韓侂冑是個私心很重的小人。他的一切，都是為了鞏固自己地位，急功近利，不顧國家大局。

宋寧宗趙擴（1168年－1224年），是南宋第四任皇帝。其父光宗因為精神有疾，時好時壞，無法治理好國家。朝臣於是暗箱操作，1194年逼光宗退位，立了趙擴為新皇帝。

趙擴為人厚道，但能力不強，頭腦簡單，缺乏主見，所以他在位的31年間，基本上都是權臣當道。趙擴就像一名庸醫，南宋就像一名病人，雖然趙擴有心治理，無奈水平低下，因此一誤再誤，南宋於是病入膏肓。

趙擴膽小，從即位開始聽人擺佈。他即位那天，太皇太后命他穿上皇袍時，他嚇得繞著殿柱跑，大叫“使不得，使不得”。最後，在朝臣趙汝愚、韓侂冑等人攙拉下，登上朝堂即位。

寧宗能力有限，是個唯唯喏喏的老好人，做個一般公務員，尸位素餐還行，要他做個統管全域性的皇帝，問題就出來了。

寧宗處理事情總是沒主意，臣子說什麼他都批“可”，有時兩種截然相反的奏章，他也是都批“可”，害得大家都不知道聽誰的好。後來，他身體也不好了，走到哪裡，都有太監扛著小屏在前，上寫“少飲酒，怕吐”， “少食生冷，怕肚痛”。因身體羸弱，寧宗後來就乾脆不上朝了，在內宮批奏章。權臣於是就和宦官勾結起來，矇蔽寧宗，胡作非為。

起初，寧宗重用使其登上皇位的趙汝愚、韓侂冑。趙汝愚抓全域性，韓侂冑抓軍事。趙汝愚比較賢良，但鬥不過韓侂冑，後來落得個被貶蠻荒之地的結局。

韓侘胄北伐，居心不良，目的不純，他是要透過興兵，來擴大自己的權勢，鞏固自己地位。他任用辛棄疾後，辛棄疾與陸游有過對話，即可見一斑。

從六月到十二月，辛棄疾只在紹興呆了半年，但在這半年時間裡，辛棄疾殫精竭慮，重農富民，扶正壓邪，堅毅果敢，一下子把紹興治理得政通人和。當時，在他的身邊，聚集了一幫子文人仕友，其中的張鐓，和了辛棄疾一首《漢宮春》，盛讚他給紹興帶來了男兒豪氣、文采風流和平安富足：“江南久無豪氣，看規恢意概，當代誰如？”

在紹興，辛棄疾和陸游多次地會晤，在蓬萊閣上，在秋風亭裡，在陸游家中，他們看劍、吟詩、謀北伐。此時，陸游79歲，辛棄疾64歲，他們已歷經滄桑，卻情懷依舊，心中所想的，依然是天下！天下！

陸游為辛棄疾終於有機會北伐而高興，為他打氣說：強胡金國沒什麼可怕的，憑你的管仲、蕭何之才，率軍而起，中原抗金志士肯定會紛紛響應，你一定會建立不世戰功。

辛棄疾憂慮地說：陸公啊，你也清楚，現在大宋久不興戰事，軍隊沒有戰鬥力，朝中小人又多，總指揮韓侂冑私心又重，我難以真正開心起來啊。

陸游勉勵辛棄疾：辛公，當今朝野，也只有韓侂冑堅持北伐，雖然他這人不地道，但只要能恢復中原，受點委屈也不算什麼。所以，你要拋棄個人恩怨，以國仇為重，配合韓侂冑，完成北伐大業。當然，對於個人安危，你一定要小心謹慎、周密考慮，不可輕舉妄動。

韓侂冑是外戚，他集大權於一身，朝中人肯定有很多不服。為了增加自己的政治資本，他想到了冒險的軍事行動——進攻金帝國。當時，金國確實不樂觀，金主完顏璟沉湎酒色，朝政荒疏，內訌迭起，國庫日空，內外交困。韓侂冑認為有機可乘，如果一舉擊敗金國，既可恢復故土，又可提高自己威望。當時，一些有志於恢復中原的人，如辛棄疾、陸游等，都對他抱有很大希望。

