歷史上，李姓僅稱帝稱王的就有60多人，先後建立了大成、西涼、涼、吳、魏、唐、楚、後唐、南唐、大蜀、西夏、大順等12個政權。而出自李姓的名人，那就更多了。

先秦時期的李耳，也就是老子，是道家的創始人。但在，現在更多的人，認為他是姓老。

秦國的李冰，在四川成都主持修建了著名的水利工程“都江堰”。今天，都江堰還在發揮作用。

魏國的李悝，開創了中國變法的先河，在魏國開始了變法，並編寫了《法經》。

趙國的李牧，是戰國四大名將之一，曾經西挫強秦，北破匈奴，被封為武安君。

秦國的名將李信，曾經率領大軍，擊破燕國的太子丹。

秦朝的李斯，是秦朝的開國丞相，參與制定了法律，創制了小篆，統一了車軌、文字和度量衡，被稱為“千古一相”。但是，他建議秦始皇焚書，造成了中國文化史上的一大浩劫。後來，李斯被趙高誣陷謀反，被腰斬於咸陽。

秦末著名的謀士李左車，是李牧的孫子。剛開始，他輔佐趙王歇，後來又輔佐韓信，歸順了劉邦。“智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得”就是李左車說的。京劇《淮河營》裡，馬連良唱的“左手拉住了李左車，右手再把欒布拉”說的就是他。

漢朝的名將李廣，是李信的後代，被匈奴人稱為"飛將軍"。但是，李廣卻是一生未得封侯，留下“李廣難封”的遺憾。後來，李廣在跟隨衛青出擊匈奴的時候，迷失了道路，延誤了日期，被衛青問罪，就拔刀自刎了。

李敢，是李廣的三兒子，因為對匈奴作戰有功，被封為關內侯。後來，他得知父親李廣的死和衛青有關，就打傷了衛青。衛青雖然沒有追究，但衛青的外甥霍去病卻不幹了，在甘泉宮的一次狩獵中，暗箭射死了李敢。

李陵，是李廣的長孫，在出擊匈奴的時候，被3萬匈奴騎兵包圍。由於得不到援軍的支援，就投降了匈奴。司馬遷因為給李陵說了幾句公道話，被施以了宮刑。

東漢的開國名將李忠，跟隨劉秀消滅王郎，平定河北，被列為“雲臺28將”。雲臺28將是在光武中興中，劉秀手下功勞最大的28員大將。漢明帝劉莊在洛陽南宮的雲臺閣，命人畫了這28人的畫像，所以稱為雲臺28將。最著名的有評書《劉秀傳》中的馬武、岑彭、銚期、王霸、馮異、鄧禹、吳漢、杜茂、寇恂。

三國曹魏的李典，曾經與張遼合力，以敢死隊八百人大破孫權的十萬大軍。

隋唐時期的李密，是農民起義軍瓦崗寨的首領，是《隋唐演義》中的著名人物。

隋朝的橋樑專家李春，他設計建造的趙州橋，歷經了1400多年的風雨，至今仍然在使用，堪稱中國建築史上的奇蹟。

唐朝的唐高祖李淵、唐太宗李世民、唐玄宗李隆基，是皇族的人。

李靖和李孝恭是開國元勳，被列入了“凌煙閣24功臣”。凌煙閣24功臣，是唐太宗李世民為了紀念和他一塊打天下的24名功臣，讓著名的畫家閻立本在凌煙閣內，按照真人的大小，描繪的這24位功臣的畫像。儘管他們中間有多人名垂青史，但是，至今讓人們在茶餘飯後津津樂道的，還是他們在《隋唐演義》中的的角色。比如，“賈家樓46友”中的大哥魏徵，二哥秦瓊，三哥徐世勣（就是徐茂公，也稱為李勣），四哥程咬金，老12 張公瑾，老14屈突通，老30侯君集，老45柴紹。

中唐的著名將領李愬，是西平郡王李晟的兒子，中學課本里有《李愬雪夜入蔡州》這篇課文。

天文學家李淳風，和袁天罡一起，創作了《推背圖》，這是一本很受後世推崇的預言書。

唐朝還有詩人李白、李商隱、李賀、李益。樂聖李龜年。

五代十國的唐太祖李克用，他的兒子李存勖建立了後唐。

南唐的開國皇帝李先主李昪(biàn)。末代皇帝李後主李煜，李煜擅長寫詞，被稱為“千古詞帝”。

北宋有著名的丞相，主戰派李綱。

南宋有女詞人李清照。“生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”李清照與蔡文姬、上官婉兒、班昭，並稱為中國古代四大才女。

西夏有開國皇帝李元昊。

明朝有開國功臣李文忠和李善長。

明朝的藥學家李時珍，歷時27年，編成了醫學著作《本草綱目》。

明末的大順皇帝李自成，花了15年，推翻了明王朝，卻只作了42天的皇帝，就被趕出了北京城。

李耳、李冰、李白、李清照、李時珍。

李耳，也就是老子，生活在春秋時期；

李冰父子是戰國時期秦華人，修建了著名的都江堰；

李白生活在盛唐時期，是唐代著名詩人；

李清照生活在兩宋交替時期，是婉約派的代表；

李時珍生活在明代，編寫了著名的《本草綱目》一書。