山中宰相，指的是南朝梁時陶弘景，為道教茅山派代表人物。其人隱居茅山，屢聘不出，梁武帝常向他請教國家大事，人們稱他為“山中宰相”。梁武帝在位時，朝廷的使者經常帶著皇帝的信件風塵僕僕地前往茅山，得了回書又急匆匆趕回，有時遇有重大事件，往來頻繁。

《南史》：梁武帝蕭衍早年與弘景交往甚密。及武帝即位，其初國號未定，弘景引諸讖記，皆成“梁”字，上書武帝，告之“梁”是運符。武帝遂立國號為梁。後來武帝欲聘弘景入朝為官，親手寫詔召之，並賜以鹿皮巾，後屢加禮聘，弘景終是不應，並畫雙牛圖與武帝，其圖上一牛散放水草之間，一牛著金絡頭，有人執繩以杖驅之。武帝見圖笑曰：“此人無所求，欲效曳尾龜，豈有可致之理耶!”遂不復提聘官之事。然國家遇有大事，無不前往諮詢，帝與弘景之間，書信不絕，月常數信。帝每得其書，燒香虔受，恭敬之狀，無以復加。故時人謂之“山中宰相”。

自問自答，“山中宰相”是南朝的陶弘景，他是歷史上唯一一個在朝野之外，卻能決斷朝中事物的牛人。

《南史·陶弘景傳》中記載：“國家每有吉凶征討大事，無不前以諮詢。月中常有數信，時人謂為山中宰相。”

在當時，他深受梁武帝蕭衍的信任，雖然他對當官不感冒，但梁武帝有很多關於國家大事，都要向他諮詢，所以他雖然不當官，但是當時人們都叫他“山中宰相”。

陶弘景是當時一個相當有影響力的人，博覽群書，對醫學的貢獻很大。

陶家在當時是世代習醫和習武，陶弘景是中國本草學發展史上貢獻最大的早期人物之一。

他把當時所有的本草著作分別整理成《神農本草經》和《名醫別錄》，又進而把兩者合二為一，著成《本草經集註》，書中共收藥物730中，是中國本草學發展史上的一塊里程碑。

陶弘景是中醫史上，特別有影響力的一個人，為中醫的發展做出了重大的貢獻！

“山中宰相”比喻那些隱居的有才能的賢士，即隱居的高賢。

而在歷史上，“山中宰相”則指南朝梁時的陶弘景。

紀念陶弘景的石像

陶弘景字通明，自號華陽居士，諡"貞白先生"。丹陽秣陵（今江蘇南京）人，中國南朝齊、梁時期的道教思想家、醫藥家、煉丹家、文學家、書法家，更是一位卓越的政治家。

陶弘景這個人小時候就是個神通，四五歲時便開始讀一些經典之作，未滿十歲，就讀了《禮記》《周易》《春秋》這些難懂的經書，後來擔任了王爺的侍讀。

當時陶弘景所撰的各類官方檔案，同行中奉為定式，足見此人的才華與能力。然而他儘管才高八斗，做的官卻都是沒有實權的，於是才華得不到展現的陶弘景開始了隱居生活。

因為羨慕年少讀書時，書中遇見的那些隱士，於是陶弘景辭了官職，跑到了茅山（現在江蘇句容）開始了修道，茅山是洞天福地之一，陶弘景以茅山為“華陽之天”，自號“華陽居士”。

茅山景區和陶弘景塑像

隱居之後的陶弘景恰逢梁武帝立國，蕭衍初奪得大權預備立國，但取什麼朝代名稱，一時打不定主意。陶弘景根據當時流傳的童謠和預卜吉凶的書籍，說其國號應當是“水刃木處”,拼起來是“梁”字，蕭衍採納了他的建議，定國號為梁。

後來每逢朝中有大事，有拿不定主意的事，梁武帝總會派使者，持著書信，詢問陶弘景。有記載說，使者有時經常來，甚至來的使車和回去的使車能遠遠的望見。

頻繁來往次數，使得陶弘景雖不為官，不在朝，仍能處理解決國家大事，唐.李延壽《南史·陶弘景傳》：“國家每有吉凶征討大事，無不前以諮詢。月中常有數信，時人謂為山中宰相。”

這便是陶弘景“山中宰相”的由來

陶弘景的才能不止在政治中有體現，在其他方面都有很高的建樹。

陶弘景自己勤於撰述，寫有道教教理、歷史、養生等方面的著作多種。其中像《神農本草集註》是中國藥物學的重要著作，《養性延命錄》是養生學方面的著作，《效驗方》、《肘後百一方》是中醫學方面的著作，在歷史上都有相當的影響。

歷史上的“山中宰相”指的是南北朝時南朝梁時的陶弘景。據說梁武帝很欣賞陶弘景的才情和能力，屢次邀他出仕做官，逼急了，有一次陶弘景就畫了兩頭牛讓人帶去呈給梁武帝。畫中一牛悠閒散放在水草間，一牛則被加上了金籠頭，有人執著鞭子在驅趕它。武帝一看，明白了意思，笑著說道：“這人沒有什麼榮華富貴的慾念，看來是打算仿效在泥淖中拖著尾巴自由爬行的烏龜。陶弘景想遊戲于山水之間，忘情於煙波浩渺之中。

