家，居也，從宀。豭聲省。”段注：“豢豕之生子多，故人居處借用其字，久而忘其字之本義，使引申之義的冒據之。”然段注亦有未達。劉寶楠《論語正義》：“宀者，交覆深屋。廟之象。”《說文》：“宔，宗廟宔也。從宀，主聲。”主者，為祭祀而所立之象徵先祖之屍（像）或神主。筆者上古時代“家”即“宔”，也即“豕”是“主”也。葉舒憲先生謂許慎《說文》之義當是家的神聖意義淡化以後的說法。其說甚然。家者，中華文化血脈綿延不絕、薪火相傳而不息之本。家即祖廟、神廟也，後人以訛傳訛，遂貽笑方家

早在2000多年前的西漢·許慎編撰的《說文解字》中說：“宀為屋也”；“豕為豬也”，兩字合寫為“家”字。說明有家就有豬，無豬不成家，可見中國古代人民養豬非常普遍。明朝時偉大的醫藥家李時珍說：“豬為天下畜。”除個別少數民族外，至今全世界各地都有飼養，而且是飼養最多的家畜。

最初，我們的祖先是在樹上“架木為巢”的。大約7000多年前，他們轉到地上蓋木房子為屋，並開始馴養野獸為家畜，豬就是人們最早飼養的家畜。為了防止外來的侵襲，那時房子的結構一般是上下兩層，上面住人，下面做豬圈。因此，凡是有“豬圈”的地方，也住著人，有“豬圈”，也就是有“人家”的標誌。後來經過演變，“家”的“豬圈”這一本義消失了，“人的住所”這個含義卻保留了下來。

隨著社會發展，“家”的內涵也越來越豐富。周代以男為家，以女為室，有家（夫）有室（婦），叫做“成家”；春秋戰國時期，“家”又發展為學術流派，如儒家、墨家、百家爭鳴等；後來，“家”又用來指有專門學問或技能的人，如作家、書法家、專家；另外，“家”也用作量詞，如一家人。

另：凡有寶蓋頭的字大都與房屋、家居等有關，比如教室的“室”，本來的意思是房屋，後來專指內室；宇宙的“宇”，最初指屋簷；宇宙的“宙”最初意思是棟樑，後來詞義擴大，“宇宙”便指整個空間。

“國”字經常和“家”字連用。在甲骨文裡，“或”字是“國”字的最初文字。“或”字裡的“口”表示範圍，“一”表示土地，“戈”是指手拿兵器以保衛國家，表示武力。經過演變，“或”字外加了一個框，強呼叫武裝力量守衛自己的邊界，這就是當時的“國”（嘿嘿，應該是繁體的國，俺機子裡沒有）字了。古時候大國稱為“邦”小國稱為“國”。現在，無論是大國還是小國，都稱其為“國”。

“家”字是會意字。它的外部像房子的形狀，中間的部分像“豕”形，“豕”就是豬。上古時代生產力低下，打獵捕食的偶然性很大，生活沒有保障。因此人們多在屋子裡養豬備食，以防饑荒，房子裡有豬就成了人家的標誌。豬也是很早被馴化的動物之一，在古人看來，光有棲身之處還不算真正有家，還要加上豬才行。有豬的家，才算富足安定。這就是古人造“家”的由來。