有很嚴格的定義，一般的定義是：
近距攝影：放大率在1:10~1:1；
超近距攝影：1:1~6:1；（超過此倍率，就開始進入了顯微攝影的範圍了。）
鏡頭上放大倍率的刻度顯示
某個鏡頭的最大放大倍率是該鏡頭在最大焦距（定焦不存在），最近拍攝距離上達到的。我們通常將最大放大倍率在1:4～1:1之間的能夠在無限遠合焦的攝影鏡頭稱為微距鏡頭
如果使用相同的放大倍率，選用焦距越長的鏡頭，可更遠離主體拍攝，適合拍攝昆蟲以及及其它細微的主體。
最後總結下最大放大倍率是指在最近拍攝時，像平面所成的像最大，此時成像的高度與物的高度之比就是最大放大倍率，它與最近有密切關係，使用最近對焦距離拍攝時可得到最大的放大倍率。
但有的鏡頭焦距不是固定的是變焦的，如果是變焦的話，最大放大倍率的大小還與該鏡頭的焦距有關，當用變焦鏡頭拍攝時，使用該鏡頭的遠攝端（即最大焦距）時，才能達到最大放大倍率值。
例如鏡頭EF-S18-135mm f/3.5-5.6 IS，其焦段為18-135mm，當用其短焦端18mm拍攝時，其最近對焦距離為0.49m，放大倍率為0.04倍.當用其長焦端135mm拍攝時，其最近對焦距離為0.45m，最大放大倍率變為0.21倍。我們還可以由下面的被攝景物透過單雙凸透鏡頭的成像原理圖來更進一步理解什麼是最近對焦距離和最大放大倍率：