天然水體中由於過量營養物質（主要是指氮、磷等）的排入,引起各種水生生物、植物異常繁殖和生長,這種現象稱作水體富營養化. 這些過量營養物質主要來自於農田施肥、農業廢棄物、城市生活汙水和某些工業廢水. 汙水中的氮分為有機氮和無機氮兩類,前者是含氮化合物,如蛋白質、多肽、氨基酸和尿素等,後者則指氨氮、亞硝酸態氮,它們中大部分直接來自汙水,但也有一部分是有機氮經微生物分解轉化作用而形成的. 城市生活汙水中含有豐富的氮、磷,如人體排洩含有一定數量的氮,使用含磷洗滌劑,含有大量的磷等.另外如磷灰石、硝石、鳥糞層的開採、化肥的大量使用,也是氮、磷等營養物質進入水體的來源. 一般來說,總磷和無機氮分別為20毫克/立方米和300毫克/立方米,就可以認為水體已處於富營養化的狀態.富營養化問題的關鍵,不是水中營養物的濃度,而是連續不斷地流入水體中的營養鹽的負荷量,因此不能完全根據水中營養鹽濃度來判定水體富營養化程度.水體中營養物的極限負荷量有兩種表示方法： 單位體積負荷量：克/（立方米.年） 單位面積負荷量：克/（平方米.年） 據研究,如進入水體中的磷大部分以生物代謝的方式流入時,則貧營養湖與富營養湖之間的臨界負荷量是：總磷為0.0.5克/（平方米.年）,總氮為5～10克/（平方米.年）.總之,對發生富營養化作用來說,磷的作用遠遠大於氮的作用,磷的含量不很高時就可以引起富營養化. 在自然界物質的正常迴圈中,湖泊會由貧營養湖發展為富營養湖,進一步又發展為沼澤地和乾地,但這一歷程需要很長的時間,在自然條件下需幾萬年甚至幾十萬年.但由於水體汙染而造成的富營養化將大大促進這一過程.如果氮、磷等植物營養物質大量而連續地進入湖泊、水庫及海灣等緩流水體,將促進各種水生生物的活性,刺激它們異常繁殖（主要是藻類）,這樣就帶來一系列嚴重後果： （1）藻類在水體中佔據的空間越來越大,使魚類活動的空間越來越小；衰死藻類將沉積塘底. （2）藻類種類逐漸減少,並由以矽藻和綠藻為主轉為以藍藻為主,而藍藻有不少種有膠質膜,不適於作魚餌料,而其中有一些種屬是有毒的. （3）藻類過度生長繁殖,將造成水中溶解氧的急劇變化,藻類的呼吸作用和死亡的藻類的分解作用消耗大量的氧,有可能在一定時間內使水體處於嚴重缺氧狀態,嚴重影響魚類的生存.
天然水體中由於過量營養物質（主要是指氮、磷等）的排入,引起各種水生生物、植物異常繁殖和生長,這種現象稱作水體富營養化. 這些過量營養物質主要來自於農田施肥、農業廢棄物、城市生活汙水和某些工業廢水. 汙水中的氮分為有機氮和無機氮兩類,前者是含氮化合物,如蛋白質、多肽、氨基酸和尿素等,後者則指氨氮、亞硝酸態氮,它們中大部分直接來自汙水,但也有一部分是有機氮經微生物分解轉化作用而形成的. 城市生活汙水中含有豐富的氮、磷,如人體排洩含有一定數量的氮,使用含磷洗滌劑,含有大量的磷等.另外如磷灰石、硝石、鳥糞層的開採、化肥的大量使用,也是氮、磷等營養物質進入水體的來源. 一般來說,總磷和無機氮分別為20毫克/立方米和300毫克/立方米,就可以認為水體已處於富營養化的狀態.富營養化問題的關鍵,不是水中營養物的濃度,而是連續不斷地流入水體中的營養鹽的負荷量,因此不能完全根據水中營養鹽濃度來判定水體富營養化程度.水體中營養物的極限負荷量有兩種表示方法： 單位體積負荷量：克/（立方米.年） 單位面積負荷量：克/（平方米.年） 據研究,如進入水體中的磷大部分以生物代謝的方式流入時,則貧營養湖與富營養湖之間的臨界負荷量是：總磷為0.0.5克/（平方米.年）,總氮為5～10克/（平方米.年）.總之,對發生富營養化作用來說,磷的作用遠遠大於氮的作用,磷的含量不很高時就可以引起富營養化. 在自然界物質的正常迴圈中,湖泊會由貧營養湖發展為富營養湖,進一步又發展為沼澤地和乾地,但這一歷程需要很長的時間,在自然條件下需幾萬年甚至幾十萬年.但由於水體汙染而造成的富營養化將大大促進這一過程.如果氮、磷等植物營養物質大量而連續地進入湖泊、水庫及海灣等緩流水體,將促進各種水生生物的活性,刺激它們異常繁殖（主要是藻類）,這樣就帶來一系列嚴重後果： （1）藻類在水體中佔據的空間越來越大,使魚類活動的空間越來越小；衰死藻類將沉積塘底. （2）藻類種類逐漸減少,並由以矽藻和綠藻為主轉為以藍藻為主,而藍藻有不少種有膠質膜,不適於作魚餌料,而其中有一些種屬是有毒的. （3）藻類過度生長繁殖,將造成水中溶解氧的急劇變化,藻類的呼吸作用和死亡的藻類的分解作用消耗大量的氧,有可能在一定時間內使水體處於嚴重缺氧狀態,嚴重影響魚類的生存.