民族樂器即中國的獨特樂器。現一般流行的有琴、箏、簫、笛、二胡、琵琶、絲竹、鼓等，是代表著中華傳統音樂文化的樂器。

先秦時期根據出土文物和文獻記載，先秦時期的樂器已有鼓、鼗、鼛、賁鼓、應、田、縣鼓、鍾、鏞、南、鉦、磬、缶、編磐、鈴、陶鈴、雅、祝、敔、和、鸞、簧、哨(陶製、骨制等)、壎、籥、龢鼇、言、簫、管、篪、笙、琴、瑟、築等多種。在原始社會里樂器的出現多與神話傳說、求神祭祀、民間舞蹈、勞動生活等方面有著密切的聯絡。進入階級社會以後，樂器除用於宗教、禮儀等場合外，主要是供統治者娛樂享受。在樂器製作上精美豪華，規模越來越大，如《呂氏春秋·侈樂》中所載：“夏桀、殷紂作為侈樂，大鼓、鍾、磬、管、簫之音，以鉅為美，以眾為觀;俶詭殊瑰，耳所未嘗聞，目所未嘗見，務以相過，不思度量。”

秦漢至魏晉時期當時出現的樂器主要有箏、琵琶(有秦漢子和阮咸兩種不同的形制)、笛、方響、箜篌瑟(即臥箜篌)。箏、琵琶、笛均為《相和歌》的伴奏樂器。這一歷史時期，吸收外來樂器數量不少，如隨著鼓吹樂的引入，還使用了笳、角、中鳴、長鳴、羌笛等吹管樂器。由於與西域文化的交往，傳入的樂器主要有豎箜篌、波斯琵琶(即曲項琵琶)、蓽篥等。豎箜篌亦為波斯樂器，魏晉之際傳人中國。曲項琵琶約在公元350年前後透過印度和新疆，傳入甘肅一帶，據《梁書·簡文帝本紀》所載，至少在公元551年(南北朝)已傳入南方。

隋唐時期的樂器隋唐時期，由於西域文化的進一步交流，樂器數量驟增。特別是鼓類樂器，這可能是由於歌舞音樂的發展所致。打擊樂器有銅鈸、拍板、節鼓、杖鼓、腰鼓、羽葆鼓、棡鼓、桴鼓、齊鼓、擔鼓、羯鼓、都曇鼓、毛員鼓、答臘鼓、雞婁鼓等三十多種;絃樂器有獨絃琴、三絃、匏琴、軋箏、風首箜篌、五絃琵琶、奚琴等二十多種;吹管樂器有幢簫、義嘴笛、叉手笛、太平管、桃皮蓽篥等二十多種。這一時期在樂器上的重要變化是出現了拉絃樂器軋箏和奚琴，開闢了樂器演奏的一個新的領域。

宋、元、明、清這一時期絃樂器有突出的變化和發展，繼奚琴之後，宋代已出現了馬尾胡琴。見於記載的還有胡琴、大阮、五絃阮、月琴、胡蘆琴、渤海琴、火不思、二絃、丹布拉、基他爾、喇巴卜、提琴、哈爾扎克、洋琴等五十多種(實際上存在於民間的絃樂器其類別還遠不止於此)。吹管樂器金、元時期從北方傳入嗩吶(又稱金口角、蘇爾奈、嗩哪)，按鼓吹樂的演奏組合形式又一次產生重大的變革，從音色、音量和風格上進一步豐富了鼓吹樂的演奏。嗩吶最初用於軍樂。如明王磐所著《王西樓先生樂府》中之散曲《朝天子·詠喇叭》：“喇叭、嗩哪，曲兒小腔兒大，官船來往亂如麻，全仗您抬身價。軍聽了軍愁，民聽了民怕。那裡去辦什麼真共假?眼見的吹翻了這家，吹傷了那家，只吹的水盡鵝飛罷!”據王圻所著《三才圖會》的記載，明代嗩吶已應用於民間。

西洋樂器主要是指18世紀以來，歐洲國家已經定型的管絃樂器和彈絃樂器、鍵盤樂器。

常用的西洋樂器有：木管樂器、銅管樂器、絃樂器、鍵盤樂器、打擊樂器等。木管樂器起源很早，是樂器家族中音色最為豐富的一族， 常被用來表現大自然和鄉村生活的情景；銅管樂器的音色特點是雄壯、 輝煌、熱烈；絃樂器的共同特徵是柔美、動聽；鍵盤樂器的特點是其寬廣的音域和可以同時發出多個樂音的能力；打擊樂器主要用於渲染樂曲氣氛。

主分類：

1、琴類：鋼琴 風琴 管風琴 古鋼琴 羽管鍵琴 電鋼琴 手風琴 電子合成器

2、撥絃類: 吉它 電吉它 豎琴 低音吉他

3、木管類: 單簧管 雙簧管 英國管 大管 薩克斯管 長笛 短笛 口琴 巴松管 豎笛

4、銅管類 :小號 短號 長號 大號 次中音號 小低音號 圓號 衝鋒號

5、弓弦類 :小提琴 中提琴 大提琴 低音提琴

6、打擊樂器 :定音鼓木琴 鐘琴 馬林巴 鑼 鈸 小軍鼓 大鼓

常見民族樂器

民族樂器就是古文中常見的絲竹之聲的統稱，絲通常指需要彈撥樂器和拉絃樂器，竹通常指吹奏樂器。另外打擊樂器也是民族樂器中的一個大類。

常見彈撥民族樂器：古琴、箏、琵琶、阮（分為小阮、中阮、大阮等）、揚琴（雖然使用琴竹敲擊，但是仍然分在彈撥樂器中）、獨絃琴、三絃、月琴、冬不拉、柳琴、箜篌（中國豎琴）等等

常見民族拉絃樂器：主要以胡為主（門類很多，比如二胡、京胡、板胡、高胡、中胡等）、馬頭琴等

常見民族吹奏樂器：竹笛、簫、壎、嗩吶、笙、烏巴等等

常見民族打擊樂器：中國鼓、鑼、鈸、鍾、缶、磬

西洋樂器同樣按照其樂器性質分為以下幾個主要大類：

常見西洋鍵盤樂器：鋼琴、手風琴、管風琴、風琴。

常見西洋拉絃樂器：提琴類（小提琴、中提琴、大提琴、低音大提琴等）

常見西洋彈撥樂器：吉他、尤克里裡、豎琴

常見西洋管樂：單簧管、雙簧管、巴松管、號（十分的多，比如小號、大號、長號、法國號、中音號等等）、薩克斯、長笛等等

常見西洋打擊樂：鼓（打鼓、軍鼓、定音鼓等）、鑔、三角鐵、碰鈴、馬林巴

另外，由於音樂的不斷髮展，越來越多的新式樂器加入了樂器的大家族，在很多音樂學院與音樂研究機構，會把這些誕生於19世紀中後期的樂器歸為另外一個門類—現代器樂。

常見現代器樂：爵士鼓（架子鼓）、電子琴、電子管風琴（雙排鍵電子琴）、電子鋼琴、編曲鍵盤、電子合成器、電吉他、電貝司等。