說起獅虎獸，可能很多人都會覺得陌生，畢竟人們知道獅虎獸的時間很短，世界上第一頭獅虎獸是在1981年誕生於法國的，算得上是一個“80後”，是一頭雄非洲獅跟母東北虎所生，取名叫“利利”。獅虎獸是人工繁育下的產物，雖然世界上的獅虎獸數量及其稀少，也相當珍貴，但是卻幾乎沒有什麼“保育價值”，獅虎獸更多的是商業價值，所以它並沒有被列為珍稀保護動物。

獅虎獸是人工下的產物，它集合了雄獅與老虎的優點，是世界上最大的貓科動物，很多人認為獅虎獸比虎獅獸大的原因是母老虎比雌獅大，正所謂“兒大隨娘”嘛，不過我要告訴大家一個事實，雖然“兒大隨娘”這看起來很有道理的樣子，但是獅虎獸之所以比虎獅獸大，可不是這個原因，而是由雄獅的基因和雌獅的基因決定的，因為它們分別有促進生長和抑制的作用。

由於獅子的生活方式不同，在生物演變過程中，雄獅逐漸產生了一種促進基因，而對於雌獅來說，無論是哪一頭雄獅的後代，都是自己的孩子，所以雌獅希望它們能夠有平等的機會，所以雌獅也相對應的產生了一種抑制基因，當兩種基因相互作用的情況下，就打消了，生出來的獅子後代就是正常的，如我們所見到的那樣。但是當雄獅與雌虎交配，有了促進而沒有抑制，當雄虎與雌獅交配，有了抑制而沒有促進，兩者的體型差距就來開來了。

言歸正傳，再來說說獅虎獸，在野生環境下，它會不會存在呢？事實上貓科動物雜交的現象在自然界中並不會發生，即便是當時亞洲獅和老虎共同生活在同一片區域的年代，獅子和老虎也會各佔一方，兩者雖然有衝突，但是正常情況下都不會相互吸引，所以也就不會越過物種的界限進行交配了，這也是為何在印度的吉爾森林裡面，獅子與老虎生活了這麼久，卻依然沒有出現獅虎獸訊息的主因。

獅虎獸一般都出現在動物園裡面，而且就算獅子和老虎關在一起，它們之間能夠生出獅虎獸的機率也是非常低的。比如伍迪私家動物園裡面的兩隻獅虎獸，它們的父母就是在一起了很長時間才交配生出它們的。因為在動物園狹窄的環境裡面，獅子和老虎沒有別的選擇，只能進行交配，但凡有同類物種在裡面，都不會發生這種情況。另外，在美國的獅虎獸大多數在私人手中，國有動物園是不太願意讓動物雜交的。

那麼是不是自然界就真的不存在獅虎獸呢？在什麼情況下才會出現？自然界存不存在獅虎獸還不好說，如果以證據來講的話，至少目前沒有發現過，但是在理論上，某種情況下的確會出現動物雜交的情況。比如當生殖機會變得非常有限時，食肉動物之間就會出現雜交的情況，但是在自然中，如果人類沒有大規模干預之前，這種情況幾乎不會發生。

所以野生環境下會不會誕生獅虎獸，取決於環境，比如出現上面提到的這種情況的話，就確實可能發生。比如隨著環境變化，部分灰熊已經向北部更高維度的區域遷徙，跟北極熊交配，生下了白色皮毛、棕色熊掌的北極灰熊。又比如在加拿大東部和美國，由於人們砍伐森林嚴重，導致了美國西南方的叢林狼跑到了東部狼地盤裡面去，進而發生交配行為產生東部郊狼，如今東部郊狼的數量已經有百萬以上了。

不過以目前的獅子與老虎的生存狀態以及分佈區域來看，幾乎是不可能的事情了，畢竟亞洲獅數量很少，只生活在印度的吉爾森林國家公園裡面，而全是界所有的老虎亞種都是重點保護動物，數量稀少，它們能相遇的機率微乎其微，就更談不上交配了。但是如果放眼過去的話，還真不好說，所以野生環境下能不能誕生獅虎獸？我只能說確實有可能。

獅虎獸是雄獅和雌虎的後代。

獅虎獸有柔和的斑點和條紋。它們是黃褐色的，雄性有短鬃毛。雄性和雌性都有背上的條紋和腹部的斑點。獅虎獸平均重300公斤，有記錄以來最重的獅虎獸是725公斤。獅虎獸被認為是地球上最大的貓科動物，因為老虎重約300公斤，獅子最大體重約250公斤。獅虎獸能發出獅子和老虎的叫聲。獅虎獸喜歡游泳，這是一種類似老虎的行為。它們也是群居大貓，這是嚴格意義上的獅子特徵。

獅虎獸是人類有意用獅子和老虎交配而產生的，或者是因為它們的父母一起生活在人類控制的圍欄裡。大多數獅子和老虎的後代沒有早產或死產，因為母老虎的子宮不夠大，不能容納比公老虎幼崽大的獅虎獸幼崽。獅虎獸長大後通常比它們的父母都大。專家猜測獅子和老虎能夠繁殖，因為它們的基因非常相似，它們的染色體可以配對併產生後代。獅子和老虎都有38條染色體。兩個不同物種——獅子和老虎——產生後代的能力引發了關於“物種”定義的問題。

一般來說，物種一詞指的是一組遺傳相似的動物，它們能夠成功地繁殖後代。然而，說到獅虎獸，“成功”這個詞是一個難點——許多這種雜交動物都有遺傳疾病，並且在不自然的年輕時死亡。正因為如此，科學家認為可以肯定地說，獅子和老虎顯然是兩種不同的物種，雖然沒有生殖隔離，但即使有機會，它們也不會在野外繁殖。