根據《宋史》記載：宋江寇京東，蒙上書，言宋江以三十六人橫行齊魏，官軍數萬，無敢抗者，不若赦江，使討方臘以自贖。

這是宋史記載，水滸傳劇情便是依照這一版本編寫的，但歷史真實情況梁山好漢人數不多，沒有和方臘抗衡的能力，況且朝廷未必放心，因為在高官眼中梁山和方臘都是賊寇，不可信任。

另一個版本彷彿更貼近真實情況，南宋大學士洪邁在《夷堅乙志》中記載，侍郎蔡居厚退休之後，在金陵養老，可是不久就去世了，他的隨身僕從也死了。可是最後這僕從活了過來，告訴蔡居厚家人，老爺吩咐，趕緊多少點值錢，找人超度下鄆州的亡魂。這僕人這麼一說，蔡居厚家人就明白了。當初蔡居厚在鄆城招降梁山後，擔心他們繼續作亂，乾脆痛下殺手，將梁山好漢全給殺了。

還你一個歷史上真實面目的“巨匪”宋江。

一、

張叔夜，於北宋年間，剿滅中國四大古典歷史小說名著《水滸傳》中記載的“巨匪”宋江，時任海州知州。

（知州，相當於今地級市市長，宋代海州，今江蘇省連雲港市附近）

張叔夜，北宋時著名的文官出身的軍事將領，除剿滅“巨匪”宋江外，為抗擊金族南侵的英雄人物。

張叔夜，在北宋年間任海州知州時，在並無宋朝的中央正規軍----禁軍參加的情況下，一個文官知州，自己僅以招募的1000餘鄉勇，亦既農民軍，至多加上州縣土兵衙役捕快之類的散兵遊勇，既剿滅“巨匪”宋江，可謂傳奇似的奇葩人物。

二、

史載，宋江為北宋末年一支規模、實力並不是很大的農民起義軍隊伍首領，活動在山東南部、河北東南部一帶；並非《水滸傳》中描寫，西至陜西華陰，南至長江江州半個中國那麼大的活動範圍。

宋江起義軍隊伍規模也不是很大，遠不及同時期南方江浙的方臘起義軍，佔據六州五十二縣，規模勢力大、影響面廣、軍力雄厚，建立有一定規模的、較為穩定的根據地，並且建年號永樂，自稱聖公，建立比較穩固的政權；北宋朝廷選派太尉童貫，率領中央正規軍----禁軍15萬之多，歷時數年，才得以鎮壓剿滅。

宋江起義軍也沒有建立《水滸傳》中描寫的梁山水泊根據地，四處流動作戰。

三、

當時，宋江等匪眾乘船載著掠奪的財產，在江蘇東部黃海的海面上流動至海州，今江蘇省東北部連雲港市附近登陸，竄上海岸騷擾。

海州知州張叔夜，偵悉宋江來犯情報，僅以匆忙招募的一千農民鄉勇，當然也沒有什麼時間進行軍事訓練，倉促應戰剿匪。

張叔夜身為文官，當然善於使用計謀，先派遣偵緝人員潛入宋江船隊，縱火燒船斷其退路，然後前後夾擊，宋江不敵，兵敗投降。你看，一個地方文官知州張叔夜，相當於今日市地級領導人，並沒有宋朝政府中央正規軍——禁軍參加，至多有海州政府地方軍兵勇、捕快衙役參加，主要以招募的農民鄉勇，既擊敗生俘宋江，可見宋江起義軍的規模、實力是不大的！

四、

宋江是否參加征討方臘，史書並無記載，估計征討方臘的可能性不大，因其並非招安成為政府軍，而是戰敗被俘，而且，宋江也沒有《水滸傳》中描述的雄兵強將，不過是一群烏合之眾，並沒有什麼太大的軍事實力！

至於，《水滸傳》中，宋江率軍征討遼國，擊敗方臘，小說家言，不足為憑，一笑而過可矣！

僅供參考。

關於宋江在海州投降張叔夜的，學術界有爭論。在《東都事略.張叔夜傳》是這樣描寫

剿滅宋江的：········張叔夜 ······宋江起河朔，轉略十郡，官軍莫敢嬰其鋒。聲言將至，叔夜使間者覘所向，賊徑趨海瀕，劫鉅舟十餘，載滷獲。於是募死士得千人，設伏近城，而出輕兵距海，誘之戰。先匿壯卒海旁，伺兵合，舉火焚其舟。賊聞之，皆無鬥志，伏兵乘之，擒其副賊，江乃降。

大敗宋江之後，被獎為“徽猷閣直學士”，改任濟南府知府，當時有山東群盜突然來襲，張叔夜自忖兵力無法對敵，便用計謀緩住他們，等強盜們放鬆警惕，張叔夜便乘勢引兵追擊，斬首數千。

宋江為首108弟兄，據住梁山泊，官軍屢次剿擊，都被殺敗，朝廷一時無耐他何。又值方臘勢日大，只得命海州張叔夜前往梁山泊招安。

張叔夜料知智多星吳用歷來徒有虛名。必乘朝廷專力征剿方臘的間隙，襲取海州，以圖淮揚，向外發展。於是在海州一帶，無分水陸，嚴密佈置，專待宋江到來，先給他個厲害，然後乘勢招安。

果然，宋江不出張叔夜所料，率眾家兄弟，並五千精壯義兵，至海濱劫掠商船，作為兵船，大隊鼓譟向海州進發。正行進間，忽聽後面海灣裡一聲跑響，駛出無數戰船，截住後路，宋江等回頭正望得驚慌，方在後顧；前面又一聲炮響，又駛出許多戰船，一字兒擺開，阻住進路，宋江等越發急了，聽吳用分兵兩方迎戰，越發削弱了戰鬥力，讓張叔夜再遣一隊生力軍，從中央衝出，將梁山軍截作兩段，前後不能相顧，宋江更是急慌，仰天大哭:天哪！今日敗死於次了！即拔劍自刎，張叔夜麾下一將躍過戰船，搶到宋江身邊，一把奪過宋江手中劍，輕舒猿臂，捉小雞兒般捉住宋江。大呼:元帥有令，降者一概免死。宋江接著呼喚:眾兄弟們！張元帥既寬貸一切，大家就一齊降順了！吳用等聽得，遂一齊投槍棄刀，拜倒船上，同聲請降。

到了州衙，張叔夜高坐堂上。宋江開言道:罪民等不敢反叛朝廷，只為被貪官汙吏所壓迫，奸幸權佞所陷害，才不得已而出此路。今蒙元帥開恩見諒，罪民等情願歸降了！遂持張叔夜手札，赴王稟統制麾下效力，助討方臘，將功折罪。