《論語》內容精要：《論語》共20篇，篇名取篇首的前兩三個字為題，無意義，一段話為一章，共492章，13000餘字，內容涉及政治、經濟、倫理、教育、哲學、歷史等各方面，《論語》記載了孔子關於“天”、“命”的一些言論，反映了孔子的世界觀。孔子對鬼神持懷疑態度，其倫理思想核心是“仁”，常指人的主觀的自覺精神，其政治哲學主要是德治主義，強調道德教化，而貶低行政命令和刑罰的作用。《論語》中有關教育和學習的論述非常豐富。其中講述了許多學習心得。如“學而時習之”、“知之為知之，不知為不知；是知也”等。同時，還記載了孔子對於學習和思考關係的論述。

貫穿在孔子一生的是他與時代極不協調的追求與理想。那是一個動盪不安的轉型期，禮崩樂壞，倫理、道德、品格、價值都在大幅度地滑坡，這時孔子挺身而出，要講仁、義、禮、智、信，要講溫、良、恭、儉、讓，要恢復周禮，施行仁政，這一切顯得那麼不合時宜，但孔丘知其不可為而為之，在嘲笑、冷遇、顛簸、困厄中堅守和宣傳著自己的理想與主張。他的學說裡，有對理想君主與仁政的美好設計，有對社會結構與倫理關係的合理規劃，有對個人修養與人生境界的理想評估，有對平民生活與痛疾苦惱的熱情關懷。他的理想的主體與他為之奮鬥不懈的精神，在更深的層次上其實是人類人性與基本道德、政治、文化內涵的一種表現。那種悲天憫人與自我犧牲都閃亮著人性、人心的光輝，經過時間的磨洗，人們從思想、心靈、靈魂上一步步與之認同，所以孔子不僅成為儒家的代表，更成為中華文化的重要代表。

當孔子在現實政治的運作中無法實施自己的理想時，他找到了有著更深遠意義的文化和教育領域。在孔子之前，“學在官府”，只有貴族子弟才具備受教育的權利，而孔子則興辦私學，將教育從官府引向民間，那個時代華人口只有幾百萬人，而其中有3000人就是孔子的學生，他們來自各個國家，堪稱各國的精英，其中最優秀的有72位，在今天看來，這仍然是一股了不得的力量，可見當時孔子興辦教育的無量功德了。他在教學中積累的許多原則和方法至今仍被教育家們奉為圭臬。