“凡天子、親王之後、妃、宮嬪，慎選良家女為之，進者弗受，故妃、後多采之民間”。朱元璋在親自制定的《女訓》中，為大明皇后的人選做出了嚴格的規定，即大明朝的皇后應該從民間選取。

在中國封建社會的歷史中，皇后的地位雖然不如皇帝那般高貴，卻掌握著皇帝龐大的後宮，並且有著“母儀天下”的榜樣示範作用。歷朝歷代中對於皇后的人選都有著嚴格的要求，一般而言都是從達官貴人或功臣名士的家庭中選取。

然而大明朝卻是一個奇特的例外。明朝時期除了明成祖朱棣的皇后是開國六公爵之一的徐達之女外，其餘沒有一個是名門之後，都是普通的將領家庭甚至是平民出身。比如著名的萬曆皇帝的生母李綵鳳（慈聖皇太后），她就是一個普普通通的鄉村泥瓦匠的女兒。

這並不是因為明朝的皇帝天生就愛平民的女兒，而是因為朱元璋在洪武元年編訂的《女訓》中，嚴格要求了明朝皇后的選人標準，明確規定不允許從功臣將領達官貴人中選擇皇后人選，而是應從民間挑選。雖然後來的皇后不一定全部真的是平民百姓，但最多也就是普通的基層官員家庭出身。

那麼朱元璋為什麼做出如此奇葩的規定呢？這個規定又有什麼深意和目的呢？我認為可能主要在於以下三點。

1、朱元璋對於馬皇后的敬重

大明朝的開國皇后，朱元璋的結髮妻子馬皇后，雖說出身不是平民，但是她與朱元璋結識時家道已經破落，也算是半個平民家的女兒。眾所周知朱元璋對於馬皇后是十分疼愛和敬重的。狂傲不羈的朱元璋一生也就在馬皇后面前能乖乖的收起性子。馬皇后死後朱元璋也是痛苦多年，並且不再立皇后。

朱元璋可能是覺得，我這麼英明神武娶了一個平民家的女兒，給大明朝找了一個如此賢惠的皇后，你們更應該向我學習，都找賢惠淳樸的平民女兒作為皇后。

2、擔心外戚專政

中國歷史上外戚專政和宦官專政向來是一個朝代走向滅亡的標準配置。強大如唐朝，也是在外戚楊國忠的敗壞下一蹶不振，生生的耗盡了開元盛世的基業。皇后本身就已經容易引起外戚專政的危害，如果女方家本身再是達官貴族，那外戚專政的可能性就無比巨大了。

雖然老朱本身完全不用擔心這一點，但萬一後代中遇上個積弱的兒子和強勢的母后，那勢必會讓外戚勢力架空皇帝權力。英明如老朱可不會讓大明重蹈唐玄宗的覆轍。

3、提高皇室朝廷在民間的影響力

從民間挑選皇后還有一個好處就是能夠提高皇室的親民性，讓百姓對於皇帝和朝廷有更多的好感和認同度。到時候百姓就會覺得連皇后都是民間普普通通的百姓，說明皇帝也不是一直都是高高在上的。這在一定程度上有利於皇室政權的鞏固。

英明神武的朱元璋特意提出這麼一條奇特的要求，說明朱元璋是經過認真的考慮，認為從民間挑選皇后對大明朝的延續有好處。當然結果也是顯而易見的，整個明朝期間都沒有發生過嚴重的外戚干政事件。

當然明朝公主也下嫁給了平民

明代皇室有規定，大凡公主的婚配，多選擇民間英俊善良的男子，不許文武大臣的子弟娶公主為妻，這是為什麼呢？原來，明朝的皇帝非常忌諱外戚干政，擔心大臣武將用子女聯姻的手段，來干預朝政，甚至發生搶班奪權的危機。為了徹底斬斷外戚干政的危險，明皇室便下了死命令，不許皇家和大臣武將聯姻。所以，有明一代，皇家公主的婆婆家往往都是寒門之輩，在政治上沒有多大的地位，也就不會透過聯姻的方式來施加影響力。從洪武大帝到崇禎皇帝，雖然宦官干政的危險沒有消除，在特定的年代還非常劇烈，可是，外戚干政倒是有效地避免了。

明朝一代的駙馬爺絕大多數都是民間男子，在國家政治中地位不高。如今我們常常說一個女孩嫁給了條件不如自己的男子，叫“下嫁”，不過，整個中國歷史上，最有資格稱得上是“下嫁”的，就是明代皇室的公主們。出於帝王之家，老公卻幾乎全是平民百姓。明代皇室的公主是分等級的，皇帝的姑姑叫“大長公主”，皇帝的姐妹叫“長公主”，皇帝的女兒叫“公主”，皇家親王的女兒叫“郡主”；親王的外孫女叫“縣主”。這些大長公主、長公主、公主、郡主、縣主，都是皇家的金枝玉葉，掌上明珠，對她們的婚嫁，皇家自然都極其重視，無不是千挑百選，風光大嫁！

於是，民間男子爭當駙馬爺，成為明代一道獨特的風景。由於官府和民間脫離，皇家又高高在上，如何瞭解駙馬爺，如何挑選駙馬爺，成了一個大難題。那個時候，沒有科學的鑑定方法，只能靠口碑相傳和別人的推薦。駙馬爺的好壞高低、優良中差，也就完全憑一張嘴而已。離皇帝最近的莫過於宦官，於是，為公主牽線搭橋的人，大多都是宦官。遇到道德品質良好的宦官，他自然會盡心盡力地為公主挑選一個稱心如意的駙馬；倘若遇到一個唯利是圖的小人，自然會從中以權謀私，這就給民間騙婚之輩留下了一個出口。於是，有眾多民間男子，掛羊頭，賣狗肉，透過賄賂宦官近臣，向皇室騙婚，詐娶公主，謀求富貴。這種事在明代簡直是層出不窮，堪稱一個歷史奇聞。

明朝皇室后妃多采於民間，應該有以下考量：

其一，朱元璋規定，後世選妃後，從平民或者小官僚的良家女子中選擇。

其二，朱元璋時期和功勳集團的聯姻，最後搞的很尷尬。朱元璋殺了太多的兒女親家。

其三，為了防止外戚專權，后妃多是普通人家出身，孃家實力自然就不強。好駕馭。

其四，優生優育。長期的高層小範圍內的聯姻，在遺傳學上早晚出問題。

其五，皇家親民的姿態。

其六，變相擴大篩選範圍。

其八，防範世家門閥的出現。

其九，文官集團對外戚的防範。