主要是贊一些安貧樂道的貧士，他特別推崇顏回、黔婁、袁安、榮啟期等安貧樂道的貧士，要像他們那樣努力保持品德節操的純潔，決不為追求高官厚祿而玷汙自己。他並不一般地鄙視出仕，而是不肯同流合汙。他希望建功立業，又要功成身退，像疏廣對疏受所說的“知足不辱，知止不殆”。他也考慮貧富的問題，安貧和求富在他心中常常發生矛盾，但是他能用“道”來求得平衡：“貧富常交戰，道勝無戚顏。”

不是陶淵明。中國傳統中,竹子象徵著生命的彈力、長壽、幸福和精神真理.

竹,秀逸有神韻,纖細柔美,長青不敗,象徵青春永駐,年輕；春天（春山）竹子瀟灑挺拔、清麗俊逸,翩翩君子風度；竹子空心,象徵謙虛.品格虛心能自持,竹的特質彎而不折,折而不斷,象徵柔中有剛的做人原則,凌雲有意、強項風雪、偃而猶起,竹節必露,竹梢拔高,比喻高風亮節；品德高尚不俗,生而有節,視為氣節的象徵.唐張九齡詠竹,稱“高節人相重,虛心世所知”（《和黃門盧侍郎詠竹》）.淡泊、清高、正直,中國文人的人格追求.元楊載《題墨竹》：“風味既淡泊,顏色不斌媚.孤生崖谷間,有此凌雲氣.”

竹子具有“寧折不彎”的豪氣和“中通外直”的度量,它性質樸而淳厚,品清奇而典雅,形文靜而怡然,所謂“未出土時已有節,待到凌雲更虛心.”

“咬定青山不放鬆,立根原在破巖中.千磨萬擊還堅勁,任爾東西南北風.” 這千古流傳的佳句,可說把竹子堅貞不屈的精神品質寫得淋漓盡致.