對於這種視金錢如糞土，視仕途為畏途的世外高人，梁武帝還真拿他沒辦法。據說陶弘景出身醫學世家，對本草綱目頗有研究，古代醫學家和練丹學家一脈相承。由此陶弘景也是練丹高手。

陶弘景從小熟讀諸子百家之書，及長，遍歷祖國的山山水水，由於受葛洪的《神仙傳》的影響，陶弘景三十六歲辭官隱居句容茅山。

【茅山位於江蘇省鎮江市句容市與常州市金壇區交界處，南北約長10公里，東西約寬5公里，面積50多平方公里。 它是中國的一座道教名山，是道教上清派的發源地，被道家稱為“上清宗壇”。有“第一福地，第八洞天”之美譽。】

陶弘景醉心於山水之間，想避居世外桃源，想不染指滾滾紅塵不可得，雖然他對梁武帝的多次贈官不受，但梁武帝有關國家大事要向他求教，他都樂意解疑答惑，據說梁武帝派人把諮詢的問題寫好後，等把陶弘景的答案還沒快遞到京城，第二個問題就到了，如此絡繹不絕，來來往往好不熱鬧。這就是山中宰相繁忙辦公的真實寫照。

一、《資治通鑑》中的“山中宰相”

《資治通鑑》第157章記載了一段關於“山中宰相”的故事。

故事的主角叫陶弘景。他身處南朝時期，博學多藝。南齊開國皇帝蕭道成任用他當王爺們的侍讀，為皇子們授書講學。

因此，身為王爺的蕭衍自幼得以聆聽他的教導，早年即與陶弘景交好。等到蕭衍即位時，陶弘景早已看破功名利祿，棄官隱居茅山。

蕭衍知道他的才能，多次親自手寫詔令招用他，可是他不願再出來為官。蕭衍知道他的志向，就不再為難。

後來，梁國每次遇到吉凶征討等大事時，蕭衍就透過書信向他請教，經常一個月就有數封書信往來山中，因此，陶弘景被稱為“山中宰相”。

二、陶弘景用一幅畫巧妙謝絕皇帝的好意

傳說，有一次，梁武帝蕭衍下詔書請他，陶弘景畫了一幅畫回覆。

這幅畫中有兩頭牛，一頭牛自由自在的在野地裡吃草，神情悠然自得；另一頭牛帶著金籠頭，被一個拿著鞭子的人牽著鼻子走。陶弘景在這裡巧妙運用了《莊子》的一則典故。

莊子在濮水河畔釣魚，楚王派遣兩位大臣請莊子出來做官，莊子拿著釣魚竿不為所動，他問這兩位大臣：“我聽說楚國有一隻神龜，已經死三千年了，你們楚王還將它供奉在廟堂之上。

這隻神龜，是想死後自己的骸骨受到禮遇，還是想活著在泥土中玩耍？”兩位大臣回答：“當然是想活著在泥土中玩耍”。

莊子於是說：“你們走吧，吾將曳尾於塗中。”陶弘景用這幅畫巧妙表達了自己歸隱的志向。

三、陶弘景讚美白雲的詩

有一次，梁武帝蕭衍又下詔問他，你天天隱居在山上，有什麼好？陶弘景作詩回答：“山中何所有，嶺上多白雲。只可自怡悅，不堪持贈君。”

詩意是，您問我這山中有什麼好？我說這山上有很多白雲。我每天與白雲作伴，心生歡喜，快樂自足，卻不能將這些白雲送給您。這首詩雖然簡單，含義卻很深。山中沒有榮華富貴，沒有鐘鳴鼎食，只有輕飄飄的白雲。

但是在詩人看來，這雲捲雲舒卻是一種超塵出世的寫照。詩人用這首詩再次委婉表達了謝絕出仕之意。陶弘景是真是欣賞山中的景緻，有一次，他還寫了一封信寄給謝徽談山水之美，信的首句就是“山川之美，古來共談。”這山谷河流的美，自古就是文人雅士共同欣賞的。

巍峨的山峰聳入雲端，清澈的河流明淨見底。兩岸的石壁在太Sunny的照耀下色彩斑斕，交相輝映。一年四季都有青綠的樹林和翠綠的竹子。

晨霧將要消散時，猿、鳥的叫聲此起彼伏；夕陽快要落山時，潛水的魚兒爭相跳出水面。真是人間仙境啊！

四、陶弘景死後被奉為神仙

當時的人稱陶弘景將往生時，寫了一首詩，詩的原文為：“夷甫任散誕，平叔坐論空；豈悟昭陽殿，遂作單于宮！”

魏晉南北朝時期，流行清談。《世說新語》記載很多關於清談的事例，當時的士大夫經常聚集在一起談論玄學，清談誤國。

這首詩說的是，王衍和何晏二人都清談虛誕，不務實際，害民誤國。後來侯景攻陷梁國，在昭陽殿登基稱帝。

因此，人們認為陶弘景有先知法術，死後被道教奉為神仙。這些當然有神話成分。但是陶弘景確實為中國中醫學，特別是本草學的發展做出了突出的貢獻。

他的《本草經集註》、《真誥》、《肘後備急方》、《陶隱居本草》等流傳至今，仍是今天研究中醫藥非常有價值的書籍。