中國文化裡月亮最基本的象徵意義是母親與女性。《禮記》中說：“大明生於東，月生於西，此陰陽之分，夫婦之位也”。大明即太陽，代表男性，意味著陽剛、強壯和力量；月亮代表女性，意味著溫柔、陰柔、溫馨、婉約和纏綿。

同時，月亮也是人類相思情感的載體，它寄託了戀人間的相思，表達了人們對故鄉和親人朋友的懷念。在失意者的筆下，月亮又有了失意的象徵。

月亮是貞潔、潔淨、愛與美的象徵。“江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。”月光如水，在中國古人的觀念中，月是水的結晶，水是月的靈魂，是貞潔純淨的象徵，是美的化身。

而月亮本身安寧與靜謐的情韻，創造出靜與美的審美意境，引發了許多失意文人的空靈情懷。高懸於天際的月亮，也引發了人們的哲理思考，月亮成為永恆的象徵。

月亮這個意象在古詩中的作用

一、以月渲染清幽氣氛，烘托悠閒自在、曠達的情懷

在恬淡閒適、樂觀曠達的人的眼裡，月亮這一意象成了清幽雅緻、悠閒自在的代名詞。

在不少古詩詞中，文人墨客常常以明月來渲染清幽氣氛，烘托悠閒自在、超脫曠達的情懷。

如王維的《山居秋暝》:“空山新雨後，天氣晚來秋。明月松間照，清泉石上流。竹喧歸浣女，蓮動下漁舟。隨意春芳歇，王孫自可留。”

又如王維的《鳥鳴澗》:“人閒桂花落，夜靜春山空。月出驚山鳥，時鳴春澗中。”在這首詩中，月亮以動態的形式出現，一個“驚”字打破了寧靜，喚醒了一個息息相通的世界。在這夜靜春山空中，一輪明月的出現，更加渲染了清幽與雅緻!

二、以月寄託相思之情，抒發思鄉懷人之感

在遠離家鄉，遠離親人者的眼裡，月亮這一意象或是寄託戀人間的苦苦相思，或是蘊含對故鄉和親人朋友的無限思念。在眾多的詠月古詩詞中，這一類是最多的。從月相的形態及其變化來看， 圓月如盤，團團圓圓;殘月如勾，殘缺不全。

月亮圓了又缺，缺了又圓，自然勾起人們的想象和聯想。寧靜的月夜裡，沐浴著清幽柔

和的月光，人們很容易陷入沉思，展開遐想，產生纏綿而渺遠的情思。離家在外的人，仰望明月，思緒常常飛越空間，想起同在這一輪明月照耀下的故鄉、親人、朋友。

李白《靜夜思》中的鄉情，就是這樣生髮出來的，“床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉”，當詩人“舉頭望明月”時，一縷鄉思便從心頭油然升起了。這樣一個鄉思引動的過程，不但人們很容易理解，而且不少人都親自體驗過，這就突破了詩人與讀者之間因生活經驗不同可能產生的感情上的隔膜，因而千百年來，深受人們的喜愛。詩中的月亮已不再是純客觀的物象，而是浸染了詩人感情的意象了。