病因，即是人體發生疾病的原因。病因學說，就是研究各種致病因素的性質、致病特點及其臨床表現的系統理論。 病因又稱為致病因素、病源、病邪等。它包括六淫、癘氣、七情、飲食、勞逸、外傷等。另外，在疾病發展過程中，原因和結果有時是相互作用的，在某一病理階段是結果的東西，在另一階段則可能成為病因，如痰飲、瘀血等，既是臟腑氣血功能失調所形成的病理產物，又可成為某些疾病的致病因素。 中醫的病因學說，以宋代。陳無擇提出的三因學說為代表。三因是指：一 外因：１六淫指自然界反常的，足以使人發病的，不正常的氣候變化（自然界正常的氣候變化，如春溫、夏熱、秋涼、冬寒——稱作六氣）；２具有傳染性、流行性的“疫癘之氣”，其中也包含病毒、細菌一類的概念，如明末的吳又可指出：疫癘之氣，非風、非寒、非暑，乃自然界別有的一種異氣所感，限於當時科技發展水平，尚無顯微鏡，但已意識到微生物的存在。二 內因：指內傷七情，如喜、怒、憂、思、悲、恐、驚。有過喜傷心，怒傷肝，思慮傷脾，悲傷肺，恐傷腎，和“怒則氣上”，“恐則氣下”，“思則氣結”，“喜則氣緩”，“悲則氣消”“驚則氣亂”等說法。三 不內外因，指飲食、勞逸所傷和蟲獸咬傷，跌打損傷，刀刃槍傷，現代多發的工傷事故，交通事故均屬此類。 六淫就是風、寒、暑、溼、燥、火六種致病因素。在正常情況下，風寒暑溼燥、火是自然界的六種氣候變化，稱為“六氣”，六氣的正常執行變化，有利於萬物的生長變化，但如果六氣太過或不及，則氣候反常，在人體抵抗力低下時，就能成為致病因素，則稱“六淫”或“六邪”。 六淫病邪均由外而入，多與季節氣候、居住環境有關。如春季多風病、冬季多寒病，秋季多燥病，夏季及高溫作業中暑、居住潮溼易感溼邪等。 六淫可單獨作用機體而致病，也可二、三種邪氣同時侵襲人體致病，如風寒感冒、風熱感冒，溼熱黃疸，風寒溼痺等，且可互相轉化，如風寒不解入裡化熱；熱邪不解耗傷津液可化燥；熱極生風等。侯 中醫除指六淫為病因外，也將六氣的特徵與該病症狀聯絡起來認識而形成病證名稱，即風證、寒證、溼證、火證、燥證……等.這些病證與六淫有一定的因果關係，如風邪侵襲引起外感風寒，但有的並不要外感疾病而有類似風寒溼燥火的證候，如風疹塊，臨床表現起病急，消退快、瘙癢等，與風的“善行而數變”的特點相似，一般多認為是由風邪所致，由於臟腑陰陽氣血功能失調也可產生與外感六淫所具有的某些類似的性質和證候特點，中醫為區別外感六淫稱之為內風、內寒、內燥、內火、內溼等。