鴻鈞道人也叫鴻鈞老祖，在小說《封神演義》中稱為鴻鈞道人，為太上老君、元始天尊、通天教主的師傅。

在小說中，鴻鈞道人為眾仙之祖，也稱“鴻元老祖”。鴻元指天地未開、虛空未分之際的宇宙本始狀態。有“先有鴻鈞後有天”之說。也有一說鴻鈞老祖便是盤古（另有部分道教徒稱元始天尊的前身是盤古）。

傳說宇宙誕生之初，有一先天混元之元靈，靈竅初開，漸具神智。這元靈無意中於西崑崙得到宇宙之初的造化神器，經過不知幾世修行，元靈功德圓滿，道法得成。

鴻鈞道人也叫鴻鈞老祖，最早出現於西漢王褒的《四子講德論》，“夫鴻均之世，何物不樂?”鴻均指的是天下太平，大道之世。後出現於明代神魔小說《封神演義》，為太上老君、元始天尊、通天教主的師父。有人考證《封神演義》本意在於宣揚三教合一、佛道一家的思想。小說之流傳，畢竟要比《正統道藏》裡的神仙傳記要普及，於是有人誤以為真，其實在正統的道教和佛教中，都不承認鴻鈞的存在。

在《封神演義》中，鴻鈞最得意的還是小徒弟通天教主。通天深受鴻鈞老祖的喜歡，首先是會來事。和所有小徒弟一樣，鴻鈞與通天教主之間的關係既是師徒、更像父子。鴻鈞喜歡吃桃子，通天就在33重天外的離恨天，專門要來蟠桃樹，供鴻鈞享用。並且所有的好寶貝好武器，鴻鈞也是都給了通天。芭蕉扇，誅仙劍也都給了通天。

通天教主悟性高，學習啥都快。這也是鴻鈞喜歡他的原因。同樣是一個動作，老君需要學10年，元始天尊需要修煉8年，可到了小徒弟通天教主那裡，不到三年肯定是融會貫通。通天教主富有愛心，講究眾生平等。不論是金魚精、獅子精、還是白象精、金毛吼，只要是一心向道，通天就將他們統統收下。這與非貴族不收的闡教有著很大的區別。正是看到通天教主這麼多的優點，鴻鈞老祖才會對通天教主高看一眼、厚愛一分，有什麼好的道術，都統統先傳給自己的小徒弟。

鴻鈞老祖定下了，興周滅商的總體規劃，讓自己三個徒弟前去執行。本來沒什麼問題，可是通天的任性害了自己。在自己大師兄、二師兄的擠兌下，通天教主一怒之下決定頂自己師兄一把。他擺下萬仙陣，企圖恐嚇一下太上老君和元始天尊。可誰成想，這正中元始天尊下懷，他夥同西方教將截教屠殺殆盡。就連通天教主都險些被老君、元始天尊和準提接引四聖合力擊殺。萬般無奈之下，鴻鈞老祖出面打圓場，他訓斥一頓通天教主後，突然給老君和元始天尊打50大板，你二人不得找通天尋仇。鴻鈞最終還是不放心通天的安危，將他帶回自己的紫霞宮，常伴自己修煉。

鴻鈞老祖據說是盤古開天闢地後誕生的第一個靈智，他是三清的師傅。三清就是元始天尊、道德天尊和靈寶天尊，三清在道教中的地位至高無上，身為三清的師傅的鴻鈞老祖就更不必說了是真正的萬仙之祖，道家之祖了。鴻鈞老祖在東方神話體系中的身份地位與西方神話中的宙斯應該是一樣的。

至於說他為何偏愛小徒弟通天教主也就是靈寶天尊，我覺得是因為靈寶天尊做到了有教無類，不管是人族還是妖族都會教導他們。元始天尊和太上老君更虛偽一些，他們看不起妖族又藉著正道大義的名頭不斷的打壓截教從而讓自己一方獲利。鴻鈞老祖看著自己的小徒弟被他的兩個師兄欺負自然會心疼，再說在中國社會的家庭裡父母對小兒子偏愛一些我想這是件再正常不過的事情了吧

鴻鈞老祖是個生天生地生眾佛的一個生仙，道主元陽鐵師上帝，古佛天尊，玄元聖祖顯道天尊，三清四街五老高真，西天說王佛如來，日月五斗萬眾星君，搖臺妙有十極高真，江西佛王許仙真君，畔波崩多阿閃如來，那多哪羅化身真佛，孔鳥明王多寶勝佛，百億化身園滿報佛，文殊普賢二大菩薩，靈山會上三世諸佛，消災息禍二大菩薩，五通五顯五音羅漢，天府上將十二雷神，廟府十大太保元帥，雷震鄧辛張陶天君，王馬殷趙四偉元帥，三元唐曷周大將軍，羅豔二公孟大真人威猛驅魔傅大將將軍，追魂漸鬼偉大元師，瑞生保產高大將軍，城隍社令合乾等神的首佛，通天教主是個本性機智靈敏，從道行德，普愛眾生的一個關門弟子，受到鴻鈞老祖的寵愛，是因此原因，這就像民間流傳一語所言的一樣，“皇帝想長子，百姓想么兒”。

說起鴻鈞老祖，人人都知道，他是執掌三教的祖師爺，大徒弟太上老君，二徒弟元始天尊，三徒弟通天教主。

說起鴻鈞老祖的前身是誰，也有幾種說法，有說是盤古的化身，還有一種說法說是，早在混沌初期，天地相連，霧水不分，沒有萬物生靈時，有一條像蚯蚓似的紅蟲，後來都說是蚯蚓，也不知道經過了多少萬年的修行後，就成為了鴻鈞老祖。

說鴻鈞老祖在三教中，為什麼偏護老三通天教主。

大家都知道，鴻鈞老祖的大徒弟，太上老君，一共就收了兩個徒弟，太上老君有個煉寶爐，專煉法寶和仙丹，兩個小童，一個拉風箱，一個打下錘，後來太上老君就成為了鐵匠的祖師。

再說二徒弟元始天尊，元始天尊共收了十二個大弟子，有廣成子，赤精子，玉鼎真人，太乙真人，黃龍真人，文殊廣法天尊，普賢真人，慈航道人，靈寶大法師，懼留孫道行天尊，清虛道德真君，和南極子。另外還有姜子牙，但姜子牙不在十二大弟子以內。

主要就是說通天教主廣收門徒，不計其數，但都是哪些披毛戴甲的精靈，沒有一個是仙界或人類，這些門徒大多數也都德道成仙了，還有部分一些精靈，在利用學到一些旁門左道，幹一些違背天命的事，上面已經說到了，鴻鈞老祖的身世了，本來他自的前身就是一個蚯蚓，他和老三的門徒都是同類，之所以，在某些事情上，他都在偏護通天教主