在《封神演義》的世界中，世界分成為仙山洞府和三界。仙山洞府是由仙道組成的崑崙山「闡教」和海外仙士、方外術士或得道禽獸組成的「截教」。 三界是由玉皇大帝統治的天庭和商（殷朝）的紂王的統治的人間和女媧統治的妖界。

　　在一次祭祀時紂王對美麗的大地之母女媧作出了無禮行動（作了首邪惡的詩），紂王的瀆神使女媧異常憤怒，命令軒轅墳三妖——千年狐狸精、玉石琵琶精、九頭雉雞精迷惑紂王使殷商毀滅。狐狸精使用冀州侯蘇護女兒蘇妲己的身體，進入後宮迷惑紂王。此後，九頭雉雞精稱自己是妲己的義妹“胡喜媚”也進入宮廷。

　　崑崙山仙道由於犯了紅塵之厄，殺臨罰身（大致的意思就是修行時遇到了岔路，體內陰陽之火相犯，只有斬卻三尸方能歸於正途），又因為玉帝命仙首十二稱臣，仙首自然不肯，故此闡、截、人道三教共簽押封神榜，編成三百六十五位正神，共分八部，上四部：雷、火、瘟、鬥；下四部：群星列宿、三山五嶽、步雨興雲、善惡之神。道行低者榜上有名（但其中大部分都是截教之人，並不是截教不如闡教，主要還因為元始天尊護短)。

　　紂王與武王相對的是闡教和截教，國家天下之爭神仙道統之爭。

《封神演義》到底講的是什麼？其實就是神仙團隊的建立過程，《封神演義》成書晚於《西遊記》，但講述的是《西遊記》之前的事情，神仙團隊的建立的過程，這個過程中，有關係有能力有想法有名字的人都入了神仙編制，聽命於玉帝這個領頭人物的命令，玉帝是什麼人物呢，是創始元靈的坐下童子，也是有資源有才能有資歷的人物，他選用育留人也肯定是有紫繼閣的是style，以至於到了《西遊記》時代那些神們都不知所蹤了，西方教也就是佛教實力初見端倪，接引道人和準提道人的實力更是不容小覷，要入他倆門下，經歷九九八十一難那也是很正常的事情，還記得阿難和迦葉問唐僧師徒要人事的事情麼，那也是在考驗他們師徒，其中奧秘真是深不可測。

封神演義，最早看到聽到是在電視劇中。後來才知道是明代時期創作的一篇小說。聽起來好像是一部神話故事，講述紂王如何昏庸無道、西伯侯仁義愛民，舉起正義之師伐紂建周，最終使天下萬民安居樂業，有功之人各有所歸。實則也反映出當時的人們對於生活環境的期盼、對於社會風氣道德文化的宣導、對於社會體制公正平等的嚮往。天下太平，政治清明，功有獎、過有罰，天下一家親。

封神演義是一部具有東方色彩的玄幻小說，深受神話小說愛好者的追捧，更因為這本小說大肆宣揚了中國道教的昌盛與歷史，與西遊記的抑道揚佛背道而馳，雖然文筆不如西遊，但不能否認它也是一部精彩的小說，演義中主要講了三百六十位正神是如何被封神的，還有他們各自的人物介紹，介於書中牽扯人物太多，所以很多人物一筆帶過，但饒是如此，場面也是非常龐大的。

要真正瞭解封神演義講了什麼，大致我們可以分為三步走。

凡事都需要一個引子，而這個商紂王就是全書中的一個引子，從他去了女媧宮進香，看到女媧神像並題了一首褻瀆女媧的詩句就已經註定了銀商王朝的敗落。當女媧看到了淫詩之後，就決意要紂王死，只因為被兩位皇子的頭頂發出兩道紅光所阻，才放棄了殺死紂王的想法。

但又不能這麼輕易繞了他，故此拿出招妖幡招來軒轅墳三妖，命她們前去朝歌的皇宮，想方來到紂王身邊迷惑她。這個計劃被聰明的九尾狐狸精搶了先機，率先附在蘇護送女進宮的蘇妲己身上，劃成蘇妲己的樣子順利進宮見了紂王。

紂王對蘇妲己一見鍾情，加之蘇妲己的媚術那是對她百依百順，蘇妲己的目的就是前來壞亂紂王的朝綱，想盡一切方法破壞他們君臣之間的關係，處處陷害和挑撥，先是殺了姜皇后，商容梅伯等人，後有四路諸侯的遭殃，以謀反之罪殺了東伯侯姜環楚以及南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌也差點遭此毒手，被群臣力薦才得以保全性命，至於北伯侯崇侯虎本就是一個狠心角色，籠絡朝中奸臣費尤二人，才得以保全。

朝中經過了一些列的變故，最終弄的人心渙散，失去民心，就連武成王黃飛虎都對紂王失去了最後的希望反出朝歌，投奔了西岐。

姬昌當初被困羑里七年，忍辱負重最終得以釋放，回到了西岐，後又請了姜子牙為相輔佐姬昌，商周之戰也正是開始，由於姜子牙助周滅商乃是天意，率領了眾多玉虛宮弟子一同破敵，其目的就是要在這場商周之戰中死去的煉氣士中選出一些人才前去封神臺，完成昊天的封神任務，一個巴掌是拍不響的，姜子牙等闡教一方沒有對手哪能有死人？煉氣士對方凡人也是 有違天理，但小說終究是小說不是，得給他安排一個對手不是？

這個對手就是聞仲，當然，他也只是一個引子，是引起闡截兩教大戰的重要人物，兩軍最初開始對峙之時，姜子牙由於身邊有煉氣士，聞仲派的也大多都是一些普通人，在經歷了失敗後也尋得一些仙人前來幫忙。原來，聞仲是截教金靈聖母門下弟子，在截教為人也不錯，故此能請動截教眾多的道友前去幫忙。

直到九龍島四聖，金鱉島十天君，趙公明以及三霄娘娘的下山助商，徹底爆發了闡截兩教的戰爭，廣成子三謁碧遊宮之後，更是到了故事最精彩的部分，截教全教正式與闡教決戰，真正的封神大戰也就此開始。

在經過了誅仙陣，和萬仙陣之後，截教最終以失敗而告終，姜子牙得以順利繼續攻打朝歌，並一舉衝破防線，攻下朝歌，自此殷商王朝徹底滅亡，也開始了西周長達八百年的統治，天下重新安定下來。姜子牙也在此後前往封神臺手持封神榜宣讀冊封眾神將，一共冊封了三百七十位為封神戰死之人，自此，封神終。