常用的糖皮質激素類藥物有短效類（可的松、氫化可的松）；中效類（強的松、強的松龍、甲基強的松龍、去炎松）；長效類（地塞米松、倍他米松）。它們均具有抗炎、抗毒、抗休克、免疫抑制等多種藥理作用。但其不良反應和禁忌症也很多，若盲目濫用，可引起嚴重不良反應，甚至致殘、致死的藥源性事故。因此應嚴格掌握其適用範圍，現列舉如下。（1）用於治療腎上腺皮質功能不全症，如阿狄森氏病，是其絕對適應症。（2）治療嚴重感染。在使用足量、有效的抗生素藥物前提下，配合使用此類藥物，如中毒性肺炎、暴發性流腦、中毒性痢疾、結核性腦膜炎等。（3）治療各種原因引起的休克，如過敏性休克、感染性休克、心源性休克、低血容量休克等。（4）治療結締組織疾病和變態反應性疾病，如急性風溼病、腎病綜合徵、自身免疫性疾病、全身性紅斑狼瘡、結節性動脈周圍炎、面板炎、硬皮病等。（5）治療過敏性疾病，如支氣管哮喘、過敏性紫癜、過敏性喉水腫、嚴重的藥物過敏症、血清病等。（6）治療血液病，如急性白血病、急性溶血性貧血、再生障礙性貧血、粒細胞減少症、血小板減少性紫癜等。（7）治療神經系統疾病，如急性骨髓炎、顱內高壓症、多發性神經根炎等。（8）防止某些炎症的後遺症，以及移植物排斥，如胸膜炎、眼炎、心包炎、風溼性心瓣膜疾病、損傷性關節炎、寒丸炎、腎移植，角膜移植術後等。