貝加爾湖位於西伯利亞南部，海拔456米。湖形狹長，南北延伸636千米，平均寬度只有48千米。面積31500平方千米。
貝加爾湖是世界上最大的淡水庫，貯水量23600立方千米，約佔世界地表淡水總量1／10，比世界最大的淡水湖蘇必利爾湖的貯水量大1倍。世界的一些著名湖泊，幾乎都是逐年在減少水量，可是它卻在逐年增加。有336條大大小小的河流瀉進貝加爾湖，其中以色楞格河供應的水量為最多，而流出的河流只有一條大河安加拉河。
貝加爾湖十分清澈，湖水常年都是很冷的，大量的水對濱湖地區的大陸性氣候起著明顯的調節作用。冬天，湖水結冰，它放出大量潛熱，減輕了周圍地區嚴酷的冰凍，湖濱比周圍地區氣溫要高11℃左右。初夏，湖水解凍，它大量吸熱，降低了火暑程度，湖濱比周圍地區氣溫要低6℃左右。
貝加爾湖沿岸長著松、雲杉、白樺、白楊等的密林，還有煤、鐵、雲母等礦產。湖中生活著1200種動物和600種植物，有700多種動物是貝加爾湖的特有種，不少動物還很珍貴。有種蘚蟲類動物，它的近親卻生活在印度的湖泊裡；有種水螅，只有在中國的南方湖泊裡才能見到；有種長臂蝦，只有在北美洲的湖泊裡才有它的同種；有種蛤子，也只有在巴爾幹半島的奧赫裡德湖裡，才能找到。
奇異的是，湖裡還生活了許多地地道道的海洋動物，像海豹、鯊魚、海螺等。世界上只有貝加爾湖湖底長著濃密的叢林——海綿，一種外形很奇特的龍蝦就躲在叢林裡。有一種奧木爾魚，同海洋裡的鮭魚幾乎是一個模樣。
這些海洋動物從何而來呢？這裡曾經是海洋或海灣嗎？地質學家研究地層後證明：5億多年來，西伯利亞中部從沒被海洋淹沒過，而貝加爾湖形成的年代，離現在不過幾千萬年。在這裡曾經發生劇烈的地層斷裂，有的上升成為高山，有的下降為狹長的窪地，積水成了湖泊。它具有斷層湖的主要特徵：狹長而深邃。
那麼，海洋動物是從哪兒來的呢？科學家作了這樣的解釋：它們可能是從北冰洋沿著葉尼塞河、安加拉河上溯而來湖泊的，也可能是貝加爾湖有類似海洋的一些自然條件，這些動物起源於本地。
但是，為什麼海豹和奧木爾魚等要從遙遠的海洋長途遷徙來到這個淡水湖裡生活呢？這些事兒依然像貝加爾湖本身一樣，變幻不定，奧妙莫測。
舊的謎還沒全部揭開，貝加爾湖又添了新謎。不久前人們發現，在風平浪靜的日子，貝加爾湖水面上出現了雲彩，它好長時間一動也不動，爾後突然從原地向岸邊快速移去。幾秒鐘內水面上飛馳很低的旋風，湖水也好似沸騰一般，激起了波瀾。這種旋風沒有固定的地點和方向，使人們認識到，貝加爾湖有各種各樣的旋風。
貝加爾湖位於西伯利亞南部，海拔456米。湖形狹長，南北延伸636千米，平均寬度只有48千米。面積31500平方千米。
貝加爾湖是世界上最大的淡水庫，貯水量23600立方千米，約佔世界地表淡水總量1／10，比世界最大的淡水湖蘇必利爾湖的貯水量大1倍。世界的一些著名湖泊，幾乎都是逐年在減少水量，可是它卻在逐年增加。有336條大大小小的河流瀉進貝加爾湖，其中以色楞格河供應的水量為最多，而流出的河流只有一條大河安加拉河。
貝加爾湖十分清澈，湖水常年都是很冷的，大量的水對濱湖地區的大陸性氣候起著明顯的調節作用。冬天，湖水結冰，它放出大量潛熱，減輕了周圍地區嚴酷的冰凍，湖濱比周圍地區氣溫要高11℃左右。初夏，湖水解凍，它大量吸熱，降低了火暑程度，湖濱比周圍地區氣溫要低6℃左右。
貝加爾湖沿岸長著松、雲杉、白樺、白楊等的密林，還有煤、鐵、雲母等礦產。湖中生活著1200種動物和600種植物，有700多種動物是貝加爾湖的特有種，不少動物還很珍貴。有種蘚蟲類動物，它的近親卻生活在印度的湖泊裡；有種水螅，只有在中國的南方湖泊裡才能見到；有種長臂蝦，只有在北美洲的湖泊裡才有它的同種；有種蛤子，也只有在巴爾幹半島的奧赫裡德湖裡，才能找到。
奇異的是，湖裡還生活了許多地地道道的海洋動物，像海豹、鯊魚、海螺等。世界上只有貝加爾湖湖底長著濃密的叢林——海綿，一種外形很奇特的龍蝦就躲在叢林裡。有一種奧木爾魚，同海洋裡的鮭魚幾乎是一個模樣。
這些海洋動物從何而來呢？這裡曾經是海洋或海灣嗎？地質學家研究地層後證明：5億多年來，西伯利亞中部從沒被海洋淹沒過，而貝加爾湖形成的年代，離現在不過幾千萬年。在這裡曾經發生劇烈的地層斷裂，有的上升成為高山，有的下降為狹長的窪地，積水成了湖泊。它具有斷層湖的主要特徵：狹長而深邃。
那麼，海洋動物是從哪兒來的呢？科學家作了這樣的解釋：它們可能是從北冰洋沿著葉尼塞河、安加拉河上溯而來湖泊的，也可能是貝加爾湖有類似海洋的一些自然條件，這些動物起源於本地。
但是，為什麼海豹和奧木爾魚等要從遙遠的海洋長途遷徙來到這個淡水湖裡生活呢？這些事兒依然像貝加爾湖本身一樣，變幻不定，奧妙莫測。
舊的謎還沒全部揭開，貝加爾湖又添了新謎。不久前人們發現，在風平浪靜的日子，貝加爾湖水面上出現了雲彩，它好長時間一動也不動，爾後突然從原地向岸邊快速移去。幾秒鐘內水面上飛馳很低的旋風，湖水也好似沸騰一般，激起了波瀾。這種旋風沒有固定的地點和方向，使人們認識到，貝加爾湖有各種各樣的旋風。