初，孫堅興義兵討董卓，徒家於舒。堅子策與瑜同年，獨相友善，瑜推道南大宅以舍策，升堂拜母，有無通共。瑜從父尚為丹陽太守，瑜往省之。會策將東渡，到歷陽，馳書報瑜，瑜將兵迎策。策大喜曰：“吾得卿，諧也。”

當初，孫堅組織義軍討伐董卓，將家遷到舒縣。孫堅的兒子孫策與周瑜同歲，周瑜把路南的一座大宅讓給孫策居住，還登堂拜見他的母親。生活中，兩家互通有無，互相幫助。周瑜的叔父周尚是當時丹陽太守，周瑜去探望他。這時孫策準備東渡，到達歷陽，他讓人快馬給周瑜送去書信，周瑜帶兵馬迎接孫策。孫策十分高興的說：“我得到你就一切順利了。”

周瑜是揚州廬江郡舒縣人，其叔祖父周景和叔叔周忠均作過漢朝的太尉，父親周異是洛陽縣的縣令，叔父周尚是丹陽縣的太守，從小便是世家子弟。孫堅奉詔征討董卓之時，把家眷搬到舒縣，安頓到他的好友周異家中，周瑜與孫策同年，小一個月，二人很快便成了總角之交（即北京人常說的“發小”）。在當時，周瑜的家境要比孫策的家境富裕得多。周家是土著，而孫家是寄寓之民。周瑜好客，愛朋友，生性慷慨，徵得長輩的同意後，就把城南的大房子讓給孫策全家住。周瑜對孫策“升堂拜母”，二人遂以兄弟之禮相待。後孫策渡江進攻劉繇時，周瑜奉叔父周尚之命，帶部隊和糧草接濟他，孫策在江東站穩了以後，周瑜放棄了他在居巢縣太守的地位，於建安三年來到吳郡曲阿投奔孫策。