宋朝處理外族的關係比明朝高明很多，起碼懂得拖時間，而明朝剛剛開始打就完了，只知道一味強硬搞什麼天子守國門，看起來是很牛逼，但是是非常愚蠢的

先說對統治區外民族關係，宋朝和明朝在處理對外民族關係時，把自己擺放的位置就不一樣，這跟當時的形勢和各自的軍事實力有關係。

先說宋朝，北宋基本和周邊民族在平等的地位上來交往的，北宋和遼國剛開始都看對方不順眼，都想找個機會幹對方一下子，可是打了很多年發現誰也幹不掉對方，北宋奪不回燕雲十六州，遼國也不能把對方怎麼樣，於是對方就在澶淵之盟時約為兄弟之國，儘管宋朝要賠點錢，但是基本上地位平等，面子保住了。對於西夏，本想當個老大教訓一下小弟的，可是打來打去也沒佔到啥便宜，也就講和了，雖然北宋略微掙回來點老大的面子，可這是要花錢買的。對於大理、吐蕃等民族也都很客氣，偶爾有些小摩擦，總體上你不惹我我也不惹你。到南宋地位就有下降了，對金國稱臣，但是不用奉金正朔等保住了一些尊嚴，到蒙古時候地位就更低下了。

明朝則不同，對周邊民族都是當小弟來對待，朱元璋和朱棣父子倆對周邊民族要求一概要服從我，不服就打你，打到你服為止。儘管中間也被侵略過，但也好歹都保住老大的面子。直到崇禎亡國時都不肯與後金講和。

再說對統治區內的民族關係，宋朝基本是管的不太多，讓他們內部自治，不鬧事就不多管。明朝則不一樣，要貫徹落實統治力度，實行改土歸流，強化對他們的管制。

有一個最大的區別：明朝與周邊少數民族的關係是中央王朝與地方勢力的區別。不管是吐蕃各部、女真各部、兀良哈三衛、還是南方土司，都是明朝的王土和屬民。即使是驕橫跋扈的韃靼和瓦剌，很多時候名義上也是明朝冊封的王爵（如明朝的順義王、土默特部首領俺答汗），地位矮明朝半頭。而宋朝不一樣，周邊的各大族裔紛紛獨立建國，契丹遼朝和宋朝互稱南北朝，女真金朝甚至名義是還是南宋的主子和長輩（南宋先後對金稱臣稱侄），西北的党項西夏王朝和西南的白蠻大理王朝名義上稱臣於宋（西夏還稱臣於遼金，兩面討好），實質上關門稱帝，人家有自己獨立的年號、廟號與諡號，不奉宋朝正朔。宋朝的民族政策也有合理的地方：如對華南地區少數民族的管理中，開創了土官制度，這是後來元明土司制度的雛形，對於鄂湘等地區的各蠻族的招撫和鎮壓也很到位。在西北，自王韶開邊後，設立的隴右都護府（在青海一帶，管理歸附的部分吐蕃和回鶻部落）也是很有價值的，可惜曇花一現。兩宋時代民族政策最成功的不是宋朝，而是遼朝，如遼的南北面官制度（一是因俗而治，二是機構的互動交流，如漢人能當北面官管契丹人，契丹人也能當南面官管漢人）、民族之間的法律平等與風俗習慣的寬容、招討司制度、草原上的節度使制度、聯姻與通婚等。而處理民族關係最差的當屬金朝無疑（猛安謀克特權，紅襖軍起義），宋的民族政策在那個時代只能算中游水平。

中華民族的歷史其實就是一部中原民族與少數民族相愛相殺，互相融合的歷史；秦漢打匈奴，盛唐伐突厥，期間還有五胡亂華建立多個朝代，五代十國時期沙陀族又建立後唐、後晉、後漢三朝，再到宋夏遼金並立，蒙元一統中原，再到女真族後裔滿族建立大清最終完成中華民族大一統疆域。

所以，要談宋朝和明朝處理民族關係的方式有什麼不同？這是一個很大的課題，涉及到政治、經濟、以及外交政策等方方面面的內容。本文深入簡出地探討一下，有不對的地方，大家多多包涵。我們先來看看宋朝對民族關係的處理：

北宋時期民族關係是最為複雜的關係，北宋承接的是五代亂局，前有沙陀族建立後唐、後晉、後漢，又有如日中天的契丹遼國，西北有党項族西夏，後有崛起的女真族，橫掃天下的蒙古族，所以北宋各個時期民族政策是不同的。不可否則，宋朝在如此複雜的國內國外環境下，能夠享國三百多年，其民族政策是十分成功的。

宋朝採取民族政策從宋太宗，宋仁宗，宋神宗無外乎存在三種政策：“兼制夷狄”、“華夷兩安”、“欲勝夷狄，先強中國”,這也是主戰派、主和派以及中間派相互妥協的結果，這也是范仲淹、王安石、司馬光等一代宰相明朝獻言建策，相互鬥爭的結果。

北宋以“歲幣”形勢，與契丹遼國簽訂“澶淵之盟”維持了百年和平，對西夏也同樣採取了這種方式，並不意味著宋朝是羸弱的，只是時機未到而已；宋朝念念不忘收復燕雲十六州，統一中國建立大一統王朝。

總之，宋朝採取的方式就是能打就打，打不過就“歲幣”求和，在和的過程中，不斷漢化少數民族；於是乎，數民族逐漸被漢化，中原思想逐漸被接受；漢化的契丹失去了少數民族崇武精神，被宋金聯合滅掉；漢化女真族也失去了往日彪悍尚武的戰鬥力，被宋元聯合滅掉；蒙元統治了中原地區，別逐漸漢化最後有相當一部分蒙古族融入中華民族這個大家庭。

我們再來看看明朝的民族政策：朱元璋時期實行“南北有別”方針，對北部蒙古殘部實行乘勝追擊、固守北疆、到主動出擊；在處理南方少數民族關係時，採取的“因俗而治、寬裕待民、以夏變夷”等政策。換句話說，明朝對少數民族政策也是非常靈活多變的，國力強盛時奉行“華夷一家”，“恩威並施，以夷制夷”的方針；國力衰弱時實行“攻防兼備、持重守禦”方針。

與宋朝最大不同就是，明朝奉行“不納貢、不賠款，不割地”的剛性國策，剛猛有餘，靈活不足，能伸不能屈，最終葬送了大明江山。

綜上所述，宋朝與明朝對少數民族政策，沒有明顯不同， 都是強盛時進攻，衰落時防守；融合時進行漢化，漢化後最終被融入中華民族這個大家庭中。唯一不同的就是，宋朝歲幣與明朝的剛性，造就了南宋與南明的本質不同。