於是，1205年，南宋對金國不宣而戰。韓侂冑是聰明的，他看到了金國的弱點，但他又是不自量力的，沒看到自己兵衰將愚，民怨沸騰，弱點更多。向金用兵後，沒多久，金兵開始反擊，宋軍將領敗的敗，降的降。不言而喻，新一輪和談又開始。金軍的和談條作很苛刻，除了割地賠款，還要求送上韓侂冑的人頭。

因為戰敗，主和派又佔了上風。禮部侍郎史彌遠和楊皇后是主要代表。楊皇后因當年韓侂冑在宋寧宗選皇后的問題上不傾向於她而懷恨在心，一直想報復，現在機會來了，就勸寧宗殺韓侂冑。寧宗還在猶豫，楊皇后、史彌遠等人擔心夜長夢多，密謀除掉韓侂冑。1207年，韓侂冑在上朝途中被殺，頭顱被送往金朝。

1208年，南宋王朝與金朝簽訂了更為屈辱的和議，賠錢賠到傾家斷產。當時詩人劉克莊寫了首詩描述這事：

　　詩人安得有青衫？今歲和戎百萬縑。

　　從此西湖休插柳，剩載桑樹養吳蠶！

韓侂冑被殺後，朝政被史彌遠、楊皇后等把持。

寧宗和楊皇后有過兒子，但都沒有成活。寧宗養子趙曮，是太祖後裔，被立為太子。趙曮乖巧，很會感恩，楊皇后也很滿意，可是在1220年英年早世，葬在杭州西湖旁，這就是太子灣公園的由來。

趙曮死後，寧宗選弟弟沂王的兒子趙竑為皇子。趙竑對楊皇后和史彌遠等人表現出不滿，曾在紙上寫下：“史彌遠當決配八千里”。因此，史彌遠和楊皇后對他也不感冒，很怕他真的登基當皇帝，於是想方設法阻止他。史彌遠送了一個善於鼓琴的美女給趙竑，讓她窺探趙竑的言行。趙竑不知已引狼入室，竟然將此女視為知己。有了這個女間諜，史彌遠對趙竑的一舉一動都瞭如指掌。

寧宗駕崩時，史彌遠發動宮廷政變，廢了趙竑，擁立寧宗的遠房堂侄趙昀登基，這就是宋理宗。此後不久，趙竑被逼自殺。

關於寧宗之死，也一直迷霧重重。有記載說，寧宗病重時，史彌遠獻金丹百顆，寧宗服用後不久去世。史彌遠毒殺寧宗的嫌疑很大。

　　南宋在史彌遠25年的黑暗專政期間，衰頹之勢加快向前滑去。

在中國長達兩千多年的封建社會中，宋朝幾乎沒有什麼大作為，反而因為金兵的入侵被看作是積貧積弱的代表，能被後世記住的人也是寥寥無幾：開國皇帝趙匡胤，結束五代十國的混亂局面統一中國；被權臣秦檜害死的抗金名將岳飛以及寫出“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”的愛國詩人文天祥。

今天要跟大家說的這個人，被稱為南宋最後一位“鐵血宰相”，他就是韓侂冑。韓侂冑出身世家，母親是宋高宗吳皇后的妹妹，在職期間他追封岳飛為鄂王，還追削了秦檜的官爵。

宋孝宗時期因為北上伐金失敗，朝廷不得不與金人簽訂隆興和議，此後再沒有人對外開戰，但是韓侂冑卻不甘心偏安一隅，他力主“開禧北伐”金國，也正因此才給南宋後期的苟且歷史增添了一絲少見的血性。

只不過最後無奈於朝中沒有良將可用，北伐失敗，還得罪了金人，韓侂冑被楊皇后和權臣史彌遠設計殺害，時年55歲。

有學者表示，韓侂冑是一位“鐵相”，也是一個奸臣，他的一生有兩大“汙點”：先是為了自己的仕途權位，誣陷設計宗室趙汝愚，使得此人慘死於流放途中；另外，出身貴族、秉持實用主義的他，對“存天理滅人慾”的朱熹理學非常不屑。

韓侂冑認為他們都是苟且偷安之輩，是朝廷北伐的障礙，所以對朱熹的門人弟子一概不予錄用，之後理學在歷史上的影響越來越大，韓侂冑也因此名聲大壞，被後來的理學家視為奸臣。