李斯和趙高能夠在各自擅長的領域一步一步走上最高位，不能簡單地斷定誰比誰更聰明，而李斯之所以最後死於趙高之手，只是因為趙高藉助自己的職務之便，矇騙胡亥和李斯，達到陷害李斯的目的罷了。

李斯和趙高的對比

一、出身

李斯出身平凡，本來只是楚國蔡郡一個看管糧倉的小吏，因其著名的“倉鼠理論”，才走上仕途的道路。

李斯者，楚上蔡人也。年少時，為郡小吏，見吏舍廁中鼠食不絜，近人犬，數驚恐之。斯入倉，觀倉中鼠，食積粟，居大廡之下，不見人犬之憂。於是李斯乃嘆曰：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”——《史記·李斯列傳》

而關於趙高的說法則有兩種書法，一說趙高為秦始皇遠方宗親，《史記·蒙恬列傳》中稱為：“趙高者，諸趙疏屬也。趙高昆弟數人，皆生隱宮，其母被刑僇，世世卑賤。”而這裡的趙應當為趙氏，按照先秦的禮制，男為氏，女為姓。（秦始皇其實也該喊趙政，嬴政只是大家的普遍叫法）根據秦始皇對趙高的信任，有理由相信趙高和秦始皇的宗親關係。另外的說法則是《史記索隱》中稱趙高為趙國王族，之所以覆滅秦朝只是因為復仇。總之，無論何種關係，此時的趙高出身卑賤氏肯定的了。

從身世上對比，此時的李斯和趙高基本沒有太大的區別，都處於底層。

二、地位

秦始皇統一六國，少不了李斯的幫助。李斯成功的勸諫了秦始皇廢除逐客令，避免了秦華人才的大量流失。而統一六國後，設郡縣，書同文，車同軌的決策，都少不了李斯的建議。李斯本人也在秦始皇時期官居宰相，一人之下，萬人之上。

秦王乃除逐客之令，復李斯官，卒用其計謀。官至廷尉。二十餘年，竟並天下，尊主為皇帝，以斯為丞相。——《史記·李斯列傳》

至於趙高，由於本人長得英俊高大，還精通法律，書法也不錯，最主要的是趙高善於巧言令色，使得秦始皇非常喜愛他，不僅讓他當胡亥的老師，還提拔他做中車府令。如果說李斯是外臣中的丞相，那麼趙高就是內臣中的“丞相”。

從地位上看，李斯和趙高也是不分伯仲，暫且不管趙高上位的手段，能到這個位置不能說他不聰明。

三、手段

李斯的手段，從“焚書坑儒”就能看出端倪。《史記·李斯列傳》記載，

丞相謬其說，絀其辭，乃上書曰：“古者天下散亂，莫能相一，是以諸侯並作，語皆道古以害今，飾虛言以亂實，人善其所私學，以非上所建立。今陛下並有天下，別白黑而定一尊；而私學乃相與非法教之制，聞令下，即各以其私學議之，入則心非，出則巷議，非主以為名，異趣以為高，率群下以造謗。如此不禁，則主勢降乎上，黨與成乎下。禁之便。臣請諸有文學詩書百家語者，蠲除去之。令到滿三十日弗去，黥為城旦。所不去者，醫藥卜筮種樹之書。若有欲學者，以吏為師。”

不說李斯提出“焚書坑儒”的愚民政策意欲何為，但是李斯此舉甚得始皇帝滿意是可以預料得。而在此後與趙高謀劃的“沙丘政變”和上督責之書奉承胡亥都可以看出，李斯絕非什麼忠臣，他對自己能否保住丞相看得比什麼都重要。

至於趙高，事蹟較少，但是他能透過“指鹿為馬”，排除異己，公然矇蔽皇帝來達到自己得目的。可以看出趙高不僅聰明，而且膽大心細。

綜上所述，無論從出身到自己所處的地位，還是他們利己的手段來說，很難說誰更聰明。

李斯死於趙高之手，絕非趙高更加聰明的緣故

李斯死於趙高手中，在於趙高利用了職務之便，造成了胡亥和李斯之間資訊的不對等，就是俗話說的“見人說人話，見鬼說鬼話”。

首先，趙高對胡亥說：“天子所以貴者，但以聞聲，群臣莫得見其面，故號曰‘朕’。且陛下富於春秋，未必盡通諸事，今坐朝廷，譴舉有不當者，則見短於大臣，非所以示神明於天下也。”以此斷了李斯求見胡亥的渠道。

其次，主動請求李斯求見胡亥。

關東群盜多，今上急益發繇治阿房宮，聚狗馬無用之物。臣欲諫，為位賤。此真君侯之事，君何不諫？——《史記·李斯列傳》

而由於胡亥不見朝臣，只能透過趙高覲見胡亥，於是趙高便有了操作的空間。每當胡亥玩得盡興的時候，稟報胡亥李斯求見。時間一長，胡亥對李斯愈發不滿，再有趙高一旁煽風點火，李斯的結局就已經註定。

結語

所以說，李斯和趙高都是從底層一步步爬上最高位，都有各自的手段，很難說誰更聰明。而李斯之所以被趙高所殺，全是因為趙高利用了職務之便罷